Я так ушел в свои мысли, что не сразу вспомнил, зачем позвал друзей. А дело-то было серьезное. За последний месяц участились нападения на одаренных ариатов. «Звездный ветер» пока эта беда обошла стороной, но Арстен, начальник отдела ментальных нарушений и мой хороший друг, с которым я встречался на днях, рассказал, что на двоих из команды, работающей на правительство, случились покушения. И виновных не нашли. Друг опасался, что с этим связана группа фанатиков, которая считает ариатов с третьим уровнем способностей слишком опасными, чтобы оставлять в живых.
Это не могло не коснуться «Звездного ветра».
– Охрана в доме, где мы живем, усилена и усовершенствована, – заметил Шархат. – Там, полагаю, опасности нет.
– Да.
Я занялся этим вопросом, когда несколько лет назад неизвестные побывали в квартире Диара. Никогда не игнорировал такие случаи, потому что это могло обернуться чем угодно.
– «Звездный ветер» тоже под защитой. Яхтр бдит днем и ночью, и я ему полностью доверяю.
– Значит, остаются места, не связанные с домом и работой. Нужно быть осторожнее и постараться не отлучаться от наших половинок, – сделал вывод Диар. – Только разве это реально?
Некоторое время мы молчали, обдумывая и приходя к выводу, что подобное невозможно. Нельзя быть с близкими людьми круглые сутки напролет.
Помрачнели.
– Алекс способна учуять любую беду, – напомнил Диар. – Объясню ей ситуацию и предложу на время отпустить интуицию.
– Попрошу Касс во время моего отсутствия держаться рядом с твоей женой, Диар, – поддержал Шархат.
– Хорошая идея. Лучше бы их вообще не оставлять одних. Мера временная, пока все не утихнет, – заметил я.
– Но мы не сможем прятаться вечно, – тихо сказал Диар. – И постоянно рисковать жизнями своих женщин. Ты же это понимаешь, Маркус. Вот даже завтра – лидеры организовали прием, на котором в качестве страховки и гарантов сделки должны быть мы все. И Алекс с Касс тоже приглашены в качестве гостей.
– Поддерживаю. Все эти меры хороши на некоторое время, но вопрос с фанатиками надо решать кардинально и как можно скорее. Мы не справимся одни, – признал очевидное. – Сколько охраны ни нанимай, как ни защищай любимых – все равно рано или поздно попадем под удар. Арстен сказал, что к этим ненормальным каким-то образом попала часть закрытой информации об ариатах с третьим уровнем способностей.
– Какая именно? – спросил Диар.
Столешница в очередной раз покрылась инеем.
– Они знают, как непросто нам найти пару. Что у нас очень ограниченный выбор. Что сила, живущая в каждом ариате с высшим даром, требует равного. И мы слишком рискуем, когда привязываемся к тем, кого любим. Ударят именно по ним, считая слабостью. И мы в любой ситуации, будь то извержение вулкана или покушение на одного из лидеров, в первую очередь бросимся защищать своих любимых.
Диар нахмурился, но возразить ему было нечем. Глаза Шарха вспыхнули алыми искрами, по ладоням побежало пламя, которое он даже не попытался загасить. Проще признать очевидное, выплеснуть эмоции и подумать с трезвой головой, как справиться с возникшей проблемой.
– Сейчас нам необходимо решить один-единственный вопрос: у кого из лидеров Ариаты будем просить помощи? – отрезал я.
Диар нахмурился, Шарх сощурился.
– Кадур слишком стар и слаб, ему уже даже оздоравливающие процедуры на целебных озерах не помогают, – сказал муж Алекс. – А… Урдан… Ему и дела нет до ариатов со способностями. Он ищет одну лишь выгоду и преимущественно для себя.
– Значит, остается Наран, – нахмурился Шархат.
Идея общаться именно с этим правителем Ариаты не нравилась никому из нас. Сколько мы ни сталкивались с ним, все время возникал конфликт. Я вспомнил, что именно Наран тогда перед гонками пытался переманить Касс работать на правительство прямо в присутствии Шархата. И именно он раз за разом слал вызов, чтобы разобраться с ситуацией, связанной с похищением Ники. Какое-то время я даже подозревал, что он был сообщником Ара… Да и тот факт, что мой отец являлся его советником, говорил о многом.
– Он однозначно откажет, – выпалил Шархат.
– Однозначно, – подтвердил Диар.
– У него нет ни единой причины нам помогать разгребать ситуацию с фанатиками. Одаренных, работающих на правительство, он способен защитить и без нашей помощи, – согласился я. – Больше нам предложить ему нечего.