– Быть такого не может! Они ее отпустили? – потрясенно спросил Элой.
– Да, за ней даже слежки нет, – ответил Неро.
– Я же говорил. Эта истеричка передушила их всех и домой пошла, – прокомментировал Алард и накинул пальто.
– Все живы. Охрана в дверях ее спокойно пропустила, – сказал Неро.
– Чудеса, – выдохнул Нейл.
– Говоришь, за полгода слежки ничего не обнаружил? Уволь своих горе-следопытов, – ехидно проговорил Нил.
– Совершенно очевидно, что она работает на ОБШ, – сказал Алард и принялся звонить личному водителю.
– Мои люди это проверили в первую очередь. Девчонка ни с кем не сотрудничает, – горячо заверил Элой.
– Ага, и сверхспособности тоже проверили, – отмахнулся Алард, направляясь к двери.
– Ты прав, я зря потратил ваше время. Тебя уже ничем не проймешь, сидишь у себя в замке, как крот в норе, скоро мхом покроешься. Закрылся от всего мира, дальше собственных дел носа не показываешь. Ты просто боишься ее, Алард, как всего нового, – в сердцах проговорил Элой.
Алард ничего не ответил. Мужчина лишь бросил на собеседника испепеляющий взгляд и вышел, громко хлопнув дверью.
Глава 3
Вероника благополучно добралась до дома. Войдя в старый панельный девятиэтажный дом на окраине города, девушка обнаружила, что лифт сломался. Понажимав пальцем видавшую виды кнопку, которая упорно не хотела загораться, девушка отправилась на девятый этаж по лестнице.
– Ну и денек, – проворчала себе под нос девушка.
До квартиры Ника добралась, изрядно устав и запыхавшись. Открыв дрожащей рукой дверь, девушка вошла и, не раздеваясь, сползла по стене на пол. Сидя на корточках, Вероника с ужасом вспоминала события прошедшего дня. Больше всего ее напугал неожиданный арест, дополнивший чудовищное собеседование. Она еще раз поблагодарила судьбу за то, что та послала ей именно того следователя.
– Верочка, это ты? – послышался скрипучий женский голос.
– Да, баба Тоня, – откликнулась девушка.
Вероника встала и начала раздеваться. Старый шкаф, скрипнув дверью, любезно принял в свои объятья скромную верхнюю одежду несостоявшегося дизайнера. С кухни потянуло чаем и оладьями. Смешиваясь с запахом валокордина, эти ароматы составляли живописный, но слегка отталкивающий коктейль.
– Иди кушать, я напекла оладий, – сообщила старушка.
Ника помыла руки и послушно села за стол.
– Где ты пропадала весь день? – поинтересовалась пожилая женщина.
В кухню вошел пожилой мужчина и, молча кивнул Веронике.
– Баба Тоня, я же говорила утром, что ухожу искать работу, – ответила Ника.
– И как, успешно? – расспрашивала бабушка.
– Нет, – грустно сказала Ника.
– И чего им надо этим буржуям, капиталистам, такая красивая трудолюбивая девушка… – начала причитать баба Тоня.
– Сейчас за красивые глаза никого не берут, – прервала сетования старушки внучатая племянница.
– Не говори ерунду, вон, сколько этих блондинок на телевидение, думаешь, их за талант туда взяли, – проворчала Антонина.
– Но я же не на телевидение устраиваться ходила, – спорила девушка.
– Как не на телевидение, а куда же? – удивилась баба Тоня.
– Я же сто раз тебе говорила, что ищу работу дизайнера, – устало ответила девушка.
– А кто такой дизайнер? – поинтересовалась баба Тоня.
"Опять двадцать пять" – подумала про себя девушка и ничего не ответила.
– Ты же такая красотка, совсем как Анька в детстве, – не унималась старушка.
– Бабушка Нюта блондинка была, – напомнила Антонине Ника.
– Ты ошибаешься, я точно помню ее вечно растрепанную темно-русую шевелюру, – твердо заявила старушка и, обратившись к читающему газету старику, сказала, – Толь, подтверди.
– Белая, как снег, была, особенно летом, – не отрываясь от газеты, ответил старичок.
– Вечно вы заодно. Еще скажи, что у меня старческий маразм или склероз, – заворчала баба Тоня.
– Именно так, – проскрипел Анатолий из-за газеты.
– Я тебе покажу склероз, – обиделась старушка, – вот попроси меня еще к невропатологу тебя записать или лекарства от ревматизма в аптеке купить, шиш я тебе что сделаю.
– Да ты через две минуты забудешь, что я тебе сказал, – весело отозвался Анатолий.
– Ты что, намекаешь на то, что у меня склероз, – возмутилась старушка.
– Именно так, – повторил старичок и ехидно хихикнул.
Вероника не смогла сдержать улыбки. Антонина и Анатолий были вместе со школьной скамьи и очень друг друга любили, смотреть на их милые перебранки всегда было забавно. Вероника всегда мечтала состариться когда-нибудь вот так, вместе с кем-то, и мило подшучивать над ним за кухонным столом.