Едва ли я когда-нибудь сюда вернусь.
Елисей давно спит в своей комнате, а я безмолвно общаюсь с Роном. Мне стоило дождаться утра и устроить что-то вроде проводов, но я больше не хочу ни с кем прощаться. «Это не побег, и в дальнейшем мы обязательно свяжемся…» – раз за разом проговариваю в мыслях, ненароком чувствуя вину за нелёгкое решение.
Словно обо всём догадываясь, Рон смотрит на меня печальными глазами, едва слышно скулит и покусывает за штанину. Он просит меня одуматься, не действовать с горяча, но я полностью уверен в своём выборе.
Остаться здесь – значит, окончательно пропасть.
Не в силах смотреть на пса, я беру позаимствованный у отца виски и лезу на крышу. Забраться туда выходит несколько сложнее, чем десяток лет назад.
Покрытый росой шифер скользкий, но мне удаётся занять излюбленное место. Небо ещё звёздное, лишь слегка бледнеет под утренним маревом. Свежий воздух. Сонная тишина. И обжигающий виски, что походит за лечебную микстуру. На мгновение становится так легко, как если бы мне было десять.
Никаких проблем, тревог и сожалений.
Никаких осколков от разбитого сердца.
Ничего того, что могло бы меня разозлить.
Делаю очередной глоток и пытаюсь представить свою мать. Картинка выходит туманной, настолько нереальной, что вскоре расщепляется на молекулы. Её образ всегда будет ассоциироваться с пустотой. Чем-то выдуманным и нереальным. Так будет проще, если я визуализирую её в сознании, присвою имя и буду рассуждать о совершенно иной судьбе. Судьбе, которая бы не свела меня с Софией.
Ещё глоток. Либо приближающийся рассвет, либо мир становиться ярче.
Мою идиллию нарушает шорох, а после кроткие шаги. Обернувшись, я встречаюсь с почти прозрачным взглядом и тихо усмехаюсь.
– Пришла меня проведать? С чего вдруг?
Соню не цепляет моя резкость. Напротив, улыбнувшись в ответ, она садится рядом, обняв коленки руками.
– Ты здесь впервые? – задаётся она, смотря куда-то вдаль. – Место потрясающее. Ты не показывал его мне прежде.
– Я сам здесь редко бывал, – пожимаю плечами. – Лишь в детстве, когда хотел остаться наедине. Забирался сюда ночью, пока отец спал, и воображал себя альпинистом, покорителем вулканов и даже небесным пиратом. До чего же бредово…
Не свожу глаз с горизонта, но точно знаю, что та улыбается.
– Это вдохновляло тебя, – скорее уточняет Софа. – Так ты начал писать?
– Уже и не вспомню…
– Ну а что сейчас, Тихон? Ты занимаешься любимым делом?
– В этом нет смысла, ведь главная Муза меня покинула, – запиваю свой ответ горячительной жидкостью.
В моём голосе слышна обида, но только на самого себя.
– Я всегда буду рядом, если ты этого захочешь, – её белокурые локоны раздувает слабый ветер. – Но пока ты потерян ничего не выйдет.
Запрокидываю голову к сумрачному небу.
– Напомнить, благодаря кому я стал таким?
– Я здесь ни при чём, Тихон. Ты потерял себя до нашей с тобой встречи и по сей день прозябаешь в бесполезных поисках. Остановись и, наконец, прими себя. Того настоящего, каким я узнала тебя.
– Ох, не тебе мне говорить о принятии. Отнюдь.
На секунду задумавшись, София крепче обхватывает свои ноги.
– Мне тоже пришлось пройти этот путь, он был сложным и тернистым, но теперь я как никогда счастлива.
Её признание оставляет новый шрам на сердце. Следующий вопрос стоит мне огромных усилий:
– Счастлива без меня?
И вот снова губы Сони касается грустная улыбка.
– Мы не теряли друг друга, – по коже пробегают мурашки от её нежного голоса. – Когда-нибудь ты это поймёшь… А мне остаётся ждать, когда настоящий Тихон вернётся ко мне. Я знаю, у него всё получится. Я верю в него. Всегда верила. Ведь он никогда не переставал верить в меня.
Закрываю глаза и пытаюсь справиться с желанием воспротивиться. Наивные речи действуют на меня отрицательно. Пульс ускоряется, а в руках поселяется дрожь. Мне предельно ясно, о чём просит София, но это так же нереально, как и её присутствие рядом со мной.
До чего же бредово…
Открываю глаза и невольно встречаю рассвет. Моя единственная соседка – бутылка коллекционного виски – не желает вести со мной диалог. Я и сам устал общаться со своим прошлым.
Хватит. Пора с этим покончить.
Возвращаюсь в свою комнату и утрамбовываю в сумку последние нужные вещи. Деньги и ключи от машины оставляю в кармане толстовки. Но подойдя к двери, останавливаюсь. Меня пробивают сомнения. Мне кажется, что я оставил что-то важное.