– Добрый день, Нейтон, – прозвучал за спиной мужчины сдержанный мужской голос.
Посетитель обернулся и увидел пожилого мужчину. Рядом стояла дама примерно того же возраста и неприязненно смотрела на Нейтона.
– Здравствуйте, – ответил мужчина и встал на ноги.
Некоторое время они молча стояли, глядя друг на друга. Вероника чувствовала, как от гнева лицо женщины становится все более злым, и сердце начинает ускоренно биться.
– Как ты? – спросил незнакомец.
– Спасибо, хорошо, – ответил Нейтон.
– В отличие от нее, – едко проговорила женщина.
Нейтон кивнул незнакомой паре и, убрав флагу в карман, пошел к выходу.
Веронику очень заинтересовала эта пара, и девушка осталась следить за ними. Когда Нейтон скрылся из вида, женщина подошла к мемориалу и припала лбом к надгробью. Слезы покатились по морщинистым щекам. Мужчина положил на могилу цветы и приобнял спутницу.
– Как у него совести хватает сюда приходить, – всхлипывая, говорила незнакомка.
– Он ее муж, – сдержанно ответил мужчина.
– Как бы ни так. Моника еще до аварии подала на развод, – с горечью проговорила женщина, – Нужно было слушать меня и не выходить замуж за этого гуляку и пьяницу.
– Перестань, мы уже много раз это обсуждали. Давай просто побудем с дочерью, – примирительно сказал мужчина.
– Эту могильную плиту ты называешь дочерью? – заплакала женщина, – Наша единственная дочь умерла, так и не успев пожить. А тот, кто должен был умереть вместо нее, сейчас живет в свое удовольствие.
– Тереза, перестань, все в прошлом. Уже ничего не изменить, – успокаивал муж.
– Напрасно ты так думаешь. Если бы мы проявили настойчивость, то смогли бы доказать, что он был не трезвый, – обиженно ответила Тереза.
– Мы не смогли бы ничего доказать, да и что бы это изменило?
– Мою веру в правосудие. Из-за него погибла не только наша Моника. В другой машине ехала семья и сегодня та женщина и ее дочь тоже обмывают своими слезами надгробие погибшего. Влияния Нейтона хватило, чтобы свалить вину на мертвого, но, надеюсь, жизнь не оставит это злодеяние безнаказанным.
После этих слов женщина потеряла остатки самообладания и громко разрыдалась. Муж обнимал ее и неотрывно смотрел на единственное, что осталось от человека, которому он посвятил большую часть своей жизни. Белое надгробие в ответ молчало и слегка поблескивало на мартовском солнце.
Потрясенная Вероника вернулась домой. Ей, наконец, удалось найти слабое место Нейтона, но вся эта история так огорчила ее, что никакой радости от находки она не испытала. Ей было так мерзко, словно она только что сама своими руками кого-то задушила. Девушка выбежала из комнаты и снова пошла к бабе Тоне. В обществе любящей бабушки и чуткого дедушки было гораздо легче. Она искоса смотрела то на Антонину, то на Анатолия и радовалась, что они, сами того не понимая, уже проживают свой счастливый финал. Эти люди прожили долгую жизнь, полную любви и гармонии. Такие пары редкость, особенно в наше время.
За неприятным открытием последовало приятное. Теперь Веронике больше не нужно было пристально наблюдать, как прожигает свою жизнь озлобленный Нейтон. Ведь следить за жизнью человека было сродни проживанию этой жизни вместе с ним.
У Вероники освободилось время, которое она посвящала путешествиям по миру и наблюдению за Неро. Прошло еще три месяца. В родной город Ники пришло лето. Прохладное, дождливое, но все же лето. Теперь девушка могла путешествовать, сидя в любимом стульчике на балконе.
Вероника написала заявление на отпуск и в июле собиралась поехать в иркутскую область к родителям. Мама была счастлива и начала заранее готовиться к визиту дочери. Ника тоже с нетерпением ждала поездки. Одно дело – подслушивать родителей, и совершенно другое – почувствовать всем телом родительские объятья.
У Симоны и Неро тем временем отношения складывались все хуже и хуже. Страстная Симона продолжала страдать приступами необоснованной ревности, причем все чаще. Вероника наблюдала за происходящим со стороны и каждый раз поражалась, насколько порочен круг причин, вызывающих эти ухудшения. Эмоциональный этап отношений молодых людей подошел к концу. Взаимный интерес начал переходить из пылкого в более спокойный. Но горячей красавице хотелось огня. Неро не остыл, он просто изменил свое отношение с пылкого на семейное. Теперь Симона была для него чем-то родным и само собой разумеющимся. Из-за недостатка внимания и восторгов со стороны возлюбленного, девушка страдала и начинала себя накручивать. Часто излишняя мнительность, подогреваемая обидами и излишне спокойным отношением партнера, порождала подозрения в измене. Ведь раньше он так ее любил, а теперь живет рядом без особых восторгов, значит, относит весь свой пыл кому-то еще. Своими придирками и подозрениями она вымотала Неро. Он был молод и не хотел тратить жизнь на ругань.