Двадцатого числа Зияр начал стягивать к замку Нила своих бойцов. Военные прибывали к острову на самолетах, кораблях и даже подводных лодках. Глядя на предусмотрительность коллеги, Нил тоже усилил охрану острова заранее. Неро тоже не остался в стороне и приехал пораньше.
– И что, она все время так проводит? – спросил Неро у Нила, глядя сквозь стеклянную стену оранжереи.
Троица в полном составе наблюдала за Вероникой в зимнем саду. Мужчины не решались отвлекать сосредотооченную чудачку и стояли за дверью.
– Да, днем в саду исписывает каракулями тетради. Извела их целую тонну, а вечером берет то, что начеркала за день в спальню и там начинает делать пометки и вырывать какие-то из листов, затем комкает и кидает в урну, – рассказал Нил.
– А вдруг все это блеф? – предположил Зияр.
– Она не стала бы нас обманывать, – заступился Неро.
– Откуда ты знаешь? Что тебе вообще известно об этой девице? – возмущенно спросил Нил.
– Ничего, – пожав плечами, ответил молодой человек, – Но иногда не обязательно пробовать мясо, чтобы понять, что оно тухлое.
– Да перестань, после того инцидента с помутнением рассудка, я тоже начал испытывать к ней неосознанную толерантность. Не дай гормонам заморочить тебе голову, – спорил Нил.
– Что за инцидент? – заинтересовался Зияр.
– Да так, просто теория, пока сложно что-то доказать, – нехотя ответил Нил.
Зияр посмотрел на Неро и спросил:
– Вы что-то от меня скрываете?
– Нет, – нерешительно ответил итальянец, – Просто… Даже не знаю как объяснить. У Вероники есть еще одно странное свойство, если можно так сказать…
– Объяснить невозможно, нужно, чтобы ты сам это на себе испытал, – заявил Нил.
– Что испытал? – начал волноваться Зияр.
– Не переживай, ничего такого, просто небольшая особенность, – начал успокаивать Неро.
– Вызывающая помутнение рассудка? – недоумевал Зияр.
– Все не так страшно, как кажется, – с улыбкой сказал итальянец.
– За себя говори. У меня после того случая от этой ведьмы мороз по коже, – тихо проговорил Нил.
– Поосторожнее со словами, не надо злить ее перед финалом, – предупредил Неро.
– Да что за особенность? О чем вы толкуете? – продолжал волноваться Зияр.
– Давайте устроим совместный ужин и ты сам все увидишь, – предложил Нил.
– Не думаю, что это хорошая идея, – засомневался Неро.
– Отличная идея, хочет знать, имеет право, – ответил Нил и пошел в сторону лифта.
Неро и Зияр пошли за ним вслед.
Вероника не подслушивала их разговоры, все внимание ee было сосредоточено на посылке, которая была на борту корабля направляющегося к замку. В маленькой коробке к Нике плыла одна из ключевых вещей предстоящей операции, поэтому девушка волновалась. Параллельно с контролем доставки Ника продолжала наблюдать за Алардом и делать записи.
Ближе к ужину в дверь оранжереи постучали. Это был Неро. Ника улыбнулась, ловко соскочила со скамейки и, захватив тетради, пошла к выходу.
– Привет, – радостно сказал Неро.
– Когда ты приплыл? – спросила Ника.
– Четыре часа назад. Ехал на одном корабле с Зияром и кучей вооруженных качков, – шутливо ответил итальянец.
– Да, Зияр молодец, я и не представляла, что он способен собрать такую армию, – похвалила Ника.
– Поверь, Алард сможет собрать больше, – предостерег Неро.
– Нам не нужно его побеждать, необходимо выиграть время, а дальше он отзовет солдат сам, – заверила Ника, затем помолчала и грустно добавила, – Если все пойдет так, как я запланировала.
– Мы все с ума сходим от того, что не знаем твоих планов. Может все-таки поделишься?
Вероника отрицательно покачала головой. Чем ближе становился день развязки, тем страшнее ей было. Иногда девушку охватывала паника, и казалось, что задуманное – полный абсурд. В лучшем случае ее засмеют, в худшем – погибнет масса людей. Никогда еще на хрупкой Веронике не лежала такая ответственность.
– Тогда приглашаю тебя на ужин в общую столовую. Мы соберемся в восемь, – торжественно заявил он.
– Будете пытать? – с улыбкой спросила Ника.
– Нет, кормить, – лукаво ответил итальянец.
Вероника немного посомневалась, но дала согласие. Неро проводил девушку до комнаты, и они попрощались. Ника перепроверила и отсортировала записи, затем привела себя в порядок и направилась в столовую.
Мужчины были в сборе. Зияр с Нилом о чем-то спорили, а Неро разговаривал с официантом.