Тот с недоумением посмотрел на нее, очки съехали ему на нос, он попытался поправить их плечом и чуть не врезался в прицеп ехавшей рядом «Волги».
— Он будет нашим свидетелем, — сказал Артем, — если доживет.
— Что? — ахнула я.
— Думаешь, не доживет? — сочувственно спросил Артем. — Я тоже так думаю. Поэтому и попросил тебя пригласить подругу. Правда, положено, чтобы было два свидетеля, но при желании всегда можно договориться!
— А если не доживешь ты? — ехидно спросил Валерка.
— Ну тогда тебе придется заботиться сразу о двух девушках! — воскликнул Артем.
— Тогда, пожалуй, пора тебя убивать прямо сейчас, — сказал Валерка таким деловитым тоном, что рассмеялись все. — Ничего смешного не вижу, — продолжал он мрачно. — Что свадьба, что похороны — хлопот и расходов не оберешься! Не знаю, что хуже.
— Все зависит от количества приглашенных, — вставила Вика.
— Ладно, и на свою свадьбу, и на свои похороны я не приглашу никого, кроме вас, — весело сказал Артем.
— Что ж, существенная экономия, — сказал Валерий, паркуя машину у невзрачного на вид серого здания.
— Пошли! — Артем подтолкнул меня к двери.
И я вошла в мрачноватый вестибюль, предоставив судьбе в лице Артема распоряжаться дальше моей жизнью. Дальше все произошло независимо от моей воли, но отнюдь не вопреки моему желанию. Нам не пришлось ждать месяцы, как это обычно бывает. Ровно через сорок минут нам выдали паспорта с прямоугольными штампами, и мы с Артемом официально стали мужем и женой. Не знаю, как это у него получилось, я даже не стала спрашивать. У него вообще всегда все получалось, за что бы он ни брался. Но тогда наша женитьба была похожа на какую-то невероятную авантюру. Наверное, поэтому Вике, исчезнувшей из моей жизни уже через несколько месяцев, трудно было представить теперь, что мы с Артемом до сих пор не расстались…
Из загса Валерка отвез нас с Викой в институт, а сам поехал помогать Артему готовить праздничный стол. Конечно, на репетицию мы опоздали, но общими усилиями сумели кое-как оправдаться. Я была совершенно не в себе, соображала плохо, все, что случилось со мной, казалось какой-то придуманной сказкой. Репетировала я с трудом, то и дело путала текст, забывала вовремя пройти по сцене, в общем, играла ужасно. За это, естественно, получила хороший втык от педагога.
— Если что-нибудь подобное повторится, я сниму тебя с роли, — яростно прошипела она.
А в перерыве девчонки набросились на меня.
— Лялька, да что с тобой? — Женька с умным видом потрогала мой лоб. — Температура вроде нормальная.
— Да она сама ненормальная, — усмехнулась Вика.
— Это заметно, — съязвила Сашка.
Я посмотрела на нее и сказала:
— Ага… Девчонки, я… вышла замуж…
— Что? — побледнела Сашка.
— Это правда? — взвизгнула Женька. — Когда?
— Три часа назад… — обреченно вздохнула я.
— Я — свидетель, — важно констатировала Вика.
Сашка молча поджала губы, а Женька сделала великолепное сценическое падение на спину, со всего роста, прямо на пол. И, лежа на полу, вопрошала поставленным голосом:
— Так… с… Дамы и господа! Так как же насчет обмывки?
— Нормально, — сказала Вика. — Мужики стол готовят.
— Какие мужики? — спросила Саша. — Объясните, девчонки, я ничего не понимаю!
В это время раздался громкий голос Ирины Петровны:
— Все — на сцену! Быстро занять места для второго акта!
— Может, она сегодня нас пораньше отпустит? — с надеждой сказала Вика.
— Как бы не так! — ухмыльнулась Женька. — Если она узнает, специально нас до ночи продержит! — И произнесла уже совсем другим голосом, подражая Ирине Петровне: — Если вы хотите чего-то добиться, то не должны тратить время на личную жизнь! Надо уметь чем-то жертвовать ради главного!
— Да тихо ты, еще услышит! — шикнула на нее Сашка.
— Ну и пусть слышит, — сказала Женька. — Пусть радуется, что я ее цитирую вслух.
— Ладно, перекур окончен, пошли, — сказала я, жадно сделав последнюю затяжку. — После репетиции — все ко мне!
— Завтра с утра прогон, — сказала Вика с тоской.
— Успеем. К двенадцати отойдем, — бодро сказала Женька.
— А если не успеем? Что тогда? — произнесла Сашка.
— Ничего, в крайнем случае ночь не поспим. Не в первый раз! — Вика поправила прическу и заняла свою позицию в мизансцене. — Надо только не напиваться, и все будет в порядке…
Ирина Петровна с кем-то разговаривала в дверях и явно не спешила продолжать репетицию.
— Может, перенесешь свадьбу? — жалостно спросила Сашка.