— Ритусь, где ты была? — Ульяна включила свет и округлила глаза, увидев меня. — Что с тобой произошло?
— Все в порядке. — Начала подниматься по лестнице, но мачеха остановила, аккуратно взяв за руку.
— Господи, тебя не… — Женщина осеклась.
— Ульяна, нет! — Высвободилась из ее некрепкой хватки и продолжила свой путь.
— Где твоя обувь? Рита, объясни, что произошло! — Она шла по пятам, а мне хотелось остаться одной.
Я остановилась и повернулась к ней.
— Ульяна, все нормально. Папе не нужно ничего говорить, хорошо? Просто были на вечеринке, и я упала в бассейн. — Она с недоумением смотрела на меня. — Туфли, видимо, в воде остались. Я разозлилась и уехала. Все. Еще нужны объяснения?
Врать нельзя. Это совсем не правильно, но если сказать обо всех событиях, то папа закроет меня в четырех стенах. Мачеха тяжело вздохнула.
— Правду не скажешь?
— Это и есть правда. — Голос немного дрогнул, когда произносила эти слова. — А теперь, если это возможно, я хочу попасть к себе в комнату.
Чувствовала себя виноватой, но мачеха не стала ухудшать мое состояние, позволив уйти. Первым делом пошла в ванную и включила горячую воду. Нужно согреться. Срочно. Пока ванна наполнялась, я сняла влажное платье и посмотрела на отражение в зеркале. Волосы уже почти высохли, лицо было бледным, тушь слегка растеклась под глазами. Видок тот еще.
Горячая вода помогла прогреться и расслабиться, но из головы не выходил мой поступок. Наверное, проще было бы поцеловать его. Аленка так бы и поступила, но я не смогла. От так называемого Сэма веяло опасностью. Одного взгляда было достаточно, чтобы я впала в ступор. Надеюсь, что больше не встречу этого человека. Отогнала плохие мысли и решила вычеркнуть этот вечер из своей жизни, забыв обо всем.
После ванны залезла в пижаму и легла спать. Уснула быстро. Во сне снова тонула в озере и проснулась в холодном поту. Посмотрела на дисплей телефона. Восемь часов. Вставать не хотелось, потому что кости ломило, а тело горело огнем. Через тридцать минут ко мне вошла Эльвира Петровна, наша домоправительница.
— Риточка, ты почему не встаешь? Завтрак уже остыл.
Женщине уже было пятьдесят восемь лет. Она была со мной с самого рождения, и я больше воспринимала ее, как бабушку, а не прислугу.
— Эльвира Петровна, доброе утро! — Я присела на кровати, но почувствовала легкое головокружение. — Просто захотелось поваляться. — Выдавила из себя улыбку.
Эльвира нахмурилась, подошла ближе и потрогала мой лоб.
— Поваляться она захотела. У тебя жар. Сейчас принесу таблетку и приготовлю бульон.
Снова опустилась на подушку и смотрела на удаляющуюся женщину, волос которой уже коснулась седина. Она собирала их в незамысловатый пучок на затылке, чтобы они не мешали во время работы. Эльвира всегда носила однотонные платья длиной чуть ниже колен и балетки. Все удобно и не вызывающе. Отца устраивало, а меня тем более.
Вскоре она вернулась, и я выполняла все действия, словно в тумане. Выпила таблетку и бульон, после чего мгновенно уснула. Так было почти весь день. Вечером чувствовала себя лучше и вылезла из под одеяла, чтобы ответить на звонок, но не успела. В комнату вошел отец. Он был в рабочей одежде — черном пиджаке и брюках, белая рубашка была расстегнута сверху, а галстук небрежно свисал с шеи.
— Как себя чувствует, моя малышка? — Он приблизился ко мне, опустился на колени и взял руки в свои. — Эльвира сказала, что ты приболела.
Я улыбнулась. Такие моменты между нами были редкостью, но в них было столько нежности и тепла, что одних воспоминаний потом было достаточно, чтобы сердце переполнялось любовью к папе.
— Все уже хорошо, пап.
Он глубоко вздохнул.
— Умеешь ты напугать. Как сходили в клуб?
От его вопроса я вся натянулась, будто тетива лука.
— Мне не понравилось. Такие заведения — это не мое.
Не соврала, но и от правды ускользнула. Отец ухмыльнулся.
— Нечего там делать такому хрупкому созданию, как ты. Теперь убедилась?
Кивнула ему в ответ, мысленно благодаря мачеху за то, что держала язык за зубами.
— Как работа? Выглядишь уставшим.
Он провел рукой по темным волосам и зажмурился на секунду.