— Если это её истинная сущность и, уверен, её настоящее имя, как могло произойти, что в моей голове нет информации об этой демонице? — Клаус задумчиво посмотрел на Эбби, которая была в этом мире даже раньше его создания.
— Ну… — древняя ведьма уже не раз задавала себе тот же вопрос, — Кэролайн, скорее всего, идёт по древней линии светлых демонов, и я предполагаю, что её клан никогда не участвовал в войнах и битвах. Не уверена, мне нужно посмотреть на неё без Женевьев.
— Это не объяснение, — раздражённо подытожил Клаус. — Я знаю про все кланы демонов: я каратель и моя голова сродни обширному архиву, который не удержит в себе ни одна современная техника. — Он просверлил взглядом Бонни, отчего та нервно сглотнула. — У тебя есть догадка, которой ты жаждешь поделиться?
— Могу предположить, что её скрыли от тебя её сородичи, и то, что Женевьев прыгнула в её сосуд, только сыграло тебе на руку, Клаус. Без этой рыжей стервы ты бы никогда не нашёл Кэролайн. — Бонни прокручивала в голове все возможные варианты, но, как ни крути, только ведьма могла скрыть от карателя бессмертного, а это говорило о том, что они с мамой опять в опасности перед ним. — В любом случае ты сможешь узнать это от неё, когда она всё вспомнит.
— А может, её скрыли вовсе не при помощи ведьм, — Эбби укоризненно посмотрела на дочь, которая своими догадками сейчас ходила по острию лезвия. — Многие в этом мире были недовольны, когда создали карателя, и, возможно, поняв свою ошибку, её скрыли сами боги или же духи, дабы избежать второго…
— Мне надоела ваша болтовня, ведьмы, — перебил он Эбби, и так всё сам понимая, — для того, чтобы узнать, нужно действовать. — Каратель вмиг их перенёс в комнату пыток, которую они даже не понаслышке знали, а только предполагали, что в ней происходит. Никто никогда не выходил отсюда живым. Эбби и Бонни панически сжались от обстановки, потому как за два дня ряды для бессмертных не поредели, а только многочисленно пополнились, и стоны и крики били в уши. Это был гнев карателя. Ведьмы, оборотни, вампиры, демоны, ангелы, перевёртыши — они все в своих рядах испытывали нестерпимые муки, и их поголовные стоны были невыносимыми.
— Располагайтесь, ведьмы, — усмехнулся Клаус, заметив их реакцию на происходящее, — если только не хотите занять место в ряду ведьм.
Эбби заметила блондинку на цепях и против своей воли подошла к ней, поняв, что это та самая Кэролайн.
— Вместе с Женевьев твоя половинка так же страдает… ты знал об этом? — упрекающе посмотрела она на карателя, чувствуя боль их обеих и страдание от магических кандалов.
— Знаю, но эта игра стоит свеч, — усмехнулся он в ответ. — Я не верю во все ваши сказки… сделай то, за что я позволил твою задницу вызволить с той стороны.
Эбби приподняла подбородок даже не Кэролайн, а Женевьев. Она хоть и была ослаблена, но посмотрела на неё бешеным взглядом.
— Клятва от твоей дочери, или же ты не сможешь, — прохрипела измученная демоница.
— Клянусь, — поклялась Бонни, подходя к ней вплотную, заглядывая доверительно в глаза, — что я буду твоим сосудом до тех пор, пока ты меня не покинешь… до смерти и навечно, если пожелаешь.
— Очень хорошо, — засмеялась Женевьев, откуда-то взяв в себе силы, — действуйте. Этот сосуд истощён до невозможности и стал противен мне.
Ведьмы начали произносить вслух заклинание, которое каратель не знал вовсе, но запоминал в ходе событий. Бонни отошла от Женевьев, продолжая читать заклинание, и это был знак, так как демоница начала отделяться от Кэролайн и её дух медленно начал стремиться к Бонни. Что ни говори, но она была прекрасна: с рыжими волосами до талии, прекрасная фигура и лицо, но это уже не впечатляло карателя, куда лучше была блондинка с её аппетитными формами и характером, а главное, бесстрашием. Клаус лишь несколько слов произнёс на древнейшем языке, и Женевьев упала на пол, не понимая, что происходит.
— Привет, дорогуша, — он подошёл к ней и присел на корточки, — сколько нервов потрачено на тебя, и ты думала, что я так просто отпущу тебя?
— Ведьмы мне обещали! — испуганно воскликнула демоница.
— Они — да, но не я, — усмехнулся он ей в лицо, — прощай, любовь моя! — Он хотел перерезать ей горло специальным клинком для демонов, на котором была кровь тысячи демонов, но Эбби остановила его, перехватив бесстрашно его руку.
— Ты обещал нам её в жертву, Клаус, — ведьма упрямо посмотрела в глаза карателю, — если ты не дашь нам этого сделать, то мы потеряем навсегда свои силы. Это заклинание, как ты сам понял, не простое. Мы помогли тебе, так исполни своё обещание. Поверь, она будет страдать куда больше от жертвоприношения, чем от твоего клинка.
— Ну, что же, — Клаус довольно улыбнулся Женевьев, — прекрасного времяпровождения, дорогуша. — Он встал и посмотрел на Бонни. — У вас есть пара часов, пока она без сил.
— Что теперь? — спросила Бонни сквозь переплетение стонов его жертв, косясь на бесчувственную Кэролайн, понимая, что Клаус не даст сейчас поговорить с подругой.
— Вы свободны. — Он взмахнул рукой, и ведьмы вместе с Женевьев исчезли.
Каратель подошёл к своей половинке и, обнимая Кэролайн сзади, произнёс:
— Моя…
— Я бы не была на твоём месте столь уверена, учитывая, что ты наворотил за это время, — хрипло произнесла Кэролайн, приходя в себя. Клаус, обнимая её, начал излечивать.
— Ты свободна… ты даже не представляешь, что я перенёс за это время…
— Ты пытал меня, мучил, лгал, ты животное, Клаус, — возмущённо зашипела она, — освободи меня немедленно!
— Зная тебя, ты убьёшь меня на месте, милая, — прошептал он ей в ушко, сжимая её груди по очереди, — ведь так?
— Ты читаешь мои мысли, — ответила она, чувствуя, как силы возвращаются к ней, ощущая, как заполняет всю сущность до боли родное и долгожданное — её демон, она сама, которую усыпили в ней же самой из-за него и изгнали из этого мира.
— Нет, просто предполагаю. Простишь меня — отпущу, — ответил томно каратель, запуская свою руку в укромное местечко.
— Может, через год или два я перестану злиться на тебя, а быть может, на это уйдёт вся вечность, — упрямо сквозь зубы произнесла Кэролайн, стараясь не обращать внимания на его поглаживания, — в любом случае это будет не сейчас, потому что ты даже теперь лжёшь мне. — Она почувствовала, как Клаус весь напрягся и сжал с силой её за талию, но злиться не он должен был, а она на него.
Кэролайн прикрыла глаза и сконцентрировалась на кандалах и цепях. Через мгновение они разлетелись на части и упали с громким звоном на пол, заглушая стоны мучеников, которые тут же затихли. В помещении наконец-то стало так тихо, что она удовлетворённо улыбнулась и обернулась к не в меру удивлённому Клаусу.
— Это невозможно, — медленно произнёс он, чувствуя, что её демон полностью проснулся в ней, а также всем своим нутром ощущая в ней силу, не уступающую его силе, — ни один демон ещё не смог разорвать их. — Клаус непонимающе посмотрел на кандалы, валяющиеся на полу.
— Кроме разве что тебя, ведь так? — сладко спросила Кэролайн. Он молча кивнул, соглашаясь. — Интересно знать, когда ты собирался мне рассказать, что я демон и второй каратель? Наверное, после слияния? Не давая мне выбора и поступая, как всегда, по-своему, так ведь? — допытывалась она у него, и так всё прекрасно понимая, но ей почему-то хотелось дать ему шанс оправдаться.
— Тебе рассказала Женевьев? — смог только спросить демон, не понимая, как без слияния в ней проснулись демон и каратель одновременно.
— Нет, — усмехнулась Кэролайн, — Женевьев меня мучила своими мерзкими рассказами о тебе, которые в большинстве случаев правдивы, и я постаралась уйти в себя, скрываясь от её голоса, мне это удалось отчасти, но и там мне не дали покоя. Сотни голосов, а может, и больше, пришли в сознание с мольбами о помощи и справедливости, будя во мне мою истинную сущность. Невинные, которых ты упёк на ту сторону. Надеюсь, ты помнишь о каждом из них, чтобы вернуть обратно, потому что пока они у меня в голове, у нас не будет дальнейшего разговора. — Кэролайн подошла к нему и тыкнула в его грудь пальчиком с такой силой, что Клаус пошатнулся. — Всех, Клаус. И пока они не стихнут в моём сознании, даже не пытайся ко мне приближаться.