На стеллажах стояли книги различных жанров, а на стенах висели картины, олицетворяющие красоту и глубину искусства. Каждая деталь в комнате была подобрана с тщательностью и вкусом, наполняя пространство утонченностью и дороговизной.
Новый iPhone последней модели лежал на прикроватной тумбочке, словно символ современности. Я смотрел на эту комнату, так отличную от моей скромной обстановки, и чувствовал себя как диковинный гость, попавший в мир с обложки журнала.
Мое сердце трепетало от смешанных чувств — восхищение перед этими богатствами и собственной скромностью. Я понимал, что эта комната стала для меня не только местом проживания, но и символом различия между двумя мирами — миром роскоши и миром простоты. И этот новый мир, я стремился покинуть в своем поиске собственного признания. Мой отец богат, я нет. И не то, чтобы мне все вокруг не нравилось. Честно, это все круто. Но я хочу жить свою жизнь, иметь своих друзей, иметь собственные достижения без протекции отца. Если на все это молча согласиться, то есть риск никогда так и не узнать, а чего же я стою на самом деле. Окей, два месяца не так уж долго. Пока побуду «Богатеньким Риччи». Я тогда и предположить не мог, что два месяца растянуться в два года.
Всё труднее было скрывать свое новое положение от одноклассников. В течение нескольких месяцев я пытался сохранить иллюзию, будто все по-прежнему и пока оформляется опекунство, я временно живу у отца. Моя реальность смешивалась с выдуманными историями, чтобы укрыться от глупых вопросов.
Я всем говорил, что мой отец — скромный юрист, живущий за городом. На самом деле отец старался обеспечить мне благополучие и достойное существование. Он заботился обо мне, но мое сердце все еще тосковало по материнской ласке и дому, который я потерял.
Каждый день водитель подвозил меня к школе за два квартала до неё, а затем я спешно уходил, чтобы пройти пешком окольными путями, пытаясь не попасть под взгляды знакомых людей. Я снимал дорогие часы, менял сим-карту в старый телефон, переодевался в простую одежду, стараясь стереть следы роскоши, которые окружали меня дома.
Мой путь к школе был мозаикой из усилий и страхов — страха быть обнаруженным, страха быть осужденным за свое новое положение. Я учился скрывать болезненные различия между моей жизнью до и после этого переломного момента. Каждый день мне приходилось играть роль, которая все больше отдаляла меня от истины и самого себя. Мама меня учила не врать, да я и сам ко лжи относился плохо, особенно к тем, кто врет. Я презирал врунишек. И что в итоге? День за днем я лгал, оправдывая себя тем, что два месяца пройдут и я вернусь к обычной простой жизни и перестану врать. К сожалению, я не понимал, что всё безвозвратно меняется, меняюсь я и не в лучшую сторону.
Глава 8. Артем
Прошло чуть больше года со дня смерти мамы, и я продолжал жить у отца. Говорят, к хорошему быстро привыкаешь. С отцом мы не всегда ладили, то ли юношеский максимализм мешал, то ли извечные проблемы отцов и детей. Спорили, молчали, но всегда мирились. Когда мама говорила, что мы похожи-мне не верилось, а сейчас уверен, что она права. Он занятой человек в целом, времени на поговорить тоже в обрез.
С братом Николаем общение у нас не сложилось, да и сложно было с ним. Он странный, весь в себе да о себе любимом, да еще его мамочка решила отправить в Лондон в частный колледж. Практически сразу после того, как я переехал к ним, он улетел в Англию. На каникулы он не приезжал, мачеха сама к нему улетала то на все лето, то на зиму. Я теперь не удивляюсь, почему в жизни отца всегда были другие женщины.
Зато мы с ним сблизились. В то малое время, что он мог мне уделить, мы и на рыбалке были и с парашюта прыгали, и на вертолете часто летали. Я вместе с ним и в горы ходил, и море увидел и океан. Ну как с ним? С ним всегда какая-то баба была, ни одна долго не задерживалась. Он баб то и за людей не считал, сегодня одна завтра другая. Да и что тут говорить, он при власти и деньгах, для своих 45 выглядел на 5 с огромным плюсом, спортивный, умный, интересный. Бабы просто писали кипятком, стоя к нему в очереди.
Мы немного задержались в этот раз на осенних каникулах. У отца были какие-то дела, и мы в Сочи провели на две недели больше. Прилетели ночью и сегодня опаздывал в школу и несся на всех парах, чтобы успеть до звонка. На пороге школы, как всегда, ждал меня Дэн, Ромка и Рафаэль, для нас просто «Мистер Малой». Малой, потому что учился он в 8, а мы в 9. До меня донеслись окончания фраз. Малой обращался к Дэну:
— Ты слышал про этих ребят из соседней школы, с ними тусит прокурорский сынок Витёк?