- Скажите, пожалуйста, мы можем поговорить где-нибудь без лишних ушей.
- Да. Пойдемте.
Он провел нас в маленькую комнатку, которая, по-видимому, служила ему жильем. Я решила поговорить сама.
- Скажите, а у вас не останавливался странный человек в одежде жреца Урабе?
- Что вы леди, нет, конечно же. Жрецы никогда не останавливаются в гостиницах.
- Врет, - сказал лорд.
Василиск начал злиться, и я решила предотвратить конфликт.
- Минутку, - сказала я миролюбиво. - Давайте не будем превращать друг друга в камень, тем более что это ничего не даст ни вам, ни нам. Давайте я вас осмотрю. Не бойтесь это не больно.
Я говорила и смотрела ему в глаза. Василиски практически не поддаются гипнозу, но мне необходимо было, чтобы он расслабился и дал мне себя осмотреть. Василиск кивнул. Я стала осматривать его ментальную ауру и увидела тот же знак.
- Ну, я так и думала. Лорд Верден василиск не врет. На нем печать того же мага, что и на лорде из подвалов академии ремесла смерти. Хотите, я вам помогу ее увидеть.
- Не надо. Сам увижу. Еще не хватало мне вашего вмешательства.
Лорд сосредоточился и сказал какое-то слово. Знак медленно исчез, а потом глаза василиска округлились и он выдал:
- Я помню его.
- Прекрасно, - сказала я. - А теперь мне нужно посмотреть его планы. Вы разрешите. Вам не будет больно, но лучше, если вы будете спать.
С последним словом василиск сполз на пол. Лорд посадил его за стол. Странно, что мне легко удалось усыпить его, подумалось мне. Обычно даже полукровки не поддаются никакому гипнозу, а тут он достаточно легко уснул. Я откинула не нужные мысли.
- Бумаги и карандаш.
- Рисуй, я пойду комнату осмотрю.
А потом я начала смотреть, но на ментальной ауре василиска было слишком много узлов, но это были его личные страхи. Я не стала трогать их и просто отодвинула в сторону. Его проблемы меня не касаются. Просматривать планы через посредника тем более такого было очень тяжело. Казалось, жрец специально выбрал такого посредника, но я упрямо пыталась разобраться в сплошной каше из узлов и картинок. Я вздохнула, и начала быстро рисовала то, что увидела. Но планы были очень размытыми. Когда лорд вернулся, я уже закончила.
- Планы слишком размыты. Похоже, четких планов у него не было или я чего-то не понимаю. Смотрите.
Лорд смотрел на рисунки.
- Вы что-нибудь нашли в комнате.
- Нет.
- Я разбужу василиска и пойду, посмотрю комнату сама.
Я разбудила василиска и оставила его приходить в себя. Я вышла из комнаты, осмотрела публику и поднялась в комнату, которую занимал жрец. Лестница была скрипучей со старыми потемневшими от времени деревянными ступенями. Комната жреца находилась рядом с лестницей. Толкнула дверь и вошла в комнату. Я осмотрела комнату. Обычная бедная обстановка придорожной гостиницы. Ничего примечательного. На столе лежали бумаги. Я не стала их смотреть. Лорд Верден осмотрел комнату и, конечно же, все что мог найти, нашел бы. Я пыталась понять, что мог делать здесь жрец. Зачем он остановился здесь?Жрец мог спокойно добраться до границы и не терять попусту время. Ему не надо было останавливаться в гостинице, но, тем не менее, он остановился здесь. Зачем? Зачем ему надо было терять время на этот медвежий угол? Значит, сделал он это не просто так, а с какой-то определенной целью. Но вот что за цель он при этом преследовал?Что ему надо было в этой забытой всеми богами гостинице? Это не могло быть просто так, а значит нужно найти причину. Я осмотрела комнату и зачем-то заглянула под кровать. Под кроватью я нашла кольцо. Внимательно осмотрела это кольцо - красивая подделка и ничего более. Простенькое кольцо из якобы золота. Я сунула кольцо в карман и вышла из комнаты. Кажется, кто-то попытался представить его как какую-то ценность. Если целью остановки было это кольцо, то не понятно, зачем его оставили.
Я спустилась вниз в зал гостиницы. Лорд Верден стоял около дверей и ждал, пока я спущусь.
- Смотрите, что я нашла, - сказала я лорду и отдала ему кольцо.
- Откуда это у тебя? Это артефакт вампирского семейства Первый дом.
- Это не артефакт, лорд Верден. Это подделка. А значит, его оставили его здесь неспроста. Все это напоминает мне хорошо поставленную игру. Кто-то задумал опасную игру и этот кто-то знал, что мы найдем это кольцо. Кто-то хорошо просчитал все и теперь дергает за ниточки. И больше всего мне не нравиться то, что это я уже видела. Но не может здесь находиться этот человек.
- Но я чувствую силу в этом артефакте.
- Это подделка лорд Верден. Можете мне поверить. Я хорошо разбираюсь в материалах. Вместо золота тут использован сплав меди, а такие камни на дороге валяются. Для того чтобы вас обмануть оно накачено силой. Но вот что кольцо здесь делало? Я думаю, что жрец хотел нас отвлечь или рассчитывал на что-то другое. Может быть, направить по ложному пути. Дайте-ка мне еще раз мои рисунки.
Лорд Верден протянул мне бумаги. Я осматривала их и, в конце концов, протянула ему один. На всех рисунках была какая-то непонятная тень, а вот один был четким. Значит, этот жрец рассчитывал, что его многочисленные планы собьют меня стоку.
- Кто-то направляет их, и этот кто-то хорошо осведомлен о моем даре. Не нравиться мне это. Жрец направился туда.
Я указала на один из рисунков. Лорд внимательно смотрел на рисунок, а потом сказал:
- Тебе надо переодеться там холодно.
- И где я, по-вашему, найду теплую одежду? - осведомилась я. - Мы с вами не в столице.
Лорд Верден насмешливо посмотрел на меня и сказал:
- Я предупредил. Это в горах и там даже в летнее время довольно холодно. Ради тебя я не собираюсь возвращаться в столицу. Не хочешь здесь купить или найти можешь либо остаться в этой гостинице, либо мерзнуть в горах.
Я передернула плечами. И понадеялась на то, что не замерзну. Ну, в крайнем случае, я смогу просто призвать огонь и он меня согреет. Не дождется этот лорд-урод от меня жалоб.
***
Через два часа мы были на границе империи. На горе стоял высокий замок с остроконечными крышами. Высокие башни упирались в небо, а толстые стены замка были когда-то украшены красивой резьбой. Стены замка когда-то были белоснежными, а крыша была покрыта красной черепицей. Теперь от замка осталось только воспоминание. Стены кое-где обвалились, а крыша местами провалилась. Резьба потерялась среди трещин. Некогда красивый замок превращался в развалины. Я поежилась от налетевшего ветра. Погода здесь была не та, что в столице. Но не так холодно, как высказался лорд Верден.
- Он пустой. Вот уже несколько столетий, - пояснил лорд. - Когда умер последний хозяин, никто не захотел здесь жить. Говорят, дух-хранитель не хочет никого пускать. А некоторые говорят, приведение живет в этом замке. И это привидение молодой женщины и она вся в крови.
- Очень страшно. Кто может об этом говорить. Тут по близости никто не живет. Вокруг замка на несколько миль нет ни одного дома. Да и дорога проходит немного южнее. Так что про взбесившегося духа или приведение рассказывать некому. А давайте-ка, мы оставим найденное кольцо в этом замке. Так на всякий случай.
- Думаешь, поисковые чары?
- Не знаю. Это же вы маг, а не я. У меня дурное предчувствие.
Мы прошли в замок. Внутри замок был похож на столичный дом, в котором мы нашли умирающего духа-хранителя. Такая же разруха, такая же грязь и куча пыли, покосившиеся двери и проломы в полу. Проходя по замку, я боялась провалиться в подвал или сломать ногу. Мы обошли первый этаж замка и нашли в бывшей гостиной труп того самого жреца, который жил в гостинице василиска. Я осмотрела гостиную. Жрец лежал на полу в середине комнаты и, под ним растеклась огромная лужа крови. Я осмотрела труп, его ударили в грудь. Но на лице жреца не было и тени страха, как будто он позволил себя убить. Значит, он знал напавшего. Странно, зачем убивать жреца. Чем он мешал? Если его убили, то у кого теперь камень? Помощник ждал его здесь или пришел с ним из столицы? Но больше всего меня удивило то, что он не стал манкуртой. По идее труп должен был ожить и встать.