Миша вытащил из трусиков белую шапку и красный пояс, какие выдаются только участникам соревнований, и мы сразу его признали чемпионом.
Гонза сказал:
— Если ты чемпион, тогда прыгни с вышки!
Миша сказал:
— Подумаешь какое дело!
Гонза сказал:
— Тогда прыгни!
Миша сказал:
— Вот и прыгну!
Мы поднялись по лестнице на вышку. Я Мишу просил не прыгать, ведь это очень высоко. Но Миша не послушался: сразу, мол, видно, что я ерундовый мастер спорта. Я вползал на мостик на животе, а Миша смело шел вперед. Я, правда, видел, что ноги у него дрожат, и поэтому решил схватить его за плавки.
Но Миша закричал:
— Столкни меня!
И я его столкнул.
Когда я спустился вниз, был уже большой шум, и девчонки из нашего класса плакали. Девчонки — те сразу плачут. А я стоял и глядел на воду. Сначала появилась Мишина олимпийская шапка, а потом и он сам — один дядя тащил его за волосы. Миша был немножко белый и немножко не дышал. Но его схватили за руки и за ноги и выкачали из него чуть ли не бочку воды. Миша снова задышал и стал плеваться. Из ушей у него тоже вытекала вода. А этот дядька все ругал его не переставая.
Потом мы оделись, но пошли не домой, а в парк. Миша сказал, что до воскресенья ему не хочется на воду даже смотреть и что ему испортили рекорд: ведь это он нарочно сидел на дне, надо было засечь время, как долго он выдержит.
Когда мы были около дома, Миша сказал:
— Твой отец хорошо плавает. Не мог бы он в воскресенье начать с нами курс плавания? Нам нельзя больше терять ни одного дня: Олимпийские игры будут уже через каких-то четыре-пять лет.
Я обрадовался. Потом Миша сказал:
— Ты не бойся. Я постараюсь, чтобы тебя тоже взяли на Олимпийские игры. А прыгать больше не будем: у тебя слабая голова, закружится.
Такого товарища, как Миша, нет ни у кого на свете!
Меридиан
Я прекрасно помню, как в школе мы учили о меридианах и параллелях; помню, долго мы не могли понять, что же это такое, и все спрашивали учителя: кто да кто эти меридианы на земной шар рисует? Особенно нам хотелось знать, как долго этот человек идет от Северного полюса до Южного и чем выводит меридианы. Ведь мелом же по вечному льду рисовать не будешь: белое на белом незаметно. Да и по морю мелом не проведешь: мел в воде растворяется. Учитель нам объяснил тогда, что меридианы никто на земной шар не наносит, что это только воображаемые линии, существующие в нашем представлении, но мы этого никак не могли понять. На всех атласах они почему-то были нарисованы. Вот мы и считали, что учитель ошибся.
Целое лето мы с Мишей отыскивали следы нарисованных меридианов на земле. Но не обнаружили ни одного. И только было мы уже начали думать, что учитель прав, как вдруг произошло невиданное событие — в Индржиховом Градце мы совершенно случайно нашли на земле настоящий меридиан!
Индржихов Градец — это город в Южной Чехии. «Индржих» — вообще-то мальчишеское имя, и, наверно, этот город был назван по имени своего хозяина ещё в те времена, когда у городов были хозяева. А «Градец» — это значит, «маленький град», маленький кремль, замок. Ещё и сейчас там осталось от него несколько стен.
В Индржиховом Градце мы оказались вовсе не для того, чтобы искать там меридиан. Мы просто поехали туда к своим друзьям. Наша школа дружит с Градецкой школой, вот они нас и пригласили.
На вокзале в Градце было темно и шумно. Каждого из нас встречал товарищ, и все выкрикивали имена своих друзей, чтобы как-нибудь не ошибиться. Индржихов Градец нам сразу очень понравился.
Когда мы шли с вокзала, на небе светили месяц, Большая Медведица и созвездие Козерога. А когда мы посмотрели вниз, то увидели точно такой же месяц и Большую Медведицу, как и на небе. Конечно, на земле небесных тел на самом-то деле не было, это просто они отражались в воде — ведь в Градце сплошные озёра.
Самое большое озеро, в котором мы заметили и месяц, и Большую Медведицу, и созвездие Козерога, называется Вайгар, и простирается оно почти до самой площади. А все остальные озера называются прудами, потому что в них разводят рыбу.
Потом нас ребята разобрали по своим домам, где мы умылись и наелись.
Все они жили с родителями и родственниками.
Я попал к мальчику, отец которого был офицером, а Миша — в семью рыбаков. Моего товарища зовут Томаш Правечек, а Мишиного — Иво Горный.
В Градце нам было очень хорошо. Я жил военной жизнью, а Миша — рыбацкой. Это нам очень нравилось.
Однажды шли мы с Томашем и его отцом в город, и я первым заметил на мостовой полоску, выложенную темными камнями.