– Да, я пытался уговорить, но бестолку, – пояснил итальянец.
– Мне кажется, эта девочка не до конца понимает, во что ввязалась, – сурово сказал Нил.
– Уверен, после первого покушения, Вероника станет более сговорчивой, – заявил молодой человек.
– Как бы первое покушение не стало для нее последним. В условиях города защитить ее практически невозможно, – ответил собеседник.
Вероника была настолько расстроена, что не следила за Неро. Она отследила мужчин, которых тот подослал для охраны, и, с трудом сдерживая недовольство, доехала до дома.
Нил был прав, Вероника действительно не осознавала всей опасности. Но можно ли судить за это человека, ни разу не сталкивавшегося с вооруженными нападениями. Для молодой студентки строительного ВУЗа все происходящее и так было шоком. Ворвавшись однажды в ее жизнь, семерка сенсориков продолжала бессовестно ее разрушать. Ника не хотела перемен и войн. Она просто была любопытной девушкой, живущей в своей маленькой уютной галактике. Все происходящее Ника расценивала, как бесцеремонное нарушение ее личного жизненного пространства.
Несмотря на беспечность, Ника была неглупа и понимала, что опасность существует. Внутри сознания постоянно пульсировал страх, тонизирующий и без того развитые способности девушки. Теперь она непроизвольно прощупывала пространство вокруг себя на расстоянии ста метров. Мозг молниеносно обрабатывал информацию, фиксируя движение, формы, объекты, звуки и прочую информацию в радиусе сенсорного кольца. Ощущения девушки, как круги на воде, расходились от ее сознания до конца прослушиваемой области. Любая странность вызывала чувство тревоги, и сознание Ники заостряло на ней внимание. Именно так она уже через пять минут знала, сколько людей послал за ней Неро, как они выглядят и чем вооружены.
Придя домой, Вероника сделала вид, что поужинала, и отправилась спать. Но уснуть ей удалось лишь на рассвете. Ника, словно завороженная, прокручивала в голове фрагменты разговора с Неро и пыталась осознать услышанное.
– Тебе нехорошо? – поинтересовалась баба Тоня, встретив бледную и уставшую внучку на кухне.
– Все хорошо, просто не выспалась, – призналась Ника.
– Оставайся дома, отпросись и выспись, – предложила заботливая Антонина.
– Нет, я и так вчера отпрашивалась, хватит прогуливать. Постараюсь сегодня прийти пораньше и высплюсь.
Девушка оделась и вышла из квартиры. Она прощупала окрестности и увидела, что Неро не снял охрану с ее дома. Сердце за родных у девушки было спокойно. «Как долго он будет оберегать мою семью?», – думала Ника по дороге до автобуса.
Первая половина пути до офиса была обычной. Ника села на автобус и поехала сквозь скверы к зданию фирмы. Неприятности начались лишь тогда, когда девушка покинула общественный транспорт. Когда Ника пересекала одну из неоживленных улиц, на нее резко навалилась паника. От этого неожиданного приступа кожа мгновенно покрылась мурашками, а волосы на голове, казалось, встали дыбом. Так мозг просигнализировал хозяйке об опасности. Потребовалось мгновение, чтобы понять, чего так испугалось подсознание. Маленький заряд с иглой на конце летел в сторону Вероники, рассекая среду в сенсорном кольце. Траектория движения снаряда была предсказуема. Ника отпрыгнула в сторону, и он просвистел мимо.
Все, что происходило дальше, было похоже на кошмарный сон. С разных концов улицы на девушку посыпались выстрелы с такими же зарядами. Спасало Нику только то, что она за сто метров отслеживала выстрел и траекторию. Это создавало фору и помогало уворачиваться. Когда всадить в девушку дозу снотворного так и не удалось, нападавшие перешли к физической атаке. Не успела девушка среагировать, как на ее защиту бросились люди Неро. Началась перестрелка и на этот раз настоящими пулями. Поднялся шум. Выстрелами задело нескольких прохожих. Нападавшие прятались за машины, поэтому было испорчено много чужого имущества. Люди, попавшие в район столкновения, кричали и пытались спрятаться. Вероника была так напугана, что забыв про все свои таланты, заткнув уши, сидела за массивным деревом и дрожала.
Вскоре к крикам и выстрелам добавился вой сирен. Это была полиция. Кто-то подбежал к девушке и пихнул в плечо. Вероника громко закричала и бросилась бежать. Незнакомец поймал ее и, схватив за талию, швырнул в подъехавший автомобиль. Больно ударившись о металлический пол, девушка снова вскрикнула и в ужасе забилась в угол.
Машина неслась на большой скорости в сторону области. Кроме Ники в основном отсеке этого, похожего на микроавтобус транспортного средства, никого не было. Кабина водителя была изолирована. От Вероники водителя и его помощника отделяло толстое пуленепробиваемое стекло.