Это должна быть комната Сьюзи, верно? Я имею в виду, стены были розовыми. Дейл Брайерс определенно не казался мне чуваком, у которого могут быть розовые стены.
Я подошел к одному из нескольких плакатов MageLand, который был рядом с плакатом Final Fantasy, который был рядом с плакатом The Legend of Zelda. Насколько я знал, Сьюзи и Дейл были единственными детьми в этом доме, а это означало…
Без шансов.
Этого не может быть! Признаю, я не горжусь этим, но прошел дальше в комнату. И нет, никогда раньше не считал себя сталкером. Это было официально впервые для меня. Я не гордился собой, но и уйти не мог.
Что могу сказать? Был заинтригован.
Я направился к столу. Рядом с ее ноутбуком лежала книга «Над пропастью во ржи». Да, это определенно комната Сьюзи — похоже, в этом году она снова была в моем классе по английскому языку, потому что эта книга была в нашем списке обязательной литературы. Я поднял книгу, чтоб взглянуть на неё, а затем бросил обратно. Книга задела одну из клавиш ноутбука, когда приземлилась, и компьютер загорелся, оживая.
Плавно и незаметно, чувак.
Сьюзи или Марго могли выйти из ванной в любой момент. Я должен был уйти отсюда. Начал было отворачиваться от стола, но изображение, теперь светящееся на ноутбуке, держало меня в заложниках. Я застыл при виде знакомой домашней страницы MageLand.
Святое дерьмо. Сьюзи тоже в игре?
Я покачал головой. Конечно, она играет. Наверное, даже более странно, что я играю в это. Имею в виду, это — гиковская игра, и если Сьюзи увлекалась играми, а она явно увлекалась, то было не удивительно, что играла и в эту.
Но это удивило. Я был официально шокирован. Потому что MageLand не была обычной заурядной игрой. Она была создана независимой компанией и не продавалась повсеместно, как крупные игры. Она стала культовой в сети, но это не та игра, о которой все слышали, и уж точно не все играли.
Я ничего не мог поделать. Голос в моей голове кричал уходить, но мне просто нужно было взглянуть. Я наклонился ближе и увидел мигающий курсор рядом с персональным входом в систему. Готовы сыграть снова, Prince Z?…
Не знаю, как долго я стоял там, разинув рот. Слишком долго. Мой мозг стремился разобраться в этом, пытался соединить тихую, застенчивую, кроткую девочку, которая была почти невидимой в наших классах на протяжении многих лет, с язвительной, напористой командиршей, которую я знал в сети.
В конце концов, голос парня, выкрикивающий имена Марго и Сьюзи, вырвал меня из тумана. Этот голос был мне знаком. Мэтт Картрайт, еще один из наших одноклассников, и второй лучший друг Сьюзи.
Всплеск адреналина заставил меня выскочить в коридор и вернуться тем же путем, которым пришел. Это было нелепо, серьезно. Наплыв страха от того, что меня могут увидеть выходящим из комнаты Сьюзи, был сравним разве что с возможностью быть пойманным за ограблением банка. Я просто проверил одноклассницу. Ничего серьезного.
Нет, совершенно ничего серьезного. Это не помешало моему сердцу бешено колотиться в груди, поскольку я едва избежала стычки с Мэттом, который только что вошел через другой вход.
Выйдя на улицу, я остановился у бассейна.
— Хочешь пива, чувак? — спросил Дейл. Казалось, он не заметил или не обратил внимания на то, что я вышел из его дома.
— Нет, спасибо.
Многолетний опыт был единственной причиной, по которой я смог вести себя хладнокровно, возвращаясь к вечеринке. Что еще мне оставалось делать? Не мог пойти домой. Мой отец ещё не спал. А Сьюзи… Я оглянулся через плечо. Что ж, еще оставался шанс, что могу ей понадобиться.
Вероятно, нет, но шанс был.
Или, может быть, она вернется на улицу и присоединится к вечеринке после того, как выведет пиво из своего организма.
Да, я тоже не особо верил в это.
В любом случае, задержусь и подожду на случай, если снова смогу мельком увидеть ее. Сьюзи.
Prince Z.
Я покачал головой, все еще не в силах осознать, что это одно и то же. Я потягивал пиво и вполуха прислушивался к разговорам вокруг меня, наблюдая за домом Сьюзи на случай, если она появится снова. Что мне делать с этой информацией?
Должен ли я сказать ей? К тому, что Prince Z была моим другом, верно?
Но Сьюзи… что ж, не мог вспомнить, когда мы в последний раз разговаривали. У нас должно было быть какое-то взаимодействие. Наша школа была не такой уж большой, и мы были в одном классе с детского сада. Разумеется, у нас возникали разговоры… Просто мне на ум ничего не приходило.
Пожалуй, я не мог назвать нас со Сьюзи друзьями. А даже если бы и мог, что бы сказал? О, кстати, прошлым вечером я бродил по твоей комнате и угадай, что узнал?