— Питер! — завопила я. — Иди сюда! Коснись силового поля. Ты услышишь мисс Шварц!
Наверное, это звучало по-идиотски, но теперь он готов был поверить во что угодно. Пробившись сквозь наэлектризованный воздух, окружавший силовое поле, он приложил руки рядом с моими к столбу света. «Привет, Питер», — сказала мисс Шварц.
— Телепатия! — с благоговением прошептал Питер. — Потрясающие ребята.
«Совершенно верно, — произнесла мисс Шварц в нашем сознании. — Потрясающие и опасные».
— Чего они хотят? — спросила я.
«Вас!» — ответила она.
Я с криком отскочила от силового поля. Воздух вокруг казался густым, как суп. Я поняла, что потеряла связь с мисс Шварц, рванулась вперед и снова дотронулась до силового поля. «Прости, — извинилась мисс Шварц. — Я не хотела тебя пугать».
Я взглянула на ее лицо. Она глядела прямо перед собой.
Странно было слышать ее голос у себя в голове, когда она стояла так, словно замороженная.
«Обо мне не беспокойтесь, — продолжала она, — Прежде всего вам надо предупредить остальных».
— О чем предупредить? — поинтересовался Питер.
«О Броксхольме! У него задание выбрать здесь пять учеников, чтобы забрать их с собой. Он планирует взять самого лучшего, самого худшего и трех середнячков».
— И что он будет с ними делать? — спросила я.
Голос у меня в голове, казалось, зазвучал взволнованно: «Точно не знаю. План состоит в том, чтобы привести их сюда и переправить в космос ночью двадцать восьмого мая».
— Но это на следующей неделе! — воскликнула я.
Мисс Шварц мысленно застонала.
«Я не знала, что прошло так много времени, — прошептала она в нашем сознании. — Я не могла следить за ним, находясь здесь. Послушайте, вы должны как-нибудь снять с него маску. Если вы этого не сделаете, все будете в ужасной опасности».
И тут мы услышали, как хлопнула парадная дверь. Броксхольм вернулся!
Глава десятая
НЕУДАЧНОЕ СОЛО
У меня пересохло во рту, затряслись руки. Питер так широко раскрыл глаза, что они стали размером с мячик от пинг-понга.
«Шшш! — предостерегла нас мисс Шварц. — Постарайтесь не издать ни звука».
Ценный совет, но я сама уже это поняла. «Что же нам делать?» — подумала я. К моему удивлению, мисс Шварц ответила мне. «Подождите, пока он не начнет докладывать, — посоветовала она — Тогда вы сможете убежать».
«Вы читаете у меня в уме?» — подумала я. «Лишь то послание, которое ты передаешь мне», — ответила она. Слава Богу! У меня много всего в голове, о чем бы мне не хотелось рассказывать никому, даже мисс Шварц.
Я огляделась вокруг. Если Броксхольм поднимется сюда, мы пропали. Спрятаться было негде.
Вдруг я снова услышала кошмарную музыку.
— Нам предоставляется удобный случай, — прошептала я. — Он, должно быть, в спальне. Держу пари, снимает лицо и готовится к связи со своим кораблем.
— Тогда пошли, — предложил Питер.
— Подожди, — растерянно сказала я. — А как же мисс Шварц? Нельзя же ее так оставлять!
«Вам придется, — подумала она. — Пока со мной ничего страшного не случится. Лучшее, что вы можете сделать для меня, это снять маску с инопланетянина».
Я все еще колебалась. «Идите!» — закричала она у меня в голове. Послание было таким сильным, что я отшатнулась от силового поля.
Бросив на нее последний взгляд через плечо, я взяла Питера за руку. Он не выдернул ее. Это была не романтика, а какой-то кошмар. Каждый из нас нуждался в том, чтобы другой держал его за руку, когда мы будем красться вниз по лестнице.
Дойдя до низу, Питер как можно тише открыл дверь. Слабый скрип затерялся в ужасном клекоте инопланетной музыки. Двигаясь медленно, он внимательно всматривался в темноту.
— Никого, — прошептал он.
— Тогда пошли!
Сердце стучало у меня в ушах. Я и не представляла, что человеку может быть так страшно. Мне казалось, что Броксхольм может в любую секунду выскочить и схватить нас. Потом мне пришла в голову страшная мысль: а вдруг зеркало на туалетном столике стоит под определенным углом и покажет наше отражение как раз в тот момент, когда мы будем выходить в коридор? Я представила, как Броксхольм несется вперед с висящим на подбородке лицом мистера Смита, собираясь превратить нас в две лужи на полу… или что там еще делают жители его планеты с теми, кто шпионит у них дома.