Проснулась Лариса от телефонного звонка, на ощупь схватила трубку, сонным голосом сказала:
— Алло…
И услышала в трубке голос Артема.
— Привет, дорогая, пора просыпаться!
— Ой, это ты! — обрадовалась Лариса. — Как хорошо! Ты откуда?
— Из Шереметьева. У меня еще несколько встреч. Дома буду к вечеру, так что можешь еще поспать.
— Приезжай скорей!
— Постараюсь. До встречи. Целую тебя…
— И я тебя.
Лариса положила трубку, закрыла глаза и через минуту снова задремала со счастливой улыбкой на лице.
Когда она окончательно проснулась, время клонилось к вечеру. Она быстро вскочила с постели, громко включила музыку. Прямо посреди комнаты встала на руки. Потом, пританцовывая и напевая, направилась в ванную. Долго стояла под горячим душем, глядя на себя в запотевшее зеркало. Настроение у нее было прекрасное.
В начале восьмого приехал Артем. Лариса, даже не пытаясь сдерживать свои чувства, бросилась к нему, обняла, расцеловала. Он улыбнулся и сказал:
— Как приятно видеть тебя такой.
— Это все ты! — засмеялась она. — Ты заставил меня работать! Знаешь, мне так понравилось, я так счастлива. И почему я раньше занималась всякой ерундой!
— Наверное, всему свое время, — сказал Артем. — Ну и много ты написала без меня?
Лариса побежала в комнату, схватила напечатанную рукопись, показала ему.
— Вот, смотри! Сегодня ночью я все закончила!
— Ну, ты молодчина! Поздравляю, — обрадовался Артем.
— Поздравлять будешь, когда прочитаешь. Может быть, тебе не понравится.
— Ну — это другой вопрос. Главное, у нас есть что обсуждать. И мы этим займемся в самое ближайшее время. А ты думай о том, с кем будем работать. Ищи режиссера…
— Так сразу?
— Конечно, зачем тянуть время? Я все выяснил. Деньги будут. Надо использовать момент.
— Господи, мне даже не верится! Это какое-то чудо! — Лариса закружилась по комнате.
Артем с улыбкой любовался ею, затем сделал легкий поклон и сказал:
— Мадам, разрешите вас пригласить.
— О, почту за честь! Я забыла уже, как ты танцуешь!
Лариса присела в реверансе, потом подбежала к нему, положила руки на плечи, и они вместе заскользили в плавном неторопливом танце.
— Знаешь, на самом деле единственное чудо — это ты, — прошептал Артем, касаясь губами ее волос.
— От таких слов хочется летать!
Лариса взмахнула руками. Артем подхватил ее, поднял высоко над головой.
— Можешь звонить своим подругам. Завтра же устроим вечеринку! Пир горой. Танцы до упаду!
— Просто не верится, — засмеялась Лариса. — А как же твоя работа?
— Ничего, подождет, устрою себе выходной. Надоело быть серьезным, надо немного повалять дурака! — Он опустил Ларису на пол, она повисла у него на шее, и он закружился вместе с ней.
На другой вечер Лариса — нарядная, веселая, раскрасневшаяся — встречала в прихожей гостей. Первыми пришли Саша и Михаил. Михаил молчал, застенчиво улыбался и щурил чуть близорукие глаза, а Саша болтала без умолку.
— Послушай, мы ведь здесь еще ни разу не были! — воскликнула она. — Сколько вы тут живете?
— Пятый год, — сказала Лариса.
— Как же мы редко видимся! Ну-ка показывай свои хоромы!
Когда осмотр был закончен, Саша произнесла с восторгом:
— Квартира классная, но без выпендрежа, не как у каких-нибудь «новых русских». Уютно, красиво, и все в меру.
— Переехали — такой развал был, представить себе не можешь! Я думала, мы никогда ее в порядок не приведем, а Артем за четыре месяца ремонт сделал! Где он этих ребят нашел, сама не знаю. Но они работали по двенадцать часов в сутки, почти без перерывов, у них свой дизайнер был… Все разрисовали, а потом все точно так и сделали.
— У вас так здорово, прямо как в сказочном замке.
— Если нравится — приходи почаще. — Лариса обняла подругу.
— Я бы рада, да разве с нашими детками куда-нибудь выберешься! Сегодня с трудом тетку уговорила.
— Приезжай вместе с ними.
— Да они тебе всю квартиру разнесут! Ты не представляешь, это такой ужас!
— Ничего страшного, так просто тут все не разнесешь, — засмеялась Лариса.
— Так, а это что за дверь? Почему нас туда не провели на экскурсию? Уж показывать — так все.
— Это кабинет Артема, — сказала Лариса с нарочитой серьезностью. — Туда пока нельзя.
— Он что, работает? — шепотом спросила Саша.