– И как много? – Завораживающие глаза лорда хищно сощурились, намекая на большие неприятности, еще и вроде бы даже чуть потемнели.
– Мы ее поймали, когда она за восьмой овцой гонялась.
Может сказать что-то в свое оправдание? Все-таки я не от хорошей жизни до такого скатилась. Деньги мне сейчас очень нужны, точнее даже не мне лично. Вот и поддалась глупому порыву. Самой теперь от содеянного так стыдно, что не хочется даже мысленно произносить слово «украла».
Хотя нет, лучше помолчать. Говорить без разрешения в присутствии лорда крайне травмоопасно, особенно когда ты покушалась на имущество этого самого лорда. Снежные ведь все до ужаса жадные собственники. Да и поди докажи им что-то.
– Восемь серебярношерстных ов…
– Семь! Я только семь поймала, – не сдержавшись перебила лорда Сарг-ман-Сергсу. Просто он на меня так жутко посмотрел, что вопреки своим же мыслям, я не удержала язык за зубами. – На восьмую я только смотрела, честно. И я, з-з-на-наете-те… – резко осеклась, застучав зубами от холода.
Ой! Не стоило его перебивать. Вон как глазенки засветились, превратившись в кусочки льда, лицо тоже преобразилось, стало пугающе бесчувственным, словно предо мной не живое существо, а искусно сделанный снеговик с косичкой. И судя по заклубившемуся вокруг лорда ледяному пару, ситуация немножко накалилась… Хотя в данном случае все наоборот, она заледенела, покрывшись толстым слоем льда.
Преклоненные рядом мужчины зашмыгали носами и в такт застучали зубами, нагнувшись еще ниже, дабы выразить разозленному лорду свое глубочайшее уважение. А кто-то, особенно впечатлительный, вообще вперед упал, звонко стукнувшись головой об лед, и остался в такой же позе, напоминающей упавшую на бок букву «с».
– Смеешь перебивать лорда, девчонка, – убийственно холодным голосом произнес лорд Сарг-ман-Сергсу. Не пойму, это был вопрос или утверждение?
– Я… мне жаль… п-простите… ме-меня…
– Говори внятно! – зло рыкнули на меня.
Он издевается? Да я же сейчас в сосульку превращусь!
– Мне… м-мне… не…
– Да, я тебе! Отвечай внятно!
– Д-да.. я… мне…
– Холодно? – усмехнулся гад и подошел еще ближе. И с его приближением стало так холодно, что мне кажется, что вместе с воздухом я вдыхаю маленькие льдинки, до боли режущие мое горло и легкие.
– Не-нет… з-знаете… жа…жар… – не сдержалась от колкости, вот только до конца и вымолвить её не смогла. Ой-ей. Судя по вытянувшемуся от злости лицу мужчины, меня сейчас насмерть заморозят.
– Этих в третье подземелье. После решу, как наказывать. С девчонкой прямо сейчас побеседую. Отвести ее во вторые покои, – отчеканил снежный лорд, напустив на себя былое спокойствие, даже холодрыгу распространять прекратил.
Развернувшись, злая сосулька стала быстро подниматься по лестнице.
А вот я не поняла. Почему их в подземелье, а меня в покои? Я не хочу в покои и тем более идти туда одна. И если он сказал, что после решит как наказывать неудачливых бунтовщиков, то как наказывать меня он уже знает? И как же?! Нет, я определенно не хочу в покои!
– А м-можно м-мне… тож-же в под-дземелье? – с надеждой взглянула на ближайшего снежного стража.
– В покои! – звучно ответили мне и это прозвучало прямо как приговор.
Глава 2
Не хочу в покои! Я в подземелье хочу! Хочу быть вместе со всеми, а не одна. Но как будто кому-то интересно мое мнение.
Веревки на моих руках и ногах развязали, и меня, схватив за руки, силком потащили следом за снежным лордом. Ступеньки оказались скользкими до безумия, я и ногу ровно поставить не могла. Если бы не двое стражников, крепко придержавших меня за руки, я б в жизнь не осилила бы такой подъемчик.
Обернувшись, я с завистью посмотрела на мужчин, которых ровной шеренгой уже вели в подземелье. А один из них умудрился даже мне ручкой помахать, еще и одними губами прошептал – держись, – окончательно вогнав меня в печаль.
И вот поднимаемся мы и поднимаемся, а потом снова все подымаемся и подымаемся, да так наподымались, что мне уже и все равно стало на то, что меня ждет в тех покоях. Сейчас бы присесть на край ступеньки и дать уставшим ножкам отдохнуть. Зато теперь понятно, почему все снежные такие худые. Ты каждый день вверх-вниз в доспехах походи, еще и не до такого истощения себя доведешь.
Спустя еще целую уйму времени, мы в кой-то веки дошли до разветвления, где лестница делилась на три крыла. И завернув направо, оказались в светлом коридоре, со множеством серебристых дверей и с теряющимся где-то в непроглядной вышине потолком.