— Ты можешь посадить меня на такси, — сказала она.
— А если мы сначала немного пройдемся? Ты не против? Или устала?
— Давай, — согласилась Вика.
Они молча пошли рядом, глядя на отблески фонарей в стеклах витрин. У Вики возникло вдруг странное ощущение нереальности. Она подумала, что там, у Ларисы с Артемом, ей было гораздо проще находиться рядом с Валерием. Ее фантастическое появление, шутки, смех по этому поводу, его удивление и радость — все это напоминало импровизированный спектакль, играть в котором было легко и приятно. Там, несмотря на невероятность той ситуации с ее появлением, все было реально, ощутимо, понятно. А теперь, оставшись с Валерием наедине, Вика оказалась в какой-то другой, трудно уловимой реальности или нереальности и почувствовала себя вдруг настолько скованно, что не могла произнести ни слова. В то же время его присутствие рядом сильно волновало ее, будоражило воспоминания. Ей очень хотелось что-то сказать, но она боялась сказать не то, боялась услышать собственный голос, который прозвучит в тишине вечерней улицы, мерцающей огнями машин, отблесками фонарей, разноцветными пятнами реклам…
Валерий тоже чувствовал сильное внутреннее напряжение, от которого язык просто присыхал к горлу. Он столько лет ждал этой встречи. В каких только безумных фантазиях он не представлял ее. И вдруг она произошла, совсем не так, как виделась ему в его фантазиях. Нет, он совсем не был разочарован, просто боялся, что если хоть на миг закроет глаза — все исчезнет. Если он скажет неловкое слово — все растает в пространстве, как весенние снежинки на мокром асфальте. Но и молчать он больше не мог и, решившись наконец прорвать пелену безмолвия, тихо спросил:
— Вика, а если я закрою глаза, а потом открою — ты не исчезнешь?
Она засмеялась, почувствовав невероятное облегчение, и сказала весело:
— Не знаю… Сама не знаю.
— Давай проверим, — предложил Валерий.
— А ты не боишься?
— Ужасно боюсь. Но я должен убедиться, что все на самом деле. — Он остановился, взял ее за руки, развернул к себе и закрыл глаза. И в тот же миг почувствовал легкое прикосновение ее губ к своим губам. Он замер, не открывая глаз, не решаясь шелохнуться, чтобы подольше сохранить удивительное ощущение, возникшее в его душе. Их пальцы сплелись, через них словно проходил электрический ток, пронизывая насквозь все тело. Они стояли так минуту, или две, или целую вечность. А когда Валерий открыл наконец глаза, он увидел перед собой улыбающееся, счастливое лицо Вики. Она тут же смущенно отвела взгляд, словно испугавшись чего-то, осторожно высвободила руки, но он снова поймал их, сжал в своих и спросил:
— Тебя кто-нибудь ждет?
Она молча помотала головой.
— Может быть, заедем ко мне?
Она спросила каким-то неестественным голосом:
— А это удобно?
— Конечно. Я совершенно один. Квартирка у меня небольшая, но двухкомнатная. Если захочешь остаться, я завтра тебя отвезу домой…
— Мне утром надо на студию. Ладно, поехали, а там посмотрим.
Валерий тут же махнул рукой, остановил первую попавшуюся машину, усадил Вику на заднее сиденье, сам сел рядом.
— Куда ехать? — недовольно спросил водитель.
— В Черемушки, — ответил Валерий.
— Полтинник, — заявил водитель.
— Полтинник так полтинник. Езжай.
Константин Астахов позвонил Ларисе на другой же день. Он вежливо представился и сказал:
— Женя попросила меня позвонить вам. Это касается какого-то дела?
— Да, — ответила Лариса. — Это касается моего сценария.
— Так… И что вы хотите от меня?
— Хочу, чтобы вы прочитали его, сказали свое мнение. Может быть, посоветовали, что и как надо переделать. Женя считает, что вы это можете сделать лучше, чем кто бы то ни был другой.
— Что ж, все понятно, — в голосе Константина послышалась еле уловимая усмешка.
— Мы можем договориться с вами о встрече?
— В ближайшие дни навряд ли. Я очень занят, — сухо ответил он.
Лариса немного растерялась от его неприветливого тона. Видимо, этот парень слишком много мнил о себе. Ей захотелось сразу прекратить разговор. Она сказала:
— Если у вас нет времени, я могу обратиться к кому-нибудь другому.
— Ну зачем сразу так? — произнес Константин более дружелюбно. — Я же не сказал, что отказываюсь. Зачем бы иначе я стал звонить вам?
— Уж не знаю, может быть, вам просто неудобно было отказать своей приятельнице. Вот и позвонили, чтобы вежливо от меня отделаться!