– Ты уничтожишь этот проклятый барьер, который Даркинг использовал столько раз против нас. И, честно говоря, после всего, что было, мне всё равно, выживешь ты или нет. Он уничтожил всю мою семью: отца, мать, брата. Поэтому я заберу у него то, что ему так дорого. Хотя, учитывая, что он не так давно рассыпался на мелкие частицы, превратившись в пыль, вряд ли это уже будет иметь значение.
– Нет! Ты лжешь! Он не мог так просто погибнуть!
– Разве ты не слышала этого взрыва? Теперь на месте дворца кинжей огромная воронка, похоронившая там всех, кто ещё мог биться за тебя.
Чувствую, как начинаю задыхаться от каждого слова принца. Или это от осознания того, что он просто подтверждает мои самые сильные страхи. Страх остаться одной, с ребенком, и самый большой страх: не увидеть этих колдовских черных глаз.
– Я не верю тебе! – жалкая попытка зацепиться за надежду, ведь Даркинг обещал, что догонит, а он никогда не нарушает свои обещания.
– Да наплевать мне, веришь ты или нет! Мы завершим то, что начали зимой, и тогда моя страна, наконец, обретет процветание.
– А если я откажусь?
– Тогда тебя заставит твой второй любовник, – он улыбается, но улыбка не касается красивых золотистых глаз, а после Алексей указывает в сторону второго всадника, в котором я узнаю Кирилла.
– О, Святые! – мне хочется прямо на землю опустится и забиться в истерике. Но вместо этого я продолжаю всматриваться в лицо некогда любимого мной мужчины и почти не узнаю эти черты.
“Что с ним было? Где он был?” – вопросы, которые я не рискну задать даже под пытками. А Орлов продолжает:
– Представь, как я удивился, узнав, что ты предала и его, променяв на Даркинга, – он разворачивает Сапфира и переходит на бег рысцой, возвращаясь по тому же маршруту, но минует столицу.
– А ты не предавал разве меня? – смотрю на принца в упор, потому что управления конем меня лишили. – Ты и сейчас хочешь лишь использовать и наплевать тебе, что я могу погибнуть.
– Ты мне нравилась, Лена, очень, возможно, я даже влюбился, но твоя одержимость Темным всё испортила! Ты ничего не желала слышать, ничего не желала видеть, даже помогла ему уничтожить моих родных.
– А разве ты не в курсе, что после смерти твоего отца именно твой идиот братец напал на лагерь и убил ни в чем неповинных людей Даркинга? А сегодня напал с самого утра, перебив едва проснувшихся кинжей. Как это низко и подло!
– Он убил моего отца, мою мать, которая точно была невиновна.
– Да брось, Лёша. Кто-кто, а уж твои предки точно запачкали руки в крови по самые локти.
– Тебе ли осуждать? Ты во всем помогала своему ненаглядному темному повелителю.
– И ты поэтому мне мстишь?
– Нет, я мщу не тебе, дорогая, я мщу ему. За всё что он сделал с моими родителями!
Мы проезжаем мимо разрушенной столицы, где уже нет не только дворца кинжей, но и Большой больше не сверкает золотыми башнями. Всё в руинах и дымится, хотя и прошло несколько часов.
– Ты же сам только что сказал, что Даркинг мертв.
– Я этого не говорил. Я лишь сказал, что он стал пылью.
– А разве это не одно и то же?
– О нет, милая, этот кинж умеет собирать себя по атомам.
– Тогда я не завидую вам, когда он обретет свою силу…
– Что с тобой стало? – вдруг спрашивает мужчина, а я даже сбиваюсь с мысли, что ещё хотела добавить.
– Что?
– Ты всегда была за мир и людей, а теперь у тебя даже мускул не дрогнул, когда ты убила двух солдат.
– Жизнь в этом мире научила меня одной простой истине: тут или ты, или тебя.
– Но как же люди? Невиновные и простые крестьяне, которые живут вблизи Стены Тьмы?
– А что с ними?
– Ты разве не понимаешь, что твой любовник увеличит темноту настолько, что она уничтожит всё живое, превращая их в тварей, живущих во Тьме. Ты же сталкивалась с ними?
– Да и чуть не умерла, пытаясь спасти людей от них.
– Даркинг вернется, и как только он поймет, что ты со мной, он уничтожит всю Рутению. Именно поэтому мы должны уничтожить его детище!
Больше мы не говорим, а молчаливое присутствие моего бывшего действует на нервы больше, чем если бы он язвил или оскорблял. Путь до границы занимает полтора дня, и то, потому что мы почти не делаем остановок. Разве что для того, чтобы справить нужду. И когда перед нами вырастает Стена Тьмы, все всадники резко осаждают коней.
– Готова? – Леша равняется со мной, тоже не сводя глаз с темноты впереди.
– А что изменится, если я скажу “нет”?
– Ну, мы тогда поможем тебе. Помнишь, как тебя поперло от обычных цветков, а уж если это особый эликсир, тогда эффект будет грандиозным.
– Я ни за что не приму ту гадость больше.