Медведица, немного подумав, кивнула.
— Раз обычным способом ничего не вышло, используем принудительную связь? Не по-нашему, но и не против природы. Должно сработать.
Воодушевившись, она вновь склонилась над мелко дышащей Ренни, лоб которой покрывали бисеринки пота.
— Какую руну используем? Полагаю, «здоровье» подойдет?
Мы согласно закивали, и целительница принялась водить над Ренни руками. Одновременно она заговорила-запела. Ее речитатив изобиловал рычащими нотками и приятно отдавался где-то внутри.
Откинув покрывало в сторону, Иара обнажила Ренни по пояс и, принялась тщательно выбирать, куда нанести знак. Наконец определилась и погладила местечко под правой ключицей. Отрастив острый коготь на указательном пальце, несколькими быстрыми росчерками процарапала символ.
Выступившие бисеринки крови вдруг вспыхнули голубым светом, сложившись в руну здоровья.
— Получилось! — обрадовался было ильв, но скис, как только сияние померкло и погасло совсем. — Ан нет...
— Не выходит, — растерянно обернулась медведица, качая головой. — Я здесь бессильна, — она расстроенно развела руками.
— Арандиль? — позвал я, не глядя на друга.
Внутри с каждым мигом зрело, набухало напряжение. Я физически ощущал, как та, что стала мне так дорога, угасает на глазах, сжигаемая собственной магией.
— Арандиль? — позвал я.
Друг бросил на меня короткий взгляд и подошел ближе, сменив целительницу. Пробормотал-пропел что-то благозвучное, но неразборчивое на ильвийском. Приложив ко лбу Ренни ладонь, повернулся ко мне. Долгий и многозначительный взгляд рассказал мне о том, что он видит намного больше, чем мы. Магия ильвов тоньше магии темного пламени. Это как сравнивать меч и стилус летописца. Только в первом случае каллиграфия получится не та, а вторым, в принципе тоже можно убить, но попотеть придется.
— Дел, я, конечно, попробую… — с тяжелым вздохом решился он.
Мелодичная вязь словесного заклинания подняла волоски на коже. Сложный, исполненный изящества пасс рукой, и промеж дерзко торчащих в стороны грудок Ренни нарисовался завиток. Один за одним завитки складывались в рисунок, оплетая всю грудную клетку красивой татуировкой — дерево с резной раскинувшейся кроной. Его ствол и корни расчертили плоский животик до самого лобка, скрывавшегося под покрывалом. Линии тончайшего узора завораживающе мерцали зеленью и золотом.
От напряжения Арандиль побледнел точно мертвец, а вот кончики острых ушей, напротив, покраснели. Сил ильв не жалел, старался точно для кровной родственницы. Как будто спасал родную сестру или невесту...
Закончив, он пошатнулся, и Берта тут же оказалась рядом, поддержав его за плечи раньше, чем успел кто-то еще. Арандиль послал ей взгляд, исполненный благодарности. Кажется, в отношениях этих двоих что-то поменялось после этой ночи?
— Все, — выдохнул ильв. — Это сильнейшая из привязок дома Золотого Листа. Почти такая же, как у меня самого, — выдохнул он. — Но магия Ирении, несмотря на сильную схожесть с нашей, почему-то отвергает связь. Любую. Словно ее что-то блокирует. Остался только ты, Дел. Может все-таки попробуешь? Вдруг ты ошибся, и Темный Огонь ей не навредит?
Сомнения рвали меня на части, как твари Хаоса.
— Нет. Я создан разрушать, а не созидать. Будет только хуже. Это ведь из-за меня все началось.
Не знаю, кого я старался убедить, их или себя самого, но Иара вдруг согласно кивнула. А если целительница считает также, кто я такой, чтобы сомневаться?
— Что ж, — вздохнул я. — Остался только один вариант — обратиться к самому мудрому.
К тому, в ком живет память поколений предков. К тому, кто вчетверо меня старше и многое повидал.
— ЛАВИРЕЛЬ! — позвал я мысленно князя Хаоса.
— Анделар? — удивленно откликнулся тот в моей голове, и боль привычно прострелила виски. — Ты обеспокоен. Кто-то из наших нарушил договор и напал на твои земли?
— Нет, у меня другое. Нужен твой совет. И срочно.
— Хвала Энтропии! — выдохнул хаосит с облегчением. — Рассказывай.
Я сжато поведал суть происходящего.
— Мне нужно взглянуть на нее самому.
— Без этого не обойтись?
— Как хочешь. Но это ведь тебе нужен совет, а я желаю удовлетворить любопытство, увидев твою избранницу, — хаосит был в своем репертуаре.
Одного взгляда на бледное осунувшееся лицо Ренни хватило мне, чтобы отбросить колебания. Я готов притащить сюда даже самого штарна за толстый хобот, если это поможет любимой выжить.
Тоном, не допускающим возражений, объявил вслух:
— Сейчас сюда прибудет Лавирель Шаар Хар, верховный Князь Хаоса.