– Удачи тебе с этим, – едко улыбнулась Винсу, который задумчиво прикидывал фронт работы.
Повернулась к двери, чтобы оставить его разбираться со всем этим, как он вновь схватил меня за запястье.
– Должок, курочка. Я тебя исцелил, садись и помогай.
– У меня сейчас нет на это времени. Мне нужно на занятия!
Если честно впервые в жизни на занятия я не очень-то торопилась. Скорее всего буду сидеть в одной аудитории рядом с теми, кто щедро осыпал меня перьями. Конечно, неплохо было бы показать им, что я ничего не боюсь и уже оправилась от унижения. Но прямо сейчас я бы осталась на этом пыльном чердаке.
– Ты уже опоздала. Чего терять-то?
– А ты чего не на парах? – парировала я.
– Чему меня могут научить закостенелые старпёры из академии, чего я не знаю сам? – не моргнув выдал Винсент, и у меня даже челюсть от такой наглости отвисла.
– Я никогда не прогуливала занятия, – с каким-то священным трепетом пробормотала я.
– Тебя и с конкурсов поди никогда не дисквалифицировали?
Замотала головой.
– Садись. Быстрее сделаем, быстрее принцесса-зубрилка вернётся к своим книжкам.
– Не называй меня так! – продолжала ворчать я, но все же села за стол.
– Значит все-таки курочка? – Винсент устроился напротив.
– Морду твою опалю, Вестерхольт, – в конец осмелела я, но его моя пушистая угроза совсем не испугала.
– И как тебя называть тогда?
– Лена.
Совсем не то. Я прекрасно знала, как мне нравится. И он, кажется, знал. Только не называл меня так больше.
Глава 5
Поделили с Винсентом видеофоны, и какое-то время молча удаляли записи. Я приноровилась не сразу. Модели сильно отличались друг от друга, и я долго и мучительно тыкалась в поисках галереи. Но дольше всего я рассматривала сами устройства. У каждого свой особенный чехольчик, на некоторых висели забавные брелоки, и я не без улыбки взвешивала их на ладони.
– А у тебя есть такой? – Вестерхольт первым нарушил тишину, и я суетливо отложила в сторону очередной видеофон.
– А? – быстро уткнулась в следующий, изображая бурную деятельность.
– Видеофон есть у тебя? – повторил вопрос Винс, и я почувствовала, что вновь начинаю краснеть.
Отчего-то это казалось мне таким же интимным, как спросить, целовалась ли я. И так же стыдно на оба эти вопроса ответить: нет.
– Был. Давно, – соврала я, не поднимая глаз.
Вестерхольт никак это не прокомментировал, и я снова занялась изучением брелоков, а не своих позорных видео. Последний был в форме сердечка и немного переливался на свету.
– Нравится? – ещё одно беспардонное вторжение Винсента в мои мысли.
– Нет, – я уже хотела бы отложить его в сторону, как Вестерхольт перекинулся через стол и забрал у меня видеофон.
– Смотри. Сейчас я позвоню на него.
Он принялся быстро набирать что-то, затем протянул мне устройство обратно. Через несколько мгновений брелок начал светиться. Для человека, который может музыкой вызывать реалистичные иллюзии, такая мелочь определенно должна была показаться чепухой, но я отчего-то ахнула.
– Как это? Магия?
Я ожидала, что Винсент рассмеется или скажет что-то обидное, а он взяли и начал объяснять.
– Никакой магии. Чистая наука. Во время звонка происходит электромагнитное излучение, оно и заставляет брелок светиться. Здорово, да?
– Здорово, – зачаровано согласилась. Никаких нот, тренировок, волшебство от нажатия кнопки.
– Представь, что однажды наша магия больше никому не будет нужна. Нас заменят вот такие штуки, – с легкой горечью выдохнул Винс, сбросил вызов, и брелок погас.
Задумалась над этими словами, но затем вспомнила его песни. На сердце стало предательски тепло, а губы сами собой произнесли:
– Нас не заменят никогда.
– Ну тебя-то точно. Ты сама как машина играешь и никогда не сбоишь, – а вот теперь он рассмеялся, и мне бы стоило обидеться, да только силы на обиды я сегодня исчерпала.
Продолжала удалять видео, изредка подглядывая за Винсентом. Он почти управился со своей горкой и теперь внимательно изучал что-то на экране. Смех, свист, выкрики на хангрийском.
Одно из слов заставило Вестерхольта мгновенно перемениться в лице. Даже когда я лабухом его назвала за кулисами, он не был так зол, как сейчас.
– Что там сказали?
– Хангрийским ты, видимо, не владеешь? – изрек он и покачал головой. – Принцесса-зубрилка не такая уж и зубрилка оказывается. Не учит языки, не знает про электромагнитные излучения, даже с видеофонами едва управляется.