Вдруг за окном я услышала звук шин и мотор машины Кристиана, въезжающую на подъездную дорогу. Я невольно улыбнулась, предвкушая встречу. Рич и Клэр, не успев уйти далеко, уже снова стояли рядом со мной. Софи тоже спустилась, но стояла чуть дальше, как обычно. Рич открыл дверь, чтобы с распростёртыми объятиями встретить брата, но вместо счастливых воплей я услышала крики помощи.
– Помогите ему! Срочно! – неизвестный грубый мужской голос кричал Ричарду, тот резко сорвался с места и помчался в сторону машины. Я замерла, не зная, что делать. Софи мигом, как и Ричард, вылетела из дома, Клэр, испуганная, стояла у входных дверей. Я как будто примёрзла к полу, не имея возможности двигать ногами, но заставила себя подойти хотя бы к Клэр. На улице я увидела, как из машины достают изуродованное тело Кристиана. Рич и Софи мычали от боли, неся тело в сторону нашего дома. Сильно пахло львиным зевом, этот противный запах, продирающий до мозга костей, я смогла уже различить. Я ничего не понимала. Задавать вопросы было не время, поэтому я стояла тише воды, ниже травы, как призрак. Присмотревшись, я поняла, тело Кристиана было покрыто ожогами, которые до сих пор проедали его белоснежную кожу. Каждая клеточка его тела была пропитана тем, чем можно нас убить – львиный зев! Меня затрясло, я поняла, что произошло! Мужчина, который привёз Кристиана, тоже был в ожогах, но не таких сильных, как у Кристиана. Тем временем, пока я пыталась собраться с мыслями, Рич и Софи подтащили Кристиана почти к крыльцу дома. Я отшатнулась, увидев, как его покалечил львиный зев. Лицо искажалось от боли каждую секунду, а кожа не была уже без изъянов. Рич рукой показал Софи не мешать, и сам взял его на руки и понёс в комнату Кристиана. Ему жгло руки львиным зевом, но ради брата он терпел эти муки. Руки Софи тоже были в ожогах. Она с невероятной скоростью подошла к крану и, включив воду, попыталась вымыть из ран львиный зев.
Раны начали медленно затягиваться.
– Ему нужно промыть раны, – закричал мужчина, подходя к дому. – Иначе он умрёт! – последние три слова вернули меня в реальность. Я резко повернула голову в сторону комнаты Кристиана и помчалась туда. Когда я пришла, Рич уже промывал раны. Слёзы хлынули ручьём, у меня началась истерика, которую я уже не контролировала, мозг отключился ещё тогда, когда Кристиана внесли в дом.
– Этого ещё не хватало! – забормотал Рич. – Клэр, помоги ей!
– Нет, Кристиан, ты мне нужен! – я кричала, пытаясь справиться с истерикой. Я не знаю, что вызвало такую реакцию, но я не могла сдерживаться. В дверях появилась взволнованная Клэр. Она подошла ко мне и начала успокаивать.
– Тише, деточка. Ну ты что? Тише. Конечно, он останется с тобой, куда он денется? – она смотрела на меня испуганными глазами, держа моё лицо между своих ладоней. Её слова и правда, успокаивали меня.
– Правда? Он выживет? – наивным детским голоском спросила я.
– Ну конечно! – она прижала меня к себе, и истерика начала сливаться со спокойствием и наконец отходить на второй план. Из-за плеча Клэр я наблюдала, как Рич промывает раны Кристиану. Некоторые затягивались, а некоторые оставались наполовину затянутыми, а некоторые не поддавались ничему и только шипели, больше и больше въедаясь в организм вампира. Когда я уже точно поняла, что истерика подходит к концу, отодвинулась от Клэр, которую одарила взглядом, полным благодарности, взяла салфетки, помочила их в воде, и тоже начала вымывать «яд». Рич не стал мне сопротивляться, потому что знал, что я на грани новой истерики. Я смотрела ему в лицо. Оно иногда подрагивало от боли. Его было так жалко, до невыносимости жалко!
Когда раны уже более-менее были промыты, Рич вздохнул с облегчением.
– Иди вниз, Лиззи. Тебя там ждут, – кто меня ждёт? Странно. Но я не хочу уходить, хочу остаться с Кристианом, и как можно больше помочь ему.
– Нет, я не пойду. Я останусь с ним! – я посмотрела на Кристиана, который без своей ухмылки казался другим «человеком».
– Он никуда не денется, ему лежать здесь ещё как минимум пару дней. Иди, Лиззи, – я неохотно сдалась. Аккуратно тронула кончиками пальцев лицо Кристиана и вышла из комнаты. Спускаясь вниз, я увидела, как Клэр разговаривает с неизвестным мне мужчиной, который привёз Кристиана. Вот от него-то я и узнаю, что случилось.
Глава 9. Поцелуй раздора
Я спускалась по лестнице на ватных ногах. Так не хотелось ни на шаг отходить от Кристиана, так хотела сделать родное лицо счастливым… и живым.
На меня обернулись все: Клэр – озадаченным взглядом, Софи – удивлённо и мужчина каким-то незнакомым для меня взглядом, но как будто я знаю его много лет. Я села рядом с Клэр на диван, она обняла меня за плечи, думая, что я до сих пор нахожусь на грани истерики. Все молчали, а я не выдержала: