Всю ночь меня мучала мысль – почему именно взгляд Кристиана помогает мне справиться с моими видениями. Может, это как-то связано с тем, что он мне очень близок в пока что неизвестном мне мире вампиров. Как бы мне хотелось узнать все тайны!
Как только первый луч солнца заиграл на стенах моей комнаты, я спустилась вниз. Рич и Клэр уже ждали меня на охоту.
– Привет, – пробурчала я. – А Софи не идёт? – как бы мне хотелось, чтобы они сказали нет!
– Нет, – ответил Рич с презрением. Я пыталась не показать свою радость, но, по-видимому, мои губы всё-таки приподнялись в небольшом полумесяце.
– Ну что, – ликуя продолжила я. – Пойдём, завалим пару белок! – они улыбнулись, и я ответила им тем же.
Мы вышли из дома и быстрым для человека шагом пошли в сторону леса. Я шла немного позади, по следам Рича. Лес был наполнен пением птиц и шумом ветра. Пахло мхом и елью. Солнечный свет просачивался через ветви ёлок и оживлял лес. Вдруг Рич и Клэр сбавили шаг. Я повторила за ними. Постепенно они остановились. Рич повернулся ко мне.
– Значит, смотри, – начал он. – Ловить зверей не так уж просто. Здесь водятся бурые медведи и олени. Их можно различить по звуку шагов. У оленя суетливый и мягкий, у медведя – тяжёлый и медленный, – я внимательно его слушала, пыталась сосредоточится на том, что он говорит. – Потом, не нужно нападать сразу. Последи за ним, за его движениями, и когда и ты и жертва будут готовы, тебя поведёт инстинкт. Когда нападаешь, пытайся укусить их за шею, иначе ты сама можешь отхватить пару царапин, – он посмеялся, потому что знал, что царапины заживают на нас мгновенно. – Как-то так, – закончил он. – Если что – мы поможем тебе, – я перевела взгляд на Клэр, она кивнула.
Хоть, по рассказам, это и было легко, меня всё равно что-то пугало. Неизвестность пугала меня… Пить кровь из пакета намного легче, чем испробовать на себе настоящую охоту. Медленным шагом мы шли, прислушиваясь к звукам. Внезапно Клэр и Рич остановились, не двигаясь. Они напряглись, как пружины. Сначала я не понимала почему, пока не услышала звук крови, которая бурно течёт по венам, и запах зверя. В моём горле вспыхнула жажда. Ко мне повернулся Рич и кивком головы показал, куда смотреть. Я резко, как кошка, которая следит за мышью, повернулась в сторону лёгкого шуршания травы. Это был олень. Клэр и Рич пропали среди деревьев, но я чувствовала, что они близко и помогут в любой момент.
Звуки приближались, я уже не могла справляться с жаждой. Я припала ближе к земле, следя за каждым движением моей жертвы. Олень приближался тихой поступью, и с каждым его шагом моя жажда становилась больше. Подойдя как можно ближе ко мне, он остановился и замер. Я поняла, вот он – мой момент. Я незамедлительно пошла по стопам моих инстинктов. Запрыгнула оленю на шею. Он сопротивлялся как мог, но было поздно. Я впилась в его шею клыками. Он обессиленно упал. Когда я выпила из него последнюю каплю крови – последнюю каплю жизни – я поднялась. Из-за деревьев, тихо шагая, вышли Рич и Клэр. Я чувствовала странный эффект от этой крови. Я вроде напилась досыта, но не прочь выпить ещё. Кристиан предупреждал меня об этих последствиях. Клэр и Рич подошли ко мне.
– Ну как? – с воодушевлением спросил Рич.
– Не знаю… – протянула я. – Необычно, – я улыбнулась, и они выдохнули. Скорее всего, они боялись того, что я скажу после этого эксперимента.
– Мы пойдём охотиться сейчас. Если хочешь – пойдём с нами, – предложил Рич. – Хотя, ты можешь вернуться домой…
– Нет, я пойду с вами, – Рич не успел договорить, и после моих слов он улыбнулся и незаметно пихнул Клэр локтем. Та тоже, не скрывая, показала, что довольна.
Мы шли дальше, оставляя оленя и его смерть на той небольшой полянке. Пройдя чуть дальше, к нашему счастью, мы наткнулись на нескольких оленей. Их было пятеро, но все они распрощались с жизнью в один миг, один за одним… Тогда я почувствовала действительно насыщение. Хоть не человеческая, но звериная кровь, тоже давала жить мне обычной жизнью, наверное,… Но Рич, Клэр и Софи питаются так уже несколько сотен лет и, по-моему, чувствуют себя прекрасно. По крайней мере, их не мучает совесть каждый раз, когда от их клыков погибал человек.
Домой мы шли более спокойным шагом. Рич бурно рассказывал, как он с лёгкостью завалил двух самых крупных оленей. Несмотря на то что мы шли более-менее медленно для вампира, к дому мы подошли достаточно быстро.