— Ты опять ни черта не поняла! — рассердился Константин.
— Так чего же ты хочешь? Объясни.
— Тебя я хочу! Как последний безумец. И ненавижу, ненавижу себя за это!.. — Он подошел к ней, вдруг опустился на колени и замолчал, прижавшись головой к ее животу…
— Не надо! — Лариса с трудом отстранила его от себя. — Ты все испортишь!
— Я уже испортил… Жизнь испортил себе… — пробормотал Константин, продолжая стоять перед ней на коленях.
— Не говори так, это глупо, неправильно. — Лариса взяла его за руку, стала говорить торопливо, словно боясь, что ее прервут: — Все хорошо, мы будем вместе работать. В эту пятницу, в восемь часов мой муж хочет встретиться с тобой…
— Ясно, — вздохнул Константин. — Я превысил свои полномочия наемного работника, и меня поставили на место.
— Прекрати! — резко оборвала его Лариса. — Не надо передо мной паясничать.
— Я не паясничаю. Все прекрасно. Я тоже хочу с ним встретиться и решить финансовые проблемы.
— Что ж, это твое право, — сказала Лариса. — А теперь я поеду.
— Не смею задерживать. — Константин отвернулся к окну.
— Не забудь, в пятницу к восьми.
— Не забуду, — процедил он сквозь зубы.
Лариса выбежала из квартиры, захлопнула за собой дверь. На лестничной клетке с трудом перевела дух. Ее била дрожь.
Домой она приехала, когда только начало смеркаться. Она никак не могла успокоиться после встречи с Константином Астаховым. Попыталась чем-то себя занять, но все валилось из рук. В конце концов позвонила в офис Артему. У него был включен автоответчик. Нарочито бодрым голосом она сообщила, что уже дома и больше сегодня никуда не поедет. Артем перезвонил ей через полчаса.
— Ну и как прошел сегодняшний день? — спросил он спокойно.
— Знаешь, Астахов предложил мне послушать одну интересную музыкальную группу, но концерт перенесли на более позднее время. Я не стала дожидаться и сразу вернулась домой.
— Это хорошо… Знаешь, у меня образовалось небольшое окно. Хочешь, поужинаем вместе?
— С удовольствием.
— Прислать за тобой машину?
— Нет, не надо. У меня нет настроения выпивать, приеду сама.
— Как хочешь. Но ужин в японском ресторане трудно представить без сакэ.
— Мне правда не хочется. Просто побудем вместе, и все. Надеюсь, мы будем вдвоем?
— Вчетвером, — засмеялся Андрей.
— И с кем же?
— Это сюрприз. Надеюсь, ты не разочаруешься. Так что не опаздывай.
— Хорошо, через полчаса выезжаю. Вот только переоденусь…
— Надевать кимоно не обязательно. Можешь быть в обычном платье или даже в брюках…
После разговора с Артемом у Ларисы сразу поднялось настроение. Она даже не пыталась гадать, с кем ей предстоит встретиться в ресторане. Пусть сюрприз остается сюрпризом. Пусть будет приятный вечер, полный всяких неожиданностей. Она быстро привела себя в порядок и ровно через полчаса вышла из дома. На улицах машин было немного, она довольно быстро доехала до Пушкинской улицы, без труда нашла место для парковки. Сидя в машине, выкурила сигарету, посмотрела на себя в зеркальце и осталась довольна своим видом. На душе стало спокойно и весело. Неприятный инцидент с Константином Астаховым отодвинулся на задний план и почти перестал беспокоить ее. И стоило ли, в конце концов, так сильно переживать из-за того, что произошло какое-то мимолетное увлечение, которое ни во что не вылилось?
Артем встретил Ларису в раздевалке, весело ей подмигнул, взял под руку и повел в зал. Через минуту за уютным столиком в углу она увидела Валеру Ермолаева и Вику.
— Вот это да! — воскликнула Лариса и бросилась обнимать подругу. Потом посмотрела на Артема. — Честное слово, никогда бы не догадалась.
— Я же сказал, ты не разочаруешься, — улыбнулся Артем.
— Вика так вошла в образ сюрприза, что иначе уже не может. — Валерий с нежностью посмотрел на нее.
— Ребята, какие же вы молодцы! Если б я знала… Жаль, что я на машине!
— Ну ты ведь сама так решила, — сказал Артем.
— Ладно, можете все выпивать, а я вас всех потом отвезу. Покататься ночью на машине — тоже кайф.
Официантка в кимоно поставила на стол рыбное ассорти, салат, жареные овощи с золотистой хрустящей корочкой, сакэ в тонких керамических кувшинчиках.
Валерий деловито и элегантно стал ухаживать за Викой, подкладывая ей на тарелку разные виды экзотической рыбы.
— Я не умею есть палочками, — вздохнула Вика. — Можно мне нормальную вилку?
Получив обычный прибор, она с увлечением стала пробовать диковинную пищу. Глаза у нее загорелись.