— Доктор? Он тоже здесь? Я могу поговорить с ним? — спросила Лариса, машинально проглотив таблетку и запив водой. У воды был какой-то странный непривычный привкус.
— Он ненадолго отъехал, но скоро вернется. Он обязательно сразу к вам зайдет, — произнес охранник. — Вам ничего не надо?
— Нет. Спасибо. Я хочу побыть одна.
Охранник бесшумно удалился. Наступила тишина. Лариса снова почувствовала стук в висках, стиснула ладонями голову и уставилась на занавеску. Вдруг она услышала знакомое негромкое стрекотание, исходившее как раз со стороны окна. Оно отделилось от звука стучащего в висках метронома и стало обретать форму отдельных слов. Наконец отчетливо прозвучала фраза, произнесенная пискляво-скрежещущим голосом:
«Привет! Ну что пригорюнилась, красотка?»
Лариса вздрогнула, сжалась в кресле.
«Ну, что не отвечаешь? Это невежливо», — продолжал нахальный сверчок.
— Исчезни, — прошептала Лариса, сжимая виски.
Звук метронома исчез, и голос сверчка зазвучал громче и отчетливее.
«Я не могу исчезнуть, видя тебя в таком состоянии. Тебе ведь хочется поговорить, правда?»
— Нет. Мне ничего не хочется.
«Врешь. Ты прямо-таки извелась от одиночества. А я — вот он тут, я твой прекрасный собеседник, попутчик в жизни, в бедах друг… Я разрешу твои сомненья и скрашу мрачный твой досуг…»
— Что за бред ты несешь! — воскликнула Лариса.
«Это ты несешь бред, — хихикнул сверчок где-то у двери. — Поэтому я и здесь… Если я исчезну, тебе станет совсем плохо».
— А если не можешь исчезнуть, гнусный трепач, тогда выйди и покажись! — закричала Лариса.
«Только голос, только свет, а меня в помине нет!» — усмехнулся сверчок.
— Это уже слишком, — сказала Лариса. — Кажется, я сошла с ума. У меня навязчивые слуховые галлюцинации, я не могу отличить действительность от видения… Я ничего не понимаю… Я ничего не знаю. Я ни во что не верю. Может быть, меня вообще уже нет? Может быть, это уже не я?..
«Глупышка, — сочувственно пробормотал сверчок, снова переместившись к окну. — Это ты, а я — твой внутренний голос, твое второе „я“. Если хочешь что-нибудь понять, слушай меня внимательно».
— Заткнись! — Лариса схватила кофейную чашку, запустила в окно. Чашка, плавно ударившись о бархатную штору, медленно отлетела на ковер и не разбилась. Тогда Лариса схватила бутылку с ликером и швырнула в угол комнаты. Раздался звон разбитого стекла. Он вывел Ларису из оцепенения. Она с удивлением огляделась.
В комнате тотчас появился охранник, посмотрел на разбитую бутылку и деловито спросил:
— С вами все в порядке?
— Да, — прошептала Лариса.
— Может быть, нужна моя помощь?
— Нет. Не надо, — Лариса замотала головой. — Я кое-что уронила, случайно, ничего страшного, со мной все в порядке.
— Но вы разбили стекло. Я сейчас уберу.
— Мне захотелось выпить, бутылка выскользнула из рук… — сказала Лариса виноватым голосом. — Ну и Бог с ней…
— Вам нельзя употреблять спиртное! — испугался охранник. — Доктор не велел давать вам…
— Хорошо, я не буду… Пожалуйста, оставьте меня одну, — умоляюще произнесла Лариса.
Охранник молча посмотрел на нее, потом направился к двери. Когда он вышел, сверчок заговорил снова:
«Я хочу тебе помочь. Ты ведь сама просила, чтобы кто-нибудь тебе помог. Запуталась, бедняжка, заблудилась в двух соснах… Теперь должно быть легче, ведь больше не нужно выбирать. За тебя уже выбрали, из двух мужчин один остался, он твой… Правда, мне он совсем не нравится, я бы предпочел первого из этих двоих, но так уж вышло, ничего не поделаешь…»
— О ком ты говоришь? Я ничего не понимаю…
«Ты все понимаешь, — усмехнулся сверчок. — Ты ведь хочешь его видеть? Хочешь… Вот тебе его скоро и преподнесут».
— Кого?
«Твоего режиссера…»
Сначала Лариса даже не сообразила, о ком это идет речь. Она просто забыла о существовании Константина Астахова, из-за которого еще совсем недавно так сильно переживала. Он словно движением чьей-то невидимой руки был вычеркнут не только из памяти, но и вообще из ее жизни… И если бы сверчок сейчас не заговорил о нем, она, возможно, еще долго о нем бы не вспомнила. Но этот сверчок-искуситель был очень хитер, он знал, чем уязвить.
— Зачем?! За что?! Я его не выбирала, Я его ненавижу! Это все из-за него! — закричала Лариса, уронила голову на руки и громко зарыдала, содрогаясь всем телом.
«Какая жалость, — пропел сверчок. — Ну зачем же так убиваться? Тебе ведь он нравится. По-моему, он совершенно отвратительный тип, видеть его не могу, но я же так не убиваюсь, как ты…»