А еще, Костикина прабабушка, приехавшая к пропавшему во время войны сыну вместе со своей дочкой Наталией, случайно прибилась к воинской части, где, пожалевшие свою соотечественницу офицеры устроили ее работать на кухне. А там одним из основных продуктов была обыкновенная капуста. Внешние листы этого овоща обычно не используются в приготовлении еды. Они, как правило, немного вялые и испачканы при сборе урожая и перевозке. Их всегда обрывают и выбрасывают. Однако находчивая старушка, которая хорошо помнила, как во время немецкой оккупации, в голодные годы они ели в деревне под Смоленском лебеду и полынь, хорошо понимала, что эти “съедобные отходы” можно использовать.
Руководство воинской части официально разрешило ей забирать все, что оставалось после очистки овощей и уносить это домой. Выносливая старушка, целыми мешками носила эти полуфабрикаты домой и, складывая их в холодной кладовке. Затем они всей дружной семьей мыли, чистили капустные листья и вырезали негодные и испорченные места. Из этих чисто вымытых и мелко нарезанных капустных полуфабрикатов получалась отличная начинка для ароматных и вкусных горячих домашних пирожков, которые каждое утро бабушка Галя носила продавать на Матвеевский базар, где их разметали в мгновенье ока местные жители. Так они и выжили в чужой для них стране, сами окружив дружную семью родными и близкими переселившимися сюда из послевоенной голодающей Смоленской области. Через несколько минут, помыв по требованию взрослых перемазанные глиной руки, громко разговаривающие мальчишки уже сидели за большим обеденным столом, и во всю уплетали вкусный дедушкин борщ, а так же румяные бабушкины пирожки с капустой и шпеком. Раньше, она не делала пирожки со шпеком, но попробовав этот продукт у местных торговок, тут же научилась их печь, причем, намного вкуснее, чем ее конкурентки. Любопытные взрослые подкладывали мальчишкам всякие вкусности и с интересом расспрашивали ребят обо всех их невероятных происшествиях и приключениях. Они были немало удивлены тому, что у них их канаве живет клыкастое подводное насекомое, которое может справиться с рыбкой защищенной острыми шипами. За обеденным столом, дедушкой Ваней было предположено, что возможно это подросшая личинка большой стрекозы. Однако в этом никто не был уверен, так, как на стрекозу этот монстр был вовсе не похож. Поэтому было решено, что сразу же после обеда мальчишки вместе с дедушкой пойдут на место происшествия и хорошенько изучат этот непонятный вопрос. Заодно было решено проверить, насколько этот монстр отпасен для людей. Про встреченных на дороге собак Костя рассказывать не стал, однако у него в мозгах уже начал складываться довольно таки авантюристический план. Но рассказывать о нем он никому не собирался. К тому же, мальчик не знал, увидит ли он когда ни будь вновь этих заблудившихся собак. Как и предполагал дедушка, зубастиком оказалась личинка стрекозы. Мальчишки нашли под водой норку, похожую на ту, в которую хищник пытался затащить свою жертву. Постучав над ней тонкой веткой, ребята выгнали наружу ее обитателя. Дедушка, был наготове. Он тут же поймал его дуршлагом, предусмотрительно захваченным им с кухни. Пойманное зубастое страшилище не торопясь выкинули на ровное место. Теперь все хорошенько рассмотрели пойманного хищника. Он обладал шестью цепкими лапками и прочным хитиновым туловищем, с вытянутым ребристым брюшком. Голова треугольной формы заканчивалось, чем-то наподобие изогнутых друг по направлению к другу рожками-клыками. На самом деле это были острые шипы-клещи, которые смыкались каждый раз, когда до них дотрагивались сорванной с дерева веточкой. Никто из мальчишек раньше не видел ничего подобного, либо просто не обращал внимания на такое насекомое. Только став свидетелями его нападения на беспомощную рыбешку ребята и узнали о существовании подводного монстра. Прибывший к месту исследований Анжей, как частенько насмешливо звали своего друга ребята, предложил размозжить опасное насекомое камнем, но все остальные с этим не согласились. Им нужно было проверить, насколько он опасен для людей. Для испытаний был создан закрытый водоём в который и запустили хищное животное.
Как оказалось, насекомое было довольно таки трусливым. Оно не нападало на дедушкин палец, а всякий раз старалось от него сбежать. Каждый из мальчишек испытал на себе, что личинка стрекозы опасности для ребят не представляет. Они даже засовывали свои пальцы в норки стрекоз, которые они обнаружили во многих местах на канаве, но никто из них так и не был укушен подводным монстром.
Дедушка Дудин, сделав свое дело, отправился назад на дачный участок помогать бабушке, подвязывать малину.
– Все ясно,- заявил Костик. – Они для нас не опасны. Бояться всего, что крупнее их. С ним согласились и все остальные его друзья. Однако Сережка выловил пойманную ими личинку стрекозы и еще парочку ей подобных, поместив их в стеклянную трехлитровую банку, которую он выпросил у Андрея. – Буду девчонок пугать,- авторитетно заявил мальчишка, направляясь в сторону Лены Майбороды и ее младшей сестрички Оли, проходившим по дороге вдоль канавы вместе с рыжей Ольгой. Как только он протянул в их сторону банку с подводными чудовищами, раздался оглушительный девичий крик. Испуганные девчонки бросились врассыпную, убегая от Сереги в разные стороны. А он, довольный и радостный своей выдумке, долго гонялся за ними, обещая подкинуть зубастых хищников им в игрушки. Андрей с Костиком весело смеялись, наблюдая за тем, как девчонки шарахаются в стороны, укорачиваясь от преследующего их прямо по пятам озорного мальчишки. Им было совершенно ясно, что личинки стрекозы абсолютно безопасны для людей. Однако бедные девчонки этого вовсе не знали, и поэтому вид здоровенных разомкнутых в разные стороны, острых как иголки клыков, к тому же сильно увеличенных изогнутым краем банки, вызывал у них панический страх.
Вволю нагонявшись за соседками Костика, Сережка вернулся к друзьям, находившимся уже на участке Андрея. Здесь в рабочей будке, у них находился временный штаб. Со временем они планировали построить пиратский домик либо за дачей Костика, либо, где ни будь в глубине леса. Лучше всего его было конечно соорудить на высоком дубе. Так, чтобы никто кроме них не мог туда попасть. Для этой цели ими уже изготавливалась веревочная лестница. По замыслу мальчишек, после того, как их штаб будет построен, им предстояло спилить все нижние ветви. Тогда, лишь они сами могли бы задействовать потайной механизм, при использовании которого можно было бы сбросить вниз веревочную лестницу, по которой они бы забирались в свой штаб.
Но все это было только в планах, а сейчас они проверяли свои сокровища. За двойной стеной, было спрятано то, о чем знали только они сами. Вытянув потайной гвоздь, часть стенки опускалась на завесах вниз, а там, на гвоздиках и в металлических коробках хранились ценные вещи. Самодельные ножи, сделанные из гвоздей, по которым не раз проехались колеса электрички, пиратские повязки на один глаз, старые карманные часы, найденные ими на море, царские монеты и ассигнации, обнаруженные в старом отцовском чемодане, зарубежные футбольные журналы. На обложке одного из них красовалась фотография кумира всех футбольных болельщиков – бразильского игрока Пеле и много всего такого, что имеет ценность лишь в мире подростков.
Особых планов на сегодня у них не было. Солнце спряталось за тучи и все говорило о т ом, что к вечеру может пойти дождь. Оставалось одно! Погонять на великах по кооперативу и изучить соседние с ними районы. Правда, там ничего интересного не было. Слева, если смотреть в сторону магазина и прямо за ним дачи только лишь строились. Там даже не было улиц разделяющих кооперативы на садовые участки. Кое – где, были высыпаны кучи песка, бетонные блоки, стояли времянки. Лишь на нескольких участках был отлит фундамент, около которого копошились несколько строителей. В этих направлениях ничего интересного или полезного для них не было. Километра два отсюда, в сторону города по грунтовой дороге был еще один дачный кооператив, но туда ребятам без сопровождения взрослых ездить не разрешалось. А у дедушки, как на зло не было своего велосипеда, и поэтому он не мог сопровождать их дружную компанию. Да и свободного времени у него, по сути, тоже не было.