– Ты дал мне такой шанс, а я…
– Отнесся к этому несерьезно, – перебил брат, – Дело твое, теперь-то о чем сожалеть, что сделано, то сделано. Я знаю, ты старался.
Вероника слушала и не могла понять, о чем рассуждают братья. В этот момент Ника что-то почувствовала. Какое-то плохое предчувствие стремительно обрушилось на нее. Девушка начала прислушиваться, постепенно расширяя сенсорную сферу. Когда она поняла, в чем дело, все переживания моментально испарились. Девушка выбежала из фургона и со всех ног понеслась в госпиталь.
Алард почувствовал вибрации знакомых шагов и поспешил девушке навстречу.
– Алард, – крикнула Ника, завидев вдалеке сенсорика, – Кто-то едет по северной дороге.
Мужчина присел и коснулся песка.
– Там целая армия, – потрясенно произнес он, затем встал и добавил, – Сообщи нашим, а я к Густаву.
Когда Ника прибежала в домик к Нилу, Зияр уже был там и сообщал коллеге страшную новость.
– Около двадцати баггов, тридцать грузовиков до отказа набитых вооруженными солдатами, – рассказывал ливанец.
– Они идут на нас с войной? – удивленно спросил Нил.
– У Густава около двадцати «Блоупайпов», этого более чем достаточно для отражения атаки, – успокоил Зияр.
– Тогда зачем они едут? – недоумевал сенсорик.
– Думаю, мы скоро узнаем, – сказала с порога Ника.
От неожиданности Нил вздрогнул.
– Тебя стучаться не учили? – огрызнулся он, держась за сердце.
К фургончику подбежал Алард.
– Вероника, ты нужна на вышке, – сказал он.
Девушка пошла за мужчиной. Зияр и Нил отправились за ней.
Наблюдательный пункт был полон народу. Наемники столпились и, обмениваясь биноклями, смотрели на приближающуюся армию.
– Так вот зачем они тянули время, – догадался Нил, всматриваясь вдаль.
– Да уж, перемирие никогда не было их целью, они готовили силы и стягивали солдат, – вторил ему Зияр.
– Не хочу вас расстраивать ребята, но по-моему вас сделали, как школьников, – усмехнулся Густав.
– На что они надеются, Ника сейчас всех положит, и дело с концом, – сказал Алард.
В этот момент Вероника похолодела. Она давно прослушивала надвигающиеся машины и нащупала нечто ужасающее.
– Я не смогу, – дрожащим голосом ответила девушка.
Все моментально смолкли и посмотрели на девушку.
– Терпеть не могу, когда ты так говоришь, – раздраженно отозвался Нил.
– Почему? – спокойно спросил Алард.
– Они в кислородных масках. Солдат изолировали от среды, – потухшим голосом объяснила Ника.
– Да что бы тебя! – выругался Нил, – Я до смерти устал от этого! Неужели так сложно объяснить, как работает твой дар? Почему нужно из всего делать тайну? Знай мы все от начала до конца, не попадали бы в такие ситуации!
– Перестань, Нил, ты слишком многого от нее требуешь. Хочешь, чтобы Ника постоянно твою задницу прикрывала? Сам-то что-нибудь можешь! – вступился за девушку Алард.
– А сами-то мы кое на что еще способны, – с самодовольной ухмылкой заявил Густав, – Правда, братья?
Наемники зашумели. Кто-то засвистел, некоторые засмеялись.
– Пару десятков ракет им в задницу, и дело с концом, – крикнули из толпы.
Автомобили противника были уже настолько близко, что их стало видно невооруженным взглядом. Поднимая клубы серой пыли, по пустыне в сторону поселения неслось около сотни единиц боевой техники всех мастей. Вероника задрожала.
Вдруг из основной массы выдался вперед один из баггов, легкий рамный автомобиль с высокой проходимостью, используемый военными для патрулирования пустынь. В кабине транспортного средства сидел водитель в кислородной маске, а рядом с ним восседал сам Говард, тоже защищенный маской. На их фоне выделялся мужчина, чье лицо не было скрыто маской. Ощупав незнакомца, Вероника вскрикнула и закрыла рот ладонью.
– Кто это? – заинтересовался Нил и посмотрел в бинокль.
Он мужчину не узнал, как и другие участники событий. Только Ника стояла, дрожа, как осиновый лист, и не могла вымолвить ни слова.
Не доезжая до зоны ста метров, армия остановилась. Говард встал на ноги и грубо подтащил к себе пленника без маски. Вооружившись пистолетом и громкоговорителем, мужчина начал говорить.
– Вероника! – позвал он, – Уверен, ты меня слышишь и наверняка в курсе, кого я тебе привез.
Услышав знакомое имя, пленник встрепенулся и начал вглядываться в сторону башни.
Алард, наконец, понял, кто рядом с Говардом и, достав смартфон, начал что-то поспешно набирать.