На стене передо мной моментально возникло изображение. Это было здорово! Вся стена превратилась в огромный телеэкран, но изображение было более четким и насыщенным, чем в любом телевизоре.
Я увидел таблицу с образцами всевозможной мебели. Это не преувеличение. Кроме стульев, столов и кроватей здесь было огромное количество непонятных предметов, с виду годившихся для любых целей - от средневековых пыточных орудий до туалетов, приспособленных для осьминогов.
Последнее напомнило мне об одной важной потребности моего организма.
- Рядом с этой комнатой есть уборная? - спросил я.
- Нет.
- Тогда как же мне попасть в туалет? - с неожиданным отчаянием выкрикнул я.
- На «Нью-Джерси» много уборных, Крепта, просто эта комната не снабжена отдельным санузлом.
Звуки механического голоса отрезвили меня. В конце концов, если телепортер может мгновенно доставить тебя из одного места в другое, нет нужды в личном туалете или ванной комнате. Уборная может находиться за пятьдесят миль, но это не имеет значения. Телепортер может послать тебя в любое место, которое в данный момент пустует.
- Пожалуйста, дай мне код любой свободной уборной,- обратился я к УРАКу.
- Недостаточно информации.
- Что ты имеешь в виду? - встревоженно воскликнул я.
- Я не знаю, в каком типе уборной ты нуждаешься. Мы имеем пятьдесят три различных типа помещений для личной гигиены.
Я вспомнил про туалеты для осьминогов и вынужден был согласиться с компьютером. Принимая во внимание разнообразие инопланетных рас, строители корабля должны были предусмотреть десятки различных конструкций для туалетов.
- Хорошо еще, что я не работаю здесь водопроводчиком,- пробормотал я сквозь зубы.
- Да,- согласился УРАК- Это было бы катастрофой.
- Послушай, я не собираюсь сносить насмешки от компьютера! Объясни мне, как найти подходящую уборную, да поживее!
УРАК заявил, что ему нужно узнать побольше о моем внутреннем и внешнем строении. Задав пятнадцать - двадцать вопросов (некоторые весьма личного характера), он в итоге выдал нужный код.
«Самое время»,- подумал я, набирая комбинацию на панели. Уборная выглядела, скажем так, слегка необычно; то есть мне потребовалось всего лишь пять минут - пять мучительных минут! - чтобы выяснить принцип ее работы.
Покончив с этим делом, я вернулся в свою комнату. Изображение мебельного каталога по-прежнему занимало всю стену. У меня мелькнула мысль, что в таблице показаны только доступные категории мебели, поскольку там был лишь один стол, один стул, диван и так далее.
- Ты можешь показать мне другие стулья? - спросил я.
Изображение мгновенно изменилось: передо мной появилась таблица, изображавшая более пятидесяти разных стульев и кресел.
- Мне хотелось бы получить вот это.- Я указал на кресло, показавшееся мне наиболее удобным.
- Цвет? - спросил УРАК.
- А какие у вас есть?
На стене появилась спектральная картинка, изображавшая более двухсот оттенков. Выбрав подходящий, я приготовился к встрече со своим приобретением, но УРАК спросил о размере.
Размер? Стулья и есть стулья, верно? Но, увы, не на космическом корабле размером со штат Нью-Джерси, населенном разнообразными инопланетянами.
Когда я закончил отвечать на вопросы, мы на пару с УРАКом сконструировали кресло, подходившее для меня не хуже, чем костюм ручного пошива. Не прошло и пяти минут, как послышался гудящий звук, и мое кресло выползло из отверстия телепортера. Это было триумфом покупок по заказу!
Устроившись поудобнее, я попытался обдумать положение. Из слов Флииф и Гурка было ясно, что, хотя некоторые пришельцы не прочь убрать Землю с глаз долой, окончательного решения еще не принято.
В любом случае ясно одно: наша планета находится в опасности. Я покидал Землю с чувством, что она мне больше не понадобится, но, как выяснилось, я просто обманывал себя. Над Землей нависла угроза уничтожения, и я оказался единственным, кто может предотвратить катастрофу… но я не имел понятия, с чего начинать.
Внезапно я показался себе очень маленьким и испуганным ребенком.
Я протянул руки и посмотрел на них. Они были слишком слабыми, чтобы удержать судьбу целого мира.
Глава десятая
МЕЖПЛАНЕТНЫЙ СОВЕТ
Просидев около часа и ничего не придумав, я решил поискать Броксхольма. Вы можете представить, как тяжело было у меня на душе, если я начал думать о нем как о возможном союзнике. Ведь он вполне мог оказаться одним из тех, кто обеими руками голосует за уничтожение Земли.