— На это уйдёт много времени. — Клаус восхищённо смотрел на разгневанную демоницу. Он ей чувственно улыбнулся. — Если я тебе дам клятву вернуть со временем всех, ты пойдёшь мне навстречу? Данная тебе клятва будет нерушимой, если ты в курсе.
— Я в курсе всего, что и ты, дорогой. Всего, что ты знаешь. Мы равны с тобой во всём. Хотя нет, не во всём. Дай подумать, — она наигранно задумалась, приложив пальчик к губам, — мы отличаемся с тобой тем, что я не слетевший с катушек демон. — Затем посмотрела на него со всей серьёзностью: — Если ты думаешь, что именно я должна тебя изменить, то очень ошибаешься. Подсказка: начни меняться с тех, кто сейчас страдает тебе в угоду в этом мерзком помещении за просто так, по совсем мелким проступкам.
— Ты несправедлива, Кэролайн, — взорвался демон, и после его хлопка комната пыток опустела. — Довольна? Теперь давай поговорим серьёзно, без твоего глупого женского самолюбия.
— Ах, значит, оно у меня глупое? — Её глаза заполнились полностью чернотой. Она медленно стала наступать на него, а он — отходить, не зная, чего в таком состоянии ожидать от неё. — Это по моей милости меня замуровали во мне же, изгнав из мира бессмертных, это по моей вине я умирала каждое столетие и перерождалась заново. Не будем забывать кровожадную Женевьев. Это я себя чуть не убила, будучи человеком, и по моей милости сейчас стоит гул в моей голове от этих чёртовых голосов? Серьёзно, Клаус?
— Я виноват перед тобой, но зачем вдаваться в такие крайности, устраивая такую драму? — Кэролайн подошла к нему совсем близко, и он, уловив момент, схватил её за плечи, переместив к стене, прижимая, сдерживая рвущееся наружу бешенство любимой, надеясь ещё на лучший исход. — Ты ведь тоже не сможешь без меня, — прошептал он ей в губы, — ты так же, как и я, хочешь слиться со своей половиной — со мной.
— Ты прав, дорогой, но, в отличие от тебя, я очень терпелива, — прошептала она так же ему в губы, — ожидание всегда приносит должные результаты, и тебе необходимо научиться этому качеству, если желаешь быть со мной. — Она чувственно поцеловала его напоследок и исчезла, оставляя вместо себя пустоту, успевая услышать, как он с разочарованным рыком проделал дыру в бетонной стене от сильнейшего удара кулаком.
Кэролайн перенеслась в свою квартирку в мир смертных и улыбнулась в ночную пустоту, надеясь, что он не посмеет последовать за ней. Все эти события изрядно измотали её, хоть она теперь была полна неведомой доселе силой, но душа стонала и терзалась, и с этим ничего нельзя было сделать. В какой-то степени она понимала сейчас Клауса: ей так хотелось пойти и придушить парочку кого-то просто так, но она была не Клаусом и могла сдержать свои низменные порывы, чего добивалась и от него. От внезапного гула в голове Кэролайн села на кровать и схватилась за голову. Духи буквально кричали, наперебой обвиняя, что она поступила неправильно, что каратель после её поступка ещё больше будет в ярости и ещё пуще будет совершать ужасные поступки.
— Заткнитесь все! — закричала она на всю комнату, не выдержав. — Вы сами виноваты в том, что скрыли меня от него, боясь за свои шкуры от двух карателей, так что теперь молчите и ждите! И если не замолчите, то клянусь, что вернусь и лично его попрошу вас всех оставить там, где вы сейчас гниёте! — Наконец наступила долгожданная тишина, и она легла, полностью опустошённая, на кровать, свернувшись словно одинокий котёнок, засыпая.
****
С каждым днём Кэролайн чувствовала, что Клаус стремительно возвращает невиновных с той стороны. Хоть они и молчали с того самого дня, но было невозможно это не заметить. За три месяца в разлуке она ни разу не почувствовала Клауса рядом с собой. Не мудрено, с такими-то успехами. Бонни буквально не покидала её всё это время, и Кэролайн была почти уверена, что это Клаус заставляет за ней шпионить, но так же точно знала, что подруга доносит ему лишь то, что можно было ему знать. Вместе с Бонни они переносились в разные точки планеты, наслаждаясь великолепием этого уникального мирка.
— Как же тут красиво, Кэр, — восхищённо произнесла ведьма. Они сидели на обрыве и наслаждались видом одного из самых огромных водопадов на этой планете — Ниагарского водопада.
— Не спорю, но мне больше нравится наш мир, — фыркнула Кэролайн.
— Что там может нравиться? — недовольно поморщилась ведьма. — Бурлящая лава внизу? Горы пепла? Кровавый туман и такие же водопады?
— Они по-своему восхитительны, Бонни, — засмеялась она. — Насмотрелась? Может, погуляем как следует сегодня?
— Мы это делаем каждый день, — хмыкнула ведьма, — когда ты собираешься возвращаться к Клаусу?
— Это он тебя попросил? — предположила недовольно демоница, вставая с обрыва, телепортируясь из Торонто в Майями и сразу же попадая в ночной клуб, где было полно народу, полностью уверенная, что ведьма последует за ней. Кэролайн тянуло каждый раз в города, где было полно туристов. Такие города чаще всего окутывало беззаконие, и её сущность призывала к защите невинных, будь то обычный смертный или же бессмертный.
— Нет, — ответила Бонни через несколько минут, присаживаясь за барную стойку рядом с подругой, заказывая так же, как и она, себе текилу. — Мама сказала, что он совсем сник без тебя.
— Сам виноват, — обиженно произнесла Кэролайн. Воскрешение бессмертных было невозможно без участия древней ведьмы, и Клаус выбрал себе в помощь Эбби. Поначалу это беспокоило её и Бонни, но, на их удивление, ведьма и каратель сработались вместе.
— А знаешь, что ещё мне мама рассказала сегодня? — Бонни развернула к себе демоницу и заговорщически посмотрела в глаза подруги, стараясь вызвать интерес.
— Что? — скучающе спросила Кэролайн, но ведьму не проведёшь: демонице ужас как хотелось знать любую информацию о Клаусе.
— Он воскресил последнего духа вчера, — объявила ведьма, — и знаешь, что этот нахальный демон сказал карателю? — Кэролайн насмешливо покачала головой, хотя у самой на душе скребли кошки, так как она ещё вчера почувствовала, что все невинные души освобождены с той стороны, но Клаус так и не спешил к ней, что просто бесило её до невозможности. — Ты сдулся под каблуком у своей демоницы, которую даже не опробовал до сих пор. Что же будет, когда ты с ней сольёшься? Наверняка станешь ненужной тряпкой рядом с ней. Совсем скоро все узнают о твоих слабостях, — перекривила Бонни того демона, повторяя слово в слово брошенное им Клаусу.
— И что? — иронично спросила Кэролайн. – Надеюсь, Клаус отправил мерзавца назад?
— Нет, — тихо засмеялась Бонни, опрокидывая стопку текилы в себя, — он сказал ему, чтобы в следующий раз пощады не ждал, но он так хотел убить ублюдка, что переломал ползамка после его ухода.
— Как не похоже на Клауса, я даже слегка разочарована, — поморщила носик демоница, теперь понимая, почему он не спешит к ней. Клаус так же, как и она, упёртый и гордый. Навряд ли он придёт к ней. Скорее, будет ждать от неё первого шага.
— Он старается ради тебя, переступает через свои принципы, ломает свою истинную сущность, и он тебя ждёт, Кэр, — серьёзно ответила ей Бонни, угадав её мысли.
— Знаю, — раздражённо произнесла она в ответ, — но я не могу переступить через себя, возможно, я ещё зла на него, не знаю. — Кэролайн пожала плечами и выпила ещё одну стопку. Алкоголь хоть и не действовал на них, как на людей, но немного расслаблял, а это то, что сейчас было нужно, потому как нервы были натянуты до предела. — Понимаешь, я не могу заявиться к нему и объявить: «Здравствуй, Клаус, теперь я готова. Мы будем жить в радости и в горе!» Бред какой-то, — фыркнула демоница.
— Вспомни демона — и он тут как тут. — Кэролайн посмотрела на подругу, которая обернулась, махая кому-то. И это был не кто иной, как Клаус собственной персоной, потому что она почувствовала его насквозь прожигающий взгляд.