- Досадить? Поздравляю! Ты справился с поставленной задачей, «братец»!
- Я не думал, что всё так далеко зайдёт. – выдохнул он спокойнее. – Я рассчитывал что ты и дня не продержишься. Что ты оттолкнёшь меня и примешь поражение, но ТЫ…Боже, ты сводила меня с ума…Ты до сих пор это делаешь! Всякий раз как я прикасался к тебе, я ожидал момента, когда ты оттолкнёшь меня, но вместо этого ты только сильнее прижималась. Что бы я ни делал, как бы груб с тобой я ни был, как бы ни рисковал, ты принимала это всё так, будто в этом мире больше ничего не оставалось, и я… - Йен резко остановился и сглотнул. Из глаз пропал яд и злоба, с которой он подпрыгнул на ноги. В них теперь проскользнуло нечто тёплое… нечто настоящее. – Я не мог остановиться… Я не хотел останавливаться. Я знал что поступаю гадко, и ненавидел себя всякий раз за это. А также ненавидел тебя, за то что ты позволяла мне это делать, но, в то же время, обожал за то, как честна ты оставалась.
- То есть это я во всём виновата? – не веря своим ушам, отстранилась и выпрямилась. – Ты что, серьёзно пытаешься перекинуть на меня свою вину? Да, я может и язва, и да, я – эгоистка, но я не затеивала всё это!
- Я знаю…
- Нет! ТЫ ничего не знаешь! – выкрикнула, более не заботясь о том, что кто-то мог меня услышать. – Ты ворвался в мою жизнь и затоптал всё что я любила! Ты извратил всё что было мне дорого! Ты задавил ту кем я была, и перекроил в то, что сейчас видишь перед собой!
Я не хотела притворяться и шептать. Боль пронзала моё тело с такой силой, что дышать становилось тяжело, а грудь разрывало от переполняющих меня эмоций. Я не хотела думать о том, что только недавно начинала проникаться к этому человеку симпатией. В один короткий миг он стал будто олицетворением всех скопившихся проблем. Но в то же время, по непонятной мне причине, он всё ещё оставался спасением от них. Я тонула в разочаровании и гневе, и единственный, кто мог мне помочь, был ОН. Тот чью помощь я теперь не желала принимать.
Было ли это последней каплей? Ответа на этот вопрос я не знала, но из глаз градом покатились слёзы, а тело затряслось, словно по нему пробегал электрический ток. Всё что копилось во мне годами, хлынуло наружу одним бурным потоком, и я покосилась на резко онемевших ногах. Я больше не видела лица Йена. Оно было искажено и размыто. Его голос тоже потонул в шуме, что наполнил мои уши, и я прикрыла их ладонями, в попытке унять его.
Взгляд упал на ноутбук, издевательски стоящий между нас, и принял на себя всю мою ярость. Схватив его со стола, я с размаху бросила его об пол. Клавиши выскочили и разлетелись по полу, вперемешку с острыми кусками пластика и электронных схем.
- Ненавижу! – выкрикнула, обнимая себя за дрожащие плечи.
Не знаю как Йен так быстро оказался рядом, но его руки накрыли мои, и он потянул меня на себя.
- Не трогай меня! – завопила что есть сил.
- Лилли, ты босиком, поранишься! – сжал он меня крепче, и привлёк ближе.
Его тело, его запах, его голос… Всё было так знакомо и желанно, но несмотря на это, моя боль была куда сильнее. Давясь слезами, я продолжала неустанно выкручиваться и сопротивляться, пока он не скрутил меня и моё лицо не уткнулось ему в грудь. Его футболка моментально промокла, но он только прижался щекой к моему виску и принялся убаюкивать в своём объятии.
- Я ненавижу тебя. – всхлипывала, чувствуя его горячее дыхание.
- Я знаю… Я знаю…Тшшш…
Рыдания не унимались, но мне постепенно стало легче дышать, и я немного расслабилась. Как же просто было поддаться, слушая его тихий шёпот и ощущая тепло его тела. Но на этот раз, их оказалось недостаточно. Я не могла его простить, ровно как и не могла простить саму себя. Мы оба были виноваты, а значит и понести наказание нам следовало обоим.
Подняв мокрое от слёз лицо, я посмотрела в его глаза. Такие ласковые, наполненные тревогой и пониманием… Он уже знал что я скажу, и тихонько кивнул, видя мою нерешительность, давая тем самым согласие на мои слова.
- Уходи, Йен. – прошептала еле слышно, дрожащими губами. – Убирайся из этого дома.
Уголки его рта приподнялись в нежной улыбке, и он легонько коснулся губами моей щеки.
- Прости меня, Лилли. Я правда не хотел, чтобы всё так вышло. – выпуская меня из своих рук, произнёс он дрогнувшим голосом, и сделал несколько шагов назад.
С каждым его шагом моё сердце ныло сильнее. Будто некая невидимая струна натягивалась и скрежетала, перед тем как разорваться.
- У тебя всё будет хорошо. – кивнул он на последок. – Прощай, чертовка.
Только когда он резко отвернулся и направился из кухни, я увидела мать и тётю Астрид, стоящих в дверях. На их лицах застыло одинаковое выражение удивления и ужаса, но невзирая на это, я провожала взглядом Йена. Даже когда он скрылся за углом, мне было не оторвать глаз от порога, что он только переступил. Тихий щелчок входной двери был знаком его ухода и я зажмурилась от нового потока слёз.
- Лилли… - послышался голос матери и я закрыла лицо ладонями, понимая что она стала свидетельницей всему.
Нужно было быть полнейшим идиотом, чтобы не понять, что именно здесь произошло. Была ли она зла на меня? Разочарованна? Или ей было всё равно? Трудно было сказать… Но зато тётушка не замедлила отреагировать и принялась сыпать соль на свежую рану.
- Я же говорила, Амелия, что между ними что-то происходит. Это было видно за версту! – начала причитать она. – Ну ладно Лилли, она молодая и глупая, но он! Он же взрослый мужик! Как он мог так нагло воспользоваться вашим гостеприимством?...
- Заткнитесь, тётя Астрид! – перебила я её, не вынеся скрипучего голоса. – Не суйте свой нос не в своё дело! Вы ничего о нас не знаете!
- Лилли… - снова донёсся голос матери.
В отличии от надоедливой тётушки её тембр был ровен и спокоен. Мне захотелось довериться ей и рассказать обо всём, но как только я сделала шаг в её сторону, она вскинула руку, жестом призывая меня остановиться.
- Я не знаю что произошло в этом доме, и не хочу знать. Только не сейчас. – выдохнула она, смотря на меня с сожалением в глазах. – Я принимаю приглашение твоей тёти и уезжаю в Лондон сегодня же. Сию минуту.
- Но мама… - попыталась воспротивиться её словам.
Я не могла поверить, что она решила бросить меня, но с другой стороны… Как я могла её винить? Она только что потеряла мужа, а теперь ещё и узнала что их дети вытворяли под их носом. Её желание сбежать от всего этого подальше, было мне понятно.
Продолжая тихо всхлипывать, я заняла место за столом и прикрыла глаза. Открыла я их только, когда послышался очередной хлопок двери, завершающий моё одиночество. Не осталось больше никого. Ни подруг, ни родителей, ни любовника… Все, кого я так боялась потерять, ушли. Одних я оттолкнула, другие покинули меня.
Поднявшись на ноги, я направилась в гостиную и обвела взглядом громадную комнату. В голове крутилось только одно: это был МОЙ пустой дом, МОЯ разбитая семья и МОЁ одиночество…Единственное что не было моим, так это сердце… Оно покинуло меня вместе с Йеном, а он был слишком горд, чтобы вернуть мне его…
24.
Четыре года спустя…
- Лилли! Да поторопись ты уже! – нетерпеливо окликнула Бекки.
Несмотря на её слова, терминал оплаты в такси настырно отказывался принимать мою карту, а потому я достала из сумочки наличные и поспешила расплатиться с водителем.
- Сдачи не надо. – бросила, вылезая на тротуар перед баром.
- Ой, ну вы только посмотрите на неё. Миллионерша! – рассмеялась подруга.
- Ну тебя. Бедняга натерпелся. Ты же всю дорогу не замолкала.
- А я не виновата что мы так редко с тобой видимся.
Да, виделись мы и вправду теперь редко. Работа отнимала почти всё моё время, ровно как и поиски её. Как оказалось наниматели редко хотели брать PR агента в штат, а потому приходилось довольствоваться временными подработками. Немного тут, немного там. Успокаивало то, что хоть деньги платили приличные. За оплату, что я принимала за пару недель, многие просиживали штаны в душных офисах месяцами. Разумеется я могла бы пойти в PR агентство, но почему-то мысль о том, что придётся выслушивать чужое мнение и плясать под чужую дудку, вызывала во мне неприязнь. К сожалению, это так же значило, что работая на себя я выкладывалась по полной. Так как же я могла возразить Бекки? Особенно сегодня, когда то был мой последний день в Бостоне. Сумки уже были собраны и ждали моего завтрашнего отлёта в Орегон. Именно там меня ждало очередное собеседование.