— Да, конечно, — ответила девушка удивлённо. — Только лучше не нажимай на ту кнопку.
— Уже.
Спустя пару минут он очнулся.
— С тобой все в порядке?
— Ага.
— Меня Гвен зовут. А тебе как?
— Бвонсамди. Не подскажешь, где находится Федеральный университет?
Она на несколько секунд застыла, поражённая таким необычным вопросом, а потом назвала адрес.
— Спасибо, — новый знакомый Гвен поднялся на ноги и пошел, в направлении, которое она указала. Бвонсамди обернулся напоследок и сказал:
— Больше не ходи по этому району одна, хорошо?
— Окей.
Он ушел, а девушка потом ещё долго корила себя, за то, что не спросила у него ничего, кроме имени.
========== Глава 2 ==========
Бвонсамди смотрел на листик с заданиями как баран на новые ворота. Время от времени он поглядывал по сторонам. Красные от напряжения лица, пыхтящих парней и девушек, яростные звуки скрежета ручки о бумагу очень сильно удивляли его. Во-первых, он не понимал ни слова из текста заданий, даже символы, которыми они были написаны, были ему не знакомы. Во-вторых, лоа не знал, что на этом листике писать. Бвонсамди хотел бы посмотреть у парня, сидящего за партой перед ним, но каждый раз, когда Фантом наклонялся хоть на миллиметр вперёд, тот злобно косился на него и закрывал свои записи рукой. Видимо, он думал, что лоа пытается подсмотреть у него ответы. А Бвонсамди хотелось бы хотя бы узнать, как ручку правильно держать.
— Молодые люди, прошу вас поторопиться. До конца экзамена осталось пять минут, — прогундосил дежурный преподаватель в круглых очках.
— Я закончил, — сказал Бвонсамди и все взгляды обратились к нему.
— Отлично, — преподаватель взял из рук лоа листик с тестами. Глаза педагога полезли на лоб от того, что он увидел. Он нервно поправил очки и в упор посмотрел на фантома.
— Вы точно уверены, что закончили?
— Да.
— Останетесь, пожалуйста, в аудитории. Мне нужно будет поговорить с вами наедине.
Когда помещение полностью очистилось от абитуриентов, преподаватель осмелился продолжить их с Бвонсамди неприятный разговор.
— Почему вы отдали мне незаполненный листок? — спросил он. — Это первый подобный случай за всю историю нашего университета. Вопиюще! И на что вы вообще рассчитывали? Думали, что вас и так примут? Влиятельные родственники, связи. Не выйдет!
— Почему же не заполненный, — ответил Бвонсамди с поразительным хладнокровием. — Он сейчас станет заполнен правильными ответами.
— И каким же таким образом?
— Вы сделаете это, — произнес лоа вкрадчиво, смотря прямо в глаза преподавателя. «Какая всё-таки полезная штука гипноз,» — подумал Бвонсамди.
На следующее утро были объявлены результаты. Реакция абитуриентов была очень разной: многие рвали на себе волосы, рыдали и произносили в адрес проверяющих нелитературные выражения, но присутствовали и те, кто с трудом сдерживал себя от радости. Один лишь лоа сохранял спокойствие — его имя было первым в списке. Сам ректор университета пригласил его в свой кабинет, чтобы поздравить.
— Лучший результат за последние десять лет. Только один студент может сравниться с вами. Питер Паркер. Он набрал на полбалла меньше, чем вы, — лицо ректора сияла от счастья. — Но… к сожалению, мы не сможем зачислить вас. Бюджетных мест всего два и они уже заняты. Вы пришли ко второй волне зачисления. Слишком поздно. Однако, если у вас есть возможность заплатить за обучение, мы с радостью примем такого одаренного студента.
— У меня нет таких денег.
Ректор принялся бормотать что-то утешительное, провожая Бвонсамди к выходу.
— Что произошло, мистер Фолкон? На вас лица нет, — из-за газеты показалась физиономия мужчины, сидевшего в коридоре. Лоа с удивлением признал в нем того бездомного, вместе с которым коротал время в полицейском участке. Только на этот раз на нем был надет дорогой костюм, гладко выбритое лицо и модная прическа выдавали в нем человека из высших кругов.
— Нельзя зачислить в наш университет очень одаренного юношу. Бюджетные места заняты, а у него нет денег, чтобы заплатить за обучение.
— Не переживай, будущий Эйнштейн. Я оплачу нужную сумму, — сказал мнимый бездомный, подмигнув Бвонсамди. А шёпотом добавил: «Все-таки ты последовал моему совету, сынок».
***
POVПитер Паркер
- Питер, я тебя обрадую, - произнесла куратор группы с многозначительной интонацией.
Стоял перед ней и не знал, как мне реагировать. Обычно, миссис Фиш лично приходит только к студентам, у которых проблемы с успеваемостью, но я был далеко не одним из них, скорее даже наоборот. Очень неприятно, что она зашла в мою комнату. Обстановочка тут напоминало скорее нечто среднее между кельей монаха и тюремной камерой, чем одно из помещений студенческого общежития. «Незаметным» движением ноги пытаюсь пододвинуть переполненное мусорное ведро под стол прежде, чем ее строгие глаза заметят беспорядок.
— Надеюсь, вы хотите сказать, что моя научная работа заняла первое место на конкурсе, — говорю я не громко.
— Нет, я совсем не об этом. Результаты конкурса пока еще не известны, — сказала миссис Фиш мягко. В твою группу зачислен новый студент. Его зовут Бвонсамди Фантом.
— Прекрасная новость, — ответил я с выражением лица прямо противоположным сказанному. — Теперь в нашей группе станет еще на одного больше искателя знаний.
Правдивость и искренность моих слов вызывала сомнения даже у меня самого, не говоря уже о кураторе. «Да какой искатель знаний?! Очередной сынок богатеньких родителей, который считает, что если его папаша оплатил обучение, то все ему должны. И таких у меня в группе пятнадцать человек, » — читалось в ее взгляде, но вслух она не произнесла ни слова. Только морщинка на лбу стала чуть более заметной.
— Но какое отношение это событие имеет лично ко мне? — так хотелось, чтобы она скорее ушла, и я мог спокойно подготовить к завтрашнему семинару.
— А такое, что он будет проживать в общежитии. В комнате номер… — она обернулась, разлядывая табличку на моей двери; я уже знал свой приговор, но мой мозг отказывался признавать его, — … 416 блока 9.
Мои непонимающие голубые глаза встретились с ее холодными, как лед, серыми.
— Твой сосед, если ты еще не понял. С сегодняшнего дня, — расставила миссис Фиш все точки над i.
Как с сегодняшнего?! В тихий уютный, ладно, не очень уютный, просто тихий мирок вторгнется человек, который разбросает повсюду свои вещи, увесит стены постерами баскетбольных команд, рок-групп, или звездами из фильмов (не знаю, чем он там еще увлекается), разобьет мою любимую чашку и скажет, что так все и было, будет клеить жвачки под стол, тушить окурки о мой комнатный кактус, водить сюда своих глупо хихикающих подружек, громко слушать музыку и всячески мешать мне учиться. В глубине души я питал надежды на то, что тот парень с трудно выговариваемым именем окажется раздолбаем на столько, что находится в нашей комнате комнате будет только во время сна, или еще лучше — проживать здесь фиктивно, избрав своим постоянным местом жительства какой-нибудь из Нью-Йорксих наркопритонов.
— Не беспокойтесь за него, миссис Фиш. Думаю, он отлично вольется в наш дружный коллектив, — единственное, что я смог выдавить из себя.
— А я за него и не переживаю. Я переживаю за тебя, — женщина повернулась к выходу, но не успела сделать и шага, как споткнулась о мусорное ведро, с перемещениями которого я переусердствовал. Все его содержимое покатилось по полу.