- Отпусти меня, - серьезно сказала она, поболтав ногами.
Темир разжал руки, и девушка плюхнулась на землю. Одернув платье, проследила за его взглядом. Прямо перед ними лежал большой центральный камень, щедро залитый лунным светом. Темир серьезно посмотрел на Тесс, и она с удивлением в первый раз в жизни отметила, что у него невероятно длинные и густые ресницы.
- Ну, что, будем сидеть? – угрюмо спросил он.
- И ты думаешь, что мы не поместимся на этом огромном булыжнике?
Темир пожал плечами. Тесс кивнула. Он снял с себя куртку, постелил на сакральный камень и жестом пригласил ее присесть. Коленки как-то сразу ослабли, но Темир помог забраться на камень и залез следом. Воздух опять задрожал, звезды замерцали ярче. Странно, но находиться здесь вдвоем было не так уж просто. Камень был древним и гладким. Его края закруглялись, а поверхность была наклонной, поэтому друзья медленно соскальзывали вниз. Темир по-восточному подобрал ноги и усадил подругу прямо перед собой лицом вперед, крепко обнял, чтобы не упала. Тесс посмотрела на звезды.
- Как красиво. Чем же на самом деле являются эти маленькие белые огоньки?
- Я как-то слышал, - тихо ответил Темир, - что это глаза Бога. Так Ему удается все видеть и замечать.
- Но днем их нет, - спокойно возразила девушка.
- Нет, есть. Просто, мы их не видим.
Тесс не стала спорить. Она положила голову ему на плечо и закрыла глаза. Через несколько минут Темир услышал тихое сопение. Не рискнув спрыгнуть вниз и нечаянно уронить девушку на землю, он удобнее устроился на камне и прижал подругу к себе, чтобы не замерзла. Задумчиво глянул на звезды.
Созданы друг для друга, жить им вместе и не расставаться вовеки…
***
Просыпаясь, Тесс закрытыми веками почувствовала теплый яркий свет.
- Срам-то какой! – незнакомый резкий голос раздался совсем рядом. Девушка открыла глаза и обнаружила, что по-прежнему сидит на камне, а Темир обнимает ее. Обернулась к нему и услышала тихое:
- Давай выбираться отсюда, а то нас сожгут на костре. В мои планы это не входило.
Тесс проследила за его взглядом. Неподалеку стояли двое мужчин и женщина с маленьким ребенком. Судя по одежде, из крестьян. Рядом щипала траву козочка. Компания неотрывно следила за Тесс и Темиром.
Юноша проворно спрыгнул с камня и по-военному кивнул: - Доброе утро, господа!
Подал Тесс руку, она оперлась, тоже спустилась. И друзья быстро исчезли в противоположной стороне.
В лагере давно потух огонь. Тесс села на Адель, Темир - на Зорка. И поскакали в сторону дома. Отъехав на достаточное расстояние, Тесс замедлилась и недовольно спросила:
- Куда ты спешишь? Не все ли равно, что о нас подумают незнакомые люди?
- Нет, не все равно, - серьезно ответил Темир. – Вернее, тебе это совсем не должно быть безразлично.
- Почему?
Темир недоуменно покачал головой.
- Когда-нибудь узнаешь.
Тесс вздохнула. Ее друг опять стал напряженным и чужим. А она, глупая, подумала, что он за эту ночь пришел в себя.
Подъезжая к большому гранитному дому Лонгфордов, Темир и Тесс еще издали заметили бегающих по двору слуг. Когда друзья въехали в кованые ворота, паникующие вдруг замерли и посмотрели на молодую пару с удивлением и подозрением.
- Что случилось? – громко спросил Темир, спешиваясь. Никто не проронил ни слова. Слуги продолжали с любопытством изучать их.
- Вы слышите меня?! В чем дело!
Первым заговорил мистер Дейл.
- Ваш отец … - неуверенно сказал он.
- Что же он? – похолодела Тесс и проворно соскочила на землю.
- Он при смерти. Сердечный приступ. Мистер Корт, доктор, говорит, что ваш отец не доживет до утра.
- О, Боже… Это я виновата.
Темир сжал ее руку:
- Мы вместе. Пойдем проведаем его.
В поместье воздух был тяжелым и горьким на вкус. Комнаты выглядели мрачными. В желтой гостиной возле камина в кресле громко навзрыд плакала Элизабет. На ней было простое темное платье. Дети осторожно зашли.
* Мама… - начала Тесс.
- Посмотрите, что вы наделали! - перебила Элизабет. Столько ненависти было в ее голосе. - Норман умирает по вашей вине!
- Не говори так…
- А как мне говорить с тобой?! И как ты смогла вернуться в этот дом после того, что сделала?
Тесс всхлипнула.
- Миссис Лонгфорд, - Темир шагнул вперед. – Не вижу ничего предосудительного в том, что сестра и брат совершили путешествие. Я достаточно силен и знаю эти места. Тесс была в безопасности. К тому же, мы оставили записку.