Комната гостиницы оказалась обычной. Посреди большая кровать с балдахином. Глядя на балдахин я подумала, что неплохо было бы его выстирать и что если его дернуть вся комната будет засыпана слоем пыли. В углу стоял шкаф. Большое окно было завешано серым тюлем. Из окна гостиницы был виден центр города. Посреди комнаты стоял огромный чан с водой. Рядом лежали четыре полотенца. Пока я осматривала комнату, вошел лорд Верден.
- Это что? - спросила я.
- Ванна. Мойся вначале ты.
Я обескураженно посмотрела на лорда Вердена. Он улыбнулся и протянул мне балахон, в котором едва угадывалась не то ночная рубашка, не то сарафан.
- Отвернитесь или выйдите.
- Я отвернусь.
Он отошел к окну. Я скинула одежду и с наслаждением вымылась. Смыть с себя грязь нескольких дней было просто блаженством. Душистое мыло наполнило ванну пеной. Я вымыла волосы и завернула их маленьким полотенцем. Я взяла одно из полотенец, вытерлась и одела свой балахон. Пока я мылась, меня не отпускало чувство, что за мной подглядывают. Но лорд стоял ко мне спиной и как мне казалось, не подглядывал.
- Мойтесь лорд Верден. Я отвернусь.
Верден пошел мыться. Я отвернулась к окну и спокойно смотрела на вечернюю столицу. Краем уха я слышала плеск воды за спиной. Подглядывать за лордом у меня не было никакого желания. Из окна виднелся центр города.Я видела отблески сияния, наверное, это был дворец короля. А в остальном центр столицы ничем не отличался от обычного аристократического района любой столицы. Те же дворцы аристократов, те же богатые магазины, словом все как всегда. Но что меня удивило так это разительный контраст между темными пригородами и освещенным центром. У нас такого все же не было.
Кровать, на которой нам предстояло спать, была огромной и стояла на каком-то постаменте. Большие тяжелые пыльные занавески отгораживали спящих от внешнего мира, давая тепло и уют. Я с ужасом смотрела на эту кровать и понимала, что мне придется на нее лечь. Я села на эту громадину с краю и, не смотря на то, что она была королевских размеров и, на ней мог улечься полк солдат, я все равно легла на самый край. Спать в одной кровати с мужчиной мне было неприятно. Лорд заметил это и спросил:
- Ты меня боишься?
- Лорд Верден, я очень сильно устала и хочу отдохнуть. Завтра нам придется решать не самую простую задачу. Что-то мне подсказывает, что решить эту проблему легко нам не удастся. А значит, нам обоим нужны будут силы. К тому же я не хочу объясняться с вами о причинах своего поведения и говорить о своем прошлом. Это было слишком давно, но я до сих пор не могу об этом забыть и это простить.
- Тебе всего семнадцать.
- Вы знаете, что такое возрожденные?
- Естественно.
- Так вот я гораздо старше вас, лорд Верден. Я не раз меняла тела. Понятие возрожденные для вас и для меня разные вещи. Я не смогу жить в теле животного. Мне нужен только человек. Когда я первый раз умерла, то поняла, что не могу уйти. Я долго моталась и наконец, встретила беременную женщину. Так я заняла тело девочки. После рождения я легко подавила душу девочки. И ее дух покинул тело. А я осталась и через десять лет смогла восстановить свои силы. И так до бесконечности.Извините, но я хочу спать. Это неинтересно к тому же для вас совершенно не осуществимо. А теоретизировать мне не хочется. И мне и вам надо хорошо выспаться.
Я провалилась в сон. Мне снова что-то снилось. Я снова видела дворец Сухая, его подданных и тронный зал и это был тронный зал из моего детства, а не тот который создал себе отец в другом мире. Осматривая зал, я поняла, в нем нет прежнего величия и блеска. Создавалось ощущение, что его создали наспех, да и верных подданных было маловато. Не было в зале и того самого лазуритового трона. Советники и слуги Сухая были какие-то ощипанными. Не было золотых одежд и драгоценностей, что когда-то украшали огромный зал. Посреди тронного зала стоял какой-то странный человек. Он что-то говорил Сухаю. Глаза человека были закрыты, а голова болталась из стороны в сторону. Я резко проснулась от этого сна. А потом опять уснула.
***
Утром меня разбудил какой-то шум внизу. Я повернулась на кровати и увидела, что лорд Верден уже встал. Меня не отпускало чувство, что я видела во сне что-то важное, но что конкретно вспомнить не могла. Лорда Вердена не было в комнате. Я потянулась на кровати. Мне показалось, что я даже не повернулась за ночь. Быстро оделась в принесенную вчера лордом одежду и вышла из комнаты. Стоя на верху, я увидела, что в зале находилось несколько человек. Они толпились вокруг лорда Вердена и говорили о чем-то, причем все сразу. Это были солдаты и, было видно, что им не нравиться присутствие лорда в их городе. Я осмотрела мужчин и пустила стрелу в одного из них. Солдат вскрикнул, выпучил глаза и, толкнув сослуживца, убежал на улицу. Солдаты моментально разбежались. Лорд Верден посмотрел наверх и улыбнулся мне. Я нахмурилась и стала спускаться.
- Что это было?
- Да так ерунда. Как вам удалось их разогнать?
- Да так ерунда.
В зале было тихо. За стойкой скучал уже молодая девушка. Посетителей еще не было. С утра в королевстве не принято посещать рестораны и таверны, а постояльцы не спешили выбираться из своих комнат. Хозяин принес нам завтрак, после которого мы и направились к замку короля.
Днем столица королевства изменилась в лучшую сторону, но все же сильно отличалась от столицы империи. Все на что я бросала свой взгляд, напоминало мне крепость. Дома в нашей столице казались не построенными, а выросшими из земли. Здесь же все было построено вопреки законам природы и красоте. Все казалось чуждым и лишним. Серые сооружения непонятно из чего построенные торчали из земли, словно гнилые зубы. Украшения на домах были аляповатыми. И за яркостью скрывалась бедность. На заборах были украшения в виде драконов и грифонов в непонятных позах. И то ли у жителей такая мода была, то ли у меня разыгралось воображение, но мне показалось, что у некоторых зверей выражение морд такое словно им срочно нужно в туалет. Над дверьми не было привычных в империи фонарей. Не было красивых садиков. Да и дороги, по которым мы шли, были на редкость пыльными. Мимо нас прокатила какая-то повозка и обдала нас столбом пыли. Я не выдержала и громко чихнула.
Да и простые горожане в столице были как будто лишними. На улицах было много солдат, каких-то военных и просто темных личностей в штатском. Магазины и лавки были не такими богатыми как в империи. И даже в центре города магазины отличались от магазинов не то что в столице империи, а даже в Чарине. Причем это отличие было не в пользу здешних магазинов. Нигде не было видно той самой рабочей суеты, которая была свойственна всем городам империи. Торговцы и мастеровые в наших городах не любили терять время даром. А здесь все было покрыто какой-то ленью или пылью.
Я осматривала улицы и заметила, как в стороне стояла кучка людей. Какой-то человек одетый в светлую мантию завывал что-то по поводу предстоящих бед и несчастий. Вокруг него собралось много народу, а рядом стоял другой человек и призывал всех вступать в ряды королевских ланцкнехтов. Для того чтобы совершить победоносный поход и искоренить источник всех бед и несчастий этого мира - темную империю. Он обещал всем военную славу и нешуточную прибыль, которую получит каждый победитель. Меня не удивляло такое поведение. Я уже видела такое в своем мире. И все же меня покоробила эта картинка. Представить себе гнома, который бросив дело, станет слушать полоумного старика и после этого захочет вступить в армейские ряды, было сложно.
- Тупицы, - прошептала я. - Лучше бы делом занимались.
- Нам необходимо сплотиться вокруг короля и ковена магов, - надрывался человек в мантии. - Мы должны отвоевать свои земли и вернуть славу нашему королевству. Пусть темная империя провалиться во тьму, из которой вышла. Они представляют угрозу для всего мира. Они несут беды и смерть всем. Они приносят в жертву наших детей, жен и стариков в угоду своим богам. Ковен магов уже нашел выход из этого положения и сила магов велика, а с нашим новым союзником мы станем самой сильным государством в подлунном мире. Никто не посмеет сказать плохо о нашем благословенном короле и наших мудрых магах.