* А зачем ты мне помогаешь? - задала, наконец, самый интересующий вопрос Майя.
Он задумался, опустив длинные темные ресницы, и пожал плечами: - Хочу.
* Просто хочешь?
* Не просто, а вопреки.
* Вопреки чему?
* Вопреки вторжению в мое личное пространство нахальной маленькой журналистки.
* Что? - Майя разозлилась. - Ты же сам меня привез!
Он поднял руку, провел по своему браслету. Появилась голограмма, видимая для девушки. Прикоснулся к изображению, и воспроизвелся видеоролик, подробный, в HD, о прогулке по злополучному кабинету. Майя виновато закусила губу - вот же подстава! Даверт терпеливо досмотрел видео, затем скрыл голограмму, поставил стакан с соком на столешницу, зашагал из кухни обратно в гостиную. Такой подвижный, не стоится ему на месте. Майя вздохнула и, морщась, прошла за ним - будет воспитывать. А он дошел до дивана, достал из-под подушки журнал и вопросительно поднял брови.
* “Мы находимся рядом с кем-то, потому что не можем быть вдали”? - вместо оправданий процитировала Майя.
* Не верю своим ушам - прочитала статью?
* Конечно, - Майя села на диван, заправила за ухо рыжий локон. - Бабушка с пылесосом очень заинтриговала меня рассказами о твоей личной жизни. Захотелось деталей.
Он вдруг улыбнулся, широко, обезоруживающе. На душе стало тепло-тепло.
* Забавно, - сказал Даверт, откинул журнал на столик и сел в кресло напротив. - Итак, от первой группировки я избавился - клинику можно забыть. Остальные еще опасны, но мы их нейтрализуем.
Майя осмотрела его смуглое мужественное лицо - умные зеленые глаза, прямой нос, скульптурно вылепленные губы, легкую послеобеденную щетину. Он излучал силу, внушал доверие.
* Как нейтрализуем?
Даверт чуть наклонился к ней и понизил голос: - Поженимся, - и, пока Майя искала свой дар речи, добавил, - юридически жена имеет право принимать ответственные решения, влияющие на семейные отношения, только с согласия мужа. Соответственно, принудить вас завещать себя науке не смогут. А я не дам согласия.
* Звучит странно, - выдавила Майя.
Он продолжал внимательно разглядывать ее, как, собственно, тот самый научный экспонат.
Девушка прочистила горло: - Это было предложение руки и сердца?
* Если хотите.
* Послушай! - Майя вскочила и прошлась по гостиной. - Но это же какой-то абсурд.
* Почему?
Она всплеснула руками: - Мы знакомы всего два дня. Ты привозишь меня во дворец, напичканный инопланетной техникой, и сам выглядишь как… как форменный гуманоид со своей логикой, совершенно лишенной… логики…
Она запнулась, встретив его насмешливый взгляд. - Что?
* Имеет значение только результат. Мы поженимся, вы будете в безопасности.
* А ты рядом со мной?
* Это мой бонус.
* Пффф, - Майя вздохнула, плюхнулась обратно на диван и предприняла еще одну попытку. - Но ты же не знаешь меня совсем.
Он продолжал молча разглядывать ее, как редкий вид зверюшки, а потом огорошил: - Я знаю тебя.
Встал и направился к лестнице так, как будто все было уже решено. Деспот!
* Эй, Темир! - злорадно окликнула его Майя. Вот так - не только ты умеешь огорошивать.
Он замер и очень медленно повернулся. По его лицу невозможно было что-либо прочитать.
* Продолжай, - сказал Тайлер.
* Я узнала девушку на твоих рисунках в столе. Это же Галатея из Корнуолла, да?
* Это Галатея, - он отвечал сдержанно, после секундной паузы.
Майя судорожно вздохнула. Не замечала за собой такой чувствительности. Мучить его было тяжело.
* Эти рисунки твои?
* Да.
Он так и стоял, прекрасный, с темными взъерошенными волосами и пронзительным штормовым взглядом в глазах.
* Теперь не скульптуры, а портреты? Как давно?
Тайлер громко выдохнул, провел по волосам и вернулся к Майе, опять сел напротив.
* Всегда.
* Как это? - не поняла Майя.
* Всегда рисовал тебя, сколько помню.
Такой безоружный в своей откровенности. Удивительно похожий на Темира и в то же время более взрослый, возмужавший. Уже не юноша - мужчина. Хотелось схватить его за эту темную гриву и притянуть к своим губам - какое-то иррациональное желание. Его взгляд потемнел.
* А те рисунки, что я видела раньше, - осенило Майю. - На лугу возле “Придорожного пруда”? Тоже твой?
* Мой.
* Откуда ты?.. Ты следил за мной?
Майя замолчала, оглушенная догадкой: - О Боже! И Геле?..
* Он тоже. Майя, не думала же ты, что я буду сидеть, сложа руки? Мои силы, энергия, мозг - все достижения - имели цель. Найти тебя. К счастью, в этот раз есть ресурсы, - он осмотрел ее, задержавшись на деревянной лошадке на ее шее. - И нашел.