Астахов ничего не ответил и быстро направился вверх по лестнице. Через несколько секунд он уже бежал по коридору, приближаясь к палате Ларисы. Но вот прямо перед ним возник Джек и, преградив ему дорогу, произнес очень вежливо:
— Куда же вы так торопитесь, Константин Андреевич? Разве вас не предупредили внизу, чтобы вы зашли ко мне?
— Ах да… — пробормотал Астахов, снова опуская руку в карман. — Извините, задумался, все вылетело из головы…
Джек аккуратно взял его под руку, ту самую, которую он держал в кармане, и повел к себе в кабинет. Войдя туда, Астахов увидел за столом крупного незнакомого мужчину, а сразу за дверью молодого парня в белом халате.
— Присядьте, пожалуйста, Константин Андреевич, — все так же вежливо произнес Джек.
В голосе врача Константину послышалась скрытая ирония. Возможно, это была только его обостренная мнительность, но он тотчас вспылил:
— Да что тут у вас происходит?! Почему не пускаете меня к актрисе, с которой я работаю?
— Вы нарушаете правила, установленные в нашей больнице, просто не знаю, что с вами делать, — произнес Джек задумчиво.
Константин почувствовал что-то неладное, оглянулся и увидел, что парень в белом халате стоит прямо у него за спиной. Только этого еще не хватало! Он испуганно спросил:
— Что вам от меня надо?
— Не надо так волноваться, — заговорил вдруг здоровенный мужик, вставая из-за стола. — Просто мы хотим задать вам несколько вопросов.
— Это что, тоже простая формальность? — Астахов зло ухмыльнулся.
— Не совсем, — сказал все тот же здоровенный мужик, продолжая наступать на него. — Скажите, где вы были в момент покушения на Артема Сосновского?
— Вы не имеете права! — закричал Астахов, сжимая что-то в кармане. В тот же момент он почувствовал, как его крепко схватили за руку сзади. Он огрызнулся: — Я вам не псих! Вы что, собираетесь надеть на меня смирительную рубашку и отправить в отделение для буйных?
— Не думаю… — улыбнулся Джек.
— Так где же вы были? — повторил свой вопрос Дмитрий Сергеевич.
— Я… я был дома, — буркнул Астахов, пытаясь высвободить руку.
— У вас есть свидетели?
Астахов рванулся, и в этот момент стоявший сзади парень резко вывернул ему руку, спрятанную в кармане, и выхватил из нее пистолет.
В это время к зданию больницы подъехала черная «Волга» с тонированными стеклами, из нее вышел следователь Стручков и быстро направился ко входу.
— Евгений Борисович, Стручков появился, — сообщил по телефону Стас. — Что делать?
— Пропусти его, — ответил Джек. — Проводи в палату и ни на секунду не выпускай из виду.
— Понял, — ответил Стас.
Константин Астахов, обхватив руками голову, бормотал какие-то бессвязные слова и истерически рыдал. Наконец он поднял лицо, из его перекошенного рта вырвалась фраза:
— Вы… отправите меня в тюрьму?
— Этого мы еще не знаем, — спокойно ответил Дмитрий. — У нас срочное дело, а с вами мы продолжим разговор через некоторое время. Пока посидите здесь и подумайте. У вас ведь есть над чем подумать, верно?
Астахов ничего не ответил и снова закрыл руками лицо.
Лариса увидела, как дверь в палату приоткрылась, и в сопровождении Стаса, переодетого в санитара, появился следователь Стручков.
— Не буду мешать, — сказал Стас и сразу же вышел.
— Здравствуйте, Лариса Александровна, как самочувствие? — приветливо произнес Стручков.
— Спасибо, кажется, неплохо, — тихо ответила Лариса. — А как продвигается ваше расследование?
Стручков загадочно улыбнулся.
— Должен вас обрадовать. Кажется, мы взяли убийцу. — Он сделал выразительную паузу, потом продолжал: — Я говорю «кажется» потому, что пока не могу утверждать, что арестованный нами действительно является преступником. Чтобы сделать окончательный вывод, необходимо провести опознание.
— Но ведь он был в маске? — удивленно сказала Лариса. — Как же можно опознать его?
— Настоящий преступник не был в маске, — уверенно заявил Стручков. — Честно говоря, такое даже представить смешно. Неужели вы думаете, что современный наемный убийца будет надевать на себя маску, как персонаж какого-нибудь старого боевика? Я думаю, что эта маска — действительно плод вашего воспаленного воображения, обычная галлюцинация, вызванная нервным шоком. В то же время вы очень многое видели наяву и успели запомнить. Поэтому мне хотелось бы пригласить вас, вместе с другими свидетелями, на опознание преступника.
— Когда? — спросила Лариса.
— Если не возражаете, прямо сейчас. Мы доставим вас на машине в следственный изолятор, где содержится подозреваемый, это не так далеко, а потом, сразу после опознания, привезем обратно.