- Не знаю, - честно призналась девушка.
- Ну и времена нынче, гоняют людей почем зря. Никакого уважения к чужому времени, - возмутилась мама.
- Да ничего, мне полезно походить на подобные встречи, - спокойно сказала Ника.
- Возможно, ты права, опыт - это бесценно, - успокоилась женщина.
- Как папа? - поинтересовалась Ника.
- В гараже, опять под своей четверкой лежит, - недовольно сообщила мать.
- Да уж, - заулыбалась Вероника, - Он под ней больше времени проводит, чем в кабине за рулем.
- Мужчины никогда не взрослеют, просто игрушки становятся больше, - сказала мать.
Поскольку звонок был междугородний, разговор долго не продлился. Вероника попрощалась с мамой и, свернув окно браузера, стала осваивать программу по визуализации интерьеров. Девушка многое уже знала, но ей не хватало навыков по продвинутому владению программным пакетом. Немного поделав задания из виртуального учебника, Ника снова открыла браузер и поинтересовалась, сколько стоят компьютерные курсы по данному направлению. Увидев цену, девушка грустно вздохнула и откинулась на спинку стула. Такая сумма была ей не по карману.
- Вероника, сходи за свежим хлебом, - крикнула с кухни Антонина.
В магазин за углом хлеб привозили в первой половине дня. Почти каждый день баба Тоня посылала девушку за свежим батоном. Старушка обожала мягкий ароматный хлеб.
Ника закрыла глаза и прислушалась. В комнате было приоткрыто окно, "среда сплошная", поэтому ничто не препятствовало ощущениям.
- Баба Тоня, хлеб еще не привезли, - пощупав пустую полку, ответила Ника.
- Ох уж эта молодежь, все-то они знают, - ворчала на кухне Антонина, - Не хочешь идти, так и скажи.
Вероника хотела открыть глаза и снова погрузиться в компьютер, но тут заметила у дома нечто странное. Два мужских облика стояли у стены дома. Один из мужчин щупал стену рукой. Ника прислушалась и узнала пару, это были Неро и Элой.
"Да что им от меня надо?" - с досадой подумала девушка и продолжила наблюдение.
- Она дома, - проговорил Элой по-английски, держа ладонь на бетонной плите. В своей комнате за компьютером.
Вероника нервно заерзала на стуле. Все это было очень странным.
Элой убрал руку и, повернувшись к Неро, добавил:
- Твой выход.
Молодой человек нахмурился.
- И все-таки я не уверен, что нам стоит...
- Ты обещал помочь, - перебил юношу друг, - Что с тобой? Раньше подобные поручения не вызывали сложностей. Она тихоня, для такого опытного сердцееда легкая добыча.
- Ну почему нужно заходить именно с этого бока, может, стоит просто поговорить...
- Поговорить мы с ней уже пробовали, поэтому иди и заинтересуй ее. Современные девушки охотнее болтают на свиданиях, чем на официальных встречах.
Неро устало вздохнул и, нехотя, пошел в подъезд.
Веронике наблюдать за всем этим было крайне неприятно. Она не доверяла этим странным людям, а пренебрежительное отношение ранило чуткую девушку.
Элой остался на улице, а Неро пошел в подъезд. Лифт все еще не работал. Ругнувшись на каком-то незнакомом языке, молодой человек поплелся на девятый этаж.
Вероника побежала в ванную. Девушка причесалась и стала ждать. Раздался звонок в дверь. Баба Тоня пошла открывать.
- Вероника, это к тебе, - позвала из прихожей Антонина, потом помолчала немного и добавила, - какой-то иностранец.
Девушка вышла из ванной и подошла к гостю.
- Добрый день, - по-английски поприветствовал Неро и обворожительно улыбнулся.
Ника стояла в тесной прихожей и растерянно смотрела на молодого человека. По дому медленно растекался запах дорогого мужского одеколона. Неро выглядел безупречно. Стиль его одежды был повседневный с легким оттенком делового шика. Настоящий загорелый плейбой. Веронике стало не по себе. Учуяв запах одеколона, из комнаты выглянул Анатолий. Глаза мужчин встретились. Дедушка на секунду пропал в комнате, затем появился в наскоро натянутых тренировочных штанах и футболке.
Дедушка подошел и, протянув руку, представился:
- Анатолий.
- Неро, - представился юноша и ответил на рукопожатие.
Все это время Ника и баба Тоня молча стояли в стороне, удивленно глядя на гостя.
- Вы помните меня? - наконец обратился к Нике молодой человек.
Заслышав иностранную речь, дедушка с бабушкой многозначительно переглянулись.
Ника кивнула. Из чего стало понятно, что их внучатая племянница понимает иностранца.