- Я планировал с ней договориться, но после стычки с Алардом, она вряд ли захочет, - расстроенно ответил Элой.
- Ничего, сейчас ОБШ нагонит на нее страху и она сама к нам прибежит, - с улыбкой сказал один из семерки.
- Я тоже так подумал, Нил, это еще одна из причин, по которым стоило отдать ее ОБШ, - ответил Элой.
Алард фыркнул и закатил глаза.
Неожиданно Неро снова вскочил со стула и, вытащив из ушей наушники, сказал:
- Эта маленькая ведьма только что вышла из здания отдела и направилась в сторону метро.
Это заявление подействовало на присутствующих сильнее, чем попытка удушения Аларда.
- Быть такого не может! Они ее отпустили? - потрясенно спросил Элой.
- Да, за ней даже слежки нет, - ответил Неро.
- Я же говорил. Эта истеричка передушила их всех и домой пошла, - прокомментировал Алард и накинул пальто.
- Все живы. Охрана в дверях ее спокойно пропустила, - сказал Неро.
- Чудеса, - выдохнул Нейл.
- Говоришь, за полгода слежки ничего не обнаружил? Уволь своих горе-следопытов, - ехидно проговорил Нил.
- Совершенно очевидно, что она работает на ОБШ, - сказал Алард и принялся звонить личному водителю.
- Мои люди это проверили в первую очередь. Девчонка ни с кем не сотрудничает, - горячо заверил Элой.
- Ага, и сверхспособности тоже проверили, - отмахнулся Алард, направляясь к двери.
- Ты прав, я зря потратил ваше время. Тебя уже ничем не проймешь, сидишь у себя в замке, как крот в норе, скоро мхом покроешься. Закрылся от всего мира, дальше собственных дел носа не показываешь. Ты просто боишься ее, Алард, как всего нового, - в сердцах проговорил Элой.
Алард ничего не ответил. Мужчина лишь бросил на собеседника испепеляющий взгляд и вышел, громко хлопнув дверью.
Глава 3
Вероника благополучно добралась до дома. Войдя в старый панельный девятиэтажный дом на окраине города, девушка обнаружила, что лифт сломался. Понажимав пальцем видавшую виды кнопку, которая упорно не хотела загораться, девушка отправилась на девятый этаж по лестнице.
- Ну и денек, - проворчала себе под нос девушка.
До квартиры Ника добралась, изрядно устав и запыхавшись. Открыв дрожащей рукой дверь, девушка вошла и, не раздеваясь, сползла по стене на пол. Сидя на корточках, Вероника с ужасом вспоминала события прошедшего дня. Больше всего ее напугал неожиданный арест, дополнивший чудовищное собеседование. Она еще раз поблагодарила судьбу за то, что та послала ей именно того следователя.
- Верочка, это ты? - послышался скрипучий женский голос.
- Да, баба Тоня, - откликнулась девушка.
Вероника встала и начала раздеваться. Старый шкаф, скрипнув дверью, любезно принял в свои объятья скромную верхнюю одежду несостоявшегося дизайнера. С кухни потянуло чаем и оладьями. Смешиваясь с запахом валокордина, эти ароматы составляли живописный, но слегка отталкивающий коктейль.
- Иди кушать, я напекла оладий, - сообщила старушка.
Ника помыла руки и послушно села за стол.
- Где ты пропадала весь день? - поинтересовалась пожилая женщина.
В кухню вошел пожилой мужчина и, молча кивнул Веронике.
- Баба Тоня, я же говорила утром, что ухожу искать работу, - ответила Ника.
- И как, успешно? - расспрашивала бабушка.
- Нет, - грустно сказала Ника.
- И чего им надо этим буржуям, капиталистам, такая красивая трудолюбивая девушка... - начала причитать баба Тоня.
- Сейчас за красивые глаза никого не берут, - прервала сетования старушки внучатая племянница.
- Не говори ерунду, вон, сколько этих блондинок на телевидение, думаешь, их за талант туда взяли, - проворчала Антонина.
- Но я же не на телевидение устраиваться ходила, - спорила девушка.
- Как не на телевидение, а куда же? - удивилась баба Тоня.
- Я же сто раз тебе говорила, что ищу работу дизайнера, - устало ответила девушка.
- А кто такой дизайнер? - поинтересовалась баба Тоня.
"Опять двадцать пять" - подумала про себя девушка и ничего не ответила.
- Ты же такая красотка, совсем как Анька в детстве, - не унималась старушка.
- Бабушка Нюта блондинка была, - напомнила Антонине Ника.
- Ты ошибаешься, я точно помню ее вечно растрепанную темно-русую шевелюру, - твердо заявила старушка и, обратившись к читающему газету старику, сказала, - Толь, подтверди.
- Белая, как снег, была, особенно летом, - не отрываясь от газеты, ответил старичок.