— Ты домой? — спросил он. — Далековато!
Мальчик пожал плечами и с угрюмым видом забрался на заднее сиденье. Беттина сидела на переднем. Парвез вдруг заметил, что у Беттины очень короткая юбка, кольца аляповатые, а тени на веках светло-голубые. Он открыл окно, ощутив вдруг, что весь салон пропах ее духами, которые ему, вообще-то, очень нравились.
Пока Парвез несся на бешеной скорости, Беттина мягко спросила Али, где он был.
— В мечети, — ответил он.
— А в колледже как дела? Много занимаешься?
— Кто вы такая, чтоб меня об этом спрашивать? — сказал он, глядя в окно. Они встали в пробке. К этому моменту рука Беттины — невзначай — легла на плечо Парвеза. Она ответила:
— Твой отец — а он очень хороший человек — за тебя беспокоится. Ты знаешь — он любит тебя больше жизни.
— «Любит меня», говорите, — повторил мальчик.
— Конечно! — сказала Беттина.
— Тогда почему он позволяет такой женщине, как вы, себя трогать?
Если Беттина взглянула на него со злостью, то в его взгляде была еще большая, ледяная, ярость.
— И кто же я такая, чтобы разговаривать со мной в таком тоне?
— Сами знаете, — ответил мальчик. — Выпусти меня.
— Не дождешься.
— Не волнуйся, я сама выйду, — сказала Беттина.
— Погоди! — крикнул Парвез. Но она открыла дверцу движущейся машины, выскочила на улицу и побежала через дорогу. Парвез позвал ее несколько раз, но она не вернулась.
Не говоря ни слова, Парвез привез Али домой. Али сразу же прошел в свою комнату. Парвез же не мог ни читать газету, ни смотреть телевизор, ни даже просто спокойно сидеть. Он пил стакан за стаканом.
Наконец он прошел наверх и стал бродить туда-сюда около комнаты Али. Когда он наконец открыл дверь, то увидел, что Али молится. На отца даже не взглянул.
Парвез пнул его. Затем поднял за шиворот и ударил. Али упал на спину. Парвез ударил снова. Лицо мальчика залила кровь. Парвез тяжело дышал. Он чувствовал, что парня уже ничто не проймет, но все-таки бил. Мальчик не защищался и не давал сдачи. В глазах его не было страха. Он только прошептал разбитыми губами: «Ну и кто же из нас фанатик?»