«Ого! Кто-то идет сюда. Мне пора, Дункан».
Я нажал кнопку выхода. Но лучше бы я этого не делал, поскольку зрелище, представшее моему взору, когда я вышел из транса, едва не разбило мне сердце.
Глава девятнадцатая
УГАСАЮЩЕЕ СИЯНИЕ
Ху-Лан лежал на полу, вытянувшись во весь рост. Его тело было жестким, как доска. Несколько маленьких голубокожих инопланетян собрались вокруг него, испуганно вскрикивая и размахивая руками.
- Что случилось? - спросил я, подбежав к ним.
- Как… Лидер! - воскликнула женщина с зелеными волосами.- Что ты сделал с нашим лидером?
- Это из-за аппарата! - крикнул один из мужчин.- Он знал, что ему нельзя пользоваться аппаратом!
- Нет! - возразил другой,- Это не аппарат, это все из-за него, из-за землянина!
- Не понимаю,- пробормотал я- Что стряслось с Ху-Ланом? - Но прежде чем кто-либо успел ответить, раздалось громкое попискивание. Я сразу же узнал сигнал УРАКа. Сигналили оба прибора - мой и Ху-Лана.
- Корабль! - воскликнул мужчина, склонившийся над Ху-Ланом.- Он улетает. Ты должен доставить лидера обратно на корабль!
- Но ему плохо,- с отчаянием произнес я. Меня самого чуть ли не мутило от страха.
- Да, но он должен быть на корабле: там находится его лечащий врач. Вам нужно как можно скорее вернуться на корабль.
Собравшись вокруг окоченевшего тела Ху-Лана, маленькие мужчины и женщины подняли его и отнесли в соседнюю комнату. УРАК запищал еще громче.
- Встань здесь,- распорядились одна из женщин, указав на круг, нарисованный на полу.- Стой и не двигайся!
Они положили Ху-Лана рядом со мной. Мужчины дергали себя за усы - жест, переведенный моим, транслятором как признак большого горя.
- Но что с ним…
Луч голубого света, ударивший с потолка, оборвал меня. Нас с Ху-Ланом в мгновение ока вытянуло из подводного города и перенесло в космос, вернее, на борт «Нью-Джерси».
Я растерянно заморгал. Мы находились в том зале, откуда началось наше путешествие.
- Ху-Лан! - крикнул я, опустившись на колени возле него. - Ху-Лан, ты слышишь меня? Поговори со мной!
Он издал слабый стон. Его кожа светилась, но очень тускло. Внезапно прозвучал сигнал тревоги: корабль собирался совершить очередной прыжок! Я бросился на пол рядом с Ху-Ланом, сжал Майкла, заверещавшего от страха, и приготовился к самому худшему. Только бы Ху-Лан пережил это!
Жуткий пронзительный вой ворвался в уши, заглушив мои сдавленные стоны. Меня начало медленно разрывать на части. Снова, как и в прошлый раз, мучения прекратились лишь в тот момент, когда стали совершенно невыносимыми. Я лежал рядом с Ху-Ланом, дрожа и пытаясь прийти в себя. Где мы теперь? Сколько световых лет осталось позади?
Я подполз к Ху-Лану сразу же, как только смог двигаться. Его сияние совсем потускнело. Я знал, что он умирает.
- Дай мне код кабинета Крок-Дока,- крикнул я, поспешно раскрыв УРАК.
В тот момент, когда на экране вспыхнули цветные точки, я уже подбежал к телепортеру и начал набирать код места назначения. Потом я бегом вернулся обратно и попытался поднять Ху-Лана. Он оказался тяжелее, чем я думал. Его тело оставалось окоченевшим, но в конце концов я смог взвалить его на плечи.
Больше всего меня беспокоила мысль, что я не успею дойти до телепортера, прежде чем сработает автоматическое отключение кода. Я тащился вперед, выбиваясь из сил. Сигнал отключения прозвучал как раз в тот момент, когда я ввалился в кабинет Крок-Дока.
Но самого доктора на месте не было.
- Отыщи его! - приказал я УРАКу.- Быстрее!
Компьютер выдал мне новый код. Оставив Ху-Лана на полу, я пронесся сквозь стену. Там шло какое-то совещание. Бесцеремонно прервав докладчика, я схватил Крок-Дока за руку и зашептал:
- Быстрее! В твой кабинет!
К моему облегчению, он не стал отмахиваться от меня, а встал и послушно последовал за мной.
Наконец-то я мог спокойно вздохнуть! Я сделал все, что мог; по крайней мере, мне так казалось. Крок-Док попросил меня помочь ему уложить Ху-Лана на стол. Он внимательно осматривал моего учителя. Я с ужасом и надеждой следил за ним, когда с потолка грянул голос Броксхольма:
- Питер, необходимо твое присутствие в зале Совета Телепортер уже запрограммирован. Будь добр, поторопись.
- Но, Броксхольм…
- Приходи немедленно!
- Тебе лучше идти,- посоветовал Крок-Док.- Я позабочусь о Ху-Лане.
- Но он… выживет ли он?
- Не могу дать гарантии,- ответил Крок-Док.- Однако я считаю, что он еще будет- здесь, когда ты вернешься.
«Будет здесь»? Что это означало? Будет лежать на столе, но мертвый, как телевизор без кинескопа? Я начал что-то говорить, однако голос Броксхольма заставил меня замолчать: