— Даже в аэропорт? — рассмеялась она.
— Да хоть на прием к английской королеве! — воскликнул он, рывком стянув с нее платье. Потом стал целовать ее шею, плечи, грудь, и все поплыло куда-то, и она словно оказалась в невесомости, вне времени и пространства. И мрачные мысли, и недавние переживания по поводу предложенной роли, и невольное чувство вины перед Викой — все это отодвинулось куда-то, растаяло в дурмане горячих поцелуев… Время остановилось, впереди была долгая ночь, бесконечная ночь любви, которой они оба столько ждали… И только под утро, когда уже начало светать, они заснули, прижавшись друг к другу, и даже во сне он крепко обнимал ее, словно боясь выпустить из рук и потерять…
Проснулась Лариса в постели одна. И от того, что Артема не было рядом, она вдруг с какой-то особой остротой ощутила свое одиночество. Прекрасные, счастливые мгновения проходили слишком быстро. Наверное, он скоро опять уедет, она снова останется одна, одна в своей прекрасной квартире, с потрясающим новым кольцом на пальце, со своей нерешенной проблемой, со всей этой дурацкой ситуацией, с глупым чувством вины перед Викой, перед которой на самом деле она ни в чем не виновата, с двойной игрой режиссера, с ложью и фальшью, окружившими ее. На часах было два. Ну и ну! Она вскочила, накинула халат и побежала искать Артема. Он сидел в кухне, задумчиво курил и пил кофе.
— Хочешь, я сделаю тебе кофе? — спросил Артем.
— Не знаю… — ответила Лариса. Ей не хотелось демонстрировать перед ним свое настроение, но на душе все равно оставался какой-то неприятный осадок от собственных утренних мыслей, от незавершенной ситуации с фильмом.
— А я знаю, чего я хочу, — сказал Артем, ставя перед ней чашку.
— И чего же? — она попыталась улыбнуться.
— А ты не рассердишься?
— Не знаю, но все равно говори.
— Я хочу немедленно снова оказаться с тобой в постели! Вот такой я ужасный и бессовестный!
Лариса посмотрела на него и с трудом сдержалась, чтобы не расплакаться. Вдруг все, что еще вчера казалось таким незначительным, несущественным при встрече с Артемом, обернулось мучительной обидой и болью. Нет, она не могла больше сдерживать себя, не могла изображать веселье.
— Почему у тебя такой печальный вид? — обеспокоенно спросил Артем, сразу уловив перемену в ее настроении. — Что-нибудь случилось?
— Ничего особенного… — Лариса опустила голову, понимая, что глупо молчать и откладывать дальше все, что наболело в душе. Она ведь сама решила все рассказать Артему и решить с ним вместе, как поступать дальше. Но сейчас почему-то слова застревали в горле.
— По-моему, ты меня обманываешь. — Артем через стол протянул к ней руки, нежно коснулся ее лица. — Я вижу, у тебя что-то произошло. Может быть, это связано с твоими съемками? Господи, какой же я дурак, до сих пор не спросил тебя об этом! И ты хороша, ничего мне не сказала! Так в этом дело?
Лариса молча кивнула, взяла сигарету.
— Ну-ка рассказывай, кто посмел тебя обидеть? Я с ним разберусь! — Артем заговорщически подмигнул ей. И тогда Лариса, преодолев застрявший в горле комок, начала свой рассказ. Чем дольше она говорила, тем легче ей становилось. Наверное, и правда надо было выговориться.
— Я не могу перебегать Вике дорогу, ты понимаешь? Для нее это — единственный шанс выжить, а я не умираю с голоду. Конечно, мне тяжело без работы, но у меня есть ты! В общем, я решила отказаться! — с пафосом закончила Лариса свой рассказ.
— По-моему, ты поступила совершенно правильно, — ласково сказал Артем.
Лариса удивленно посмотрела на него. В глубине души ей хотелось, наверное, чтобы он стал восхищаться ее благородством, чтобы начал уговаривать подумать еще, прежде чем приносить себя в жертву! Он мог бы сказать — роль предложили тебе, снимать хотят тебя, а что касается Вики, то это — ее проблемы… А он так легко и просто воспринял всю эту историю, словно ничего особенного и не произошло… Лариса и сама не знала, что это вдруг нашло на нее, но ей почему-то стало ужасно обидно, что Артем так быстро, сразу согласился с ее отказом от роли. Может быть, он вообще не хочет, чтобы она снималась в кино? Она вспыхнула и произнесла с раздражением:
— Ты знаешь, сколько я сидела без работы! А сейчас наконец мне предложили сниматься! Впервые за много лет!
— Это для тебя очень важно? — спросил он расстроенным голосом.
— А как ты думаешь? Я тоже люблю свою работу. В конце концов, я актриса, а не просто жена выдающегося бизнесмена. Ты так редко бываешь со мной, что даже не знаешь, что я делаю, чем живу!