Белочка спала. Я умилилась, склонив голову набок. Но тут дракон вставил свой комментарий, разрушив всё очарование:
— А может, она уже мертва? Вот и дело с концом. Закрывай обратно.
— На ней стабилизирующее заклинание — такое всегда накладывают, когда перевозят посылками живых существ, — назидательно произнесла я и посмотрела на брата.
Судя по взгляду — он знал, но надеялся, что об этом забыла я. Живодёр! Драконистный!
Забрав посылку, мы зашли в пустую аудиторию и поставили коробку на парту. Я скастовала заклинание, и вскоре небольшая сфера подплыла к белочке. Та чихнула и… очнулась, открыв яркие синие глаза.
— Живая! — воскликнула я и стрельнула победным взглядом в братца. — А ты её убить хотел.
— Ну-ну, смотри не пожалей о своём решении, — хмыкнул братец.
Белка в этот момент уже очнулась. Помотала головой, приходя в себя и осознавая окружающую действительность. Мои слова тоже до неё дошли, поэтому она прищурилась, глядя на дракона:
— В смысле… убить?
— Она живая! — выдохнула я удивлённо.
Точнее, говорящая.
— Мы вроде это уже установили, — закатил глаза дракон и посмотрел на белку. Его зрачки вытянулись, а на коже проступила чешуя. — Да, я хотел убить. Имеешь что-то против, мелкое создание?
Если Лирей думал, что белка из пугливых, он сильно ошибался. Она ощетинилась и как рыкнет:
— Пор-р-решу! Ночью!
Лирей тоже не из робкого десятка, подался вперёд и ка-а-ак клацнет зубами! Белка схватилась за сердце и упала навзничь, прикинувшись мёртвой. Лежала, наверное, с минуту, пока я осторожно не спросила:
— Может, сказать ей, что актёрским талантом она не обладает?
— Не стоит. Не хочешь же ты стать врагом номер два? У тебя-то чешуи и клыков нет.
Белка неожиданно подскочила и, словно не помня обиду, затараторила:
— Ну и чего стоим, кого ждём? Пойдём Новый год праздновать! Ещё ведь мне жильё под ёлочкой надо организовать, орешек принести, собственно, а ёлочка у вас есть? Красивая? Мне нужно самую красивую.
Тут я неожиданно очень пожалела, что не послушалась Лирея и не придушила её ещё в коробке…
— Ты будешь жить под ёлкой? — уточнила я, и белка кивнула. — А почему не на ветвях или в дупле?
— Какое дупло, дитя неразумное? — ощетинилась белка и упёрла лапки в бока. — Мне нужен дом! Хрустальный.
Лирей рассмеялся, но тут же подавил смешок, сделав вид, что закашлялся. И пока я думала, как бы помягче умерить аппетиты этого магического создания, заодно воображая, как я пойду к завхозу просить хрустальный дом, белочка зря времени не теряла и приступила к угрозам.
— И если не будет хрустального, — добавила белка и провела лапкой по горлу, — порешу.
— Ещё скажи, орешки тебе необычные, — нервно рассмеялась я.
М-да, все-таки вряд ли у завхоза где-то найдётся хрустальный дом. Видимо, по-любому придётся идти к ректору. Он ещё даже не догадывается, какое счастье ему привалило.
— Разумеется! С золотой скорлупкой и изумрудцем внутри.
Я даже рот открыла. Вот и где я это всё возьму? Ректор за такое обязан проставить мне все экзамены и зачёты наперёд!
Пока я терялась с ответом, подбирая приличные выражения, достойные леди, Лирей принял решение, более не став смеяться над моим выбором оставить белку в живых:
— Идём к ректору. Если не избавимся от этого недоразумения, то хотя бы поймём, что дальше делать.
Невероятно, но за последние два дня я проявляю удивительное единодушие с Лиреем. Глядишь, ещё немного и мы даже напишем реферат вместе, при этом не прибив друг друга в процессе.
Крышку я закрыла обратно, несмотря на протесты белки. Какими только расправами она нам с Лиреем не грозила, какую только жуть не рассказывала, какими только друзьями не пугала, начиная от знакомства с русалками и заканчивая тем, что за ней стоит армия потусторонних демонов, которые, в случае чего, придут и сравняют академию с землёй.
— Слышь, смертники! — продолжала вопить белка, пока мы шли в кабинет ректора. На нас оглядывались студенты и с ещё большим изумлением — на коробку в руках Лирея. — Выпустите, живодёры! Да я же вас в страшных снах преследовать буду, да я же вам уши надеру, крылья порву, хвосты пооткручиваю…
— Это она тебе, — толкнула я в бок дракона и широко улыбнулась. — У меня из всего перечисленного есть только уши.
— Я скорее её на шапку пущу, чем она мне хвост открутит, — фыркнул дракон.