Мы с Элис нырнули за одну из больших каменных колонн, которые образовывали круг внутри храма. Казалось, мы просидели там несколько дней. Я следила, как солнце сдвигало тени в комнате, пока Аполлон катил яркий шар по небу.
Я вся тряслась, слыша удары мечей, победные крики и стоны боли.
Я подпрыгнула, услышав крики мужчин слишком близко к Храму.
Они ведь не станут осквернять священное место?
Я ошиблась. Они стучали и колотили в двери, пока их не выломали. Поток яркого света хлынул внутрь, а вместе с ним и греческие воины. Я молилась, чтобы они не нашли нашего укрытия.
Я слышала страшные истории о том, что творили греки с женщинами из завоеванных ими стран. Они забирали себе женщин в качестве трофея и убивали их, когда те им надоедали. Я задрожала - уж лучше умереть, чем быть развлечением для тошнотворного грека.
Дыхание Элис участилось, когда борьба достигла круга колонн, за которыми мы прятались. Мертвые тела жрецов лежали подле наших ног, из перерезанных глоток на пол все еще струилась кровь – даже у тех, кто не был вооружен.
Я осмотрелась вокруг и заметила большой стол примерно в восьми футах от нас. На нем была желтая скатерть, ниспадающая до пола. Я пихнула Элис в бок, и она резко посмотрела на меня. Я кивнула головой в сторону стола, но она покачала головой, глазами умоляя меня не ходить. Многозначительно посмотрев на нее, я огляделась вокруг, чтобы убедиться, что по близости нет греков.
Со стороны побережья все было чисто, и, быстро чмокнув Элис в щеку, я стала ползти к столу. Почти там! В тот момент, когда начала поднимать скатерть, я почувствовала острую боль в затылке - воин нашел меня.
Я стала брыкаться и извиваться, когда его рука, ухватив мои длинные каштановые волосы, потянула меня вверх. Я впилась своими ногтями в его руки. Мне необходимо бороться. Выйти победителем из этой ситуации не было ни единого шанса, но возможность нанести моему похитителю увечья была мне только в радость.
Я почувствовала его рот рядом со своим ухом и вздрогнула от отвращения.
- Ты, дерзкая потаскушка! Посмотрим, сколько храбрости останется в тебе, когда я с тобой разберусь.
Он развернул меня, ударив так сильно, что я упала на землю. Тут же поднеся руку ко рту, я почувствовала кровь. Волна тошноты прошла через меня, но тут же отступила, вытесненная чувством ненависти ко всей греческой армаде. Он снова схватил меня за волосы, поднимая на ноги.
- Обыщите тут каждый угол, найдите все живое, что только сможете!
Покрытый кровью загорелый мужчина кивнул и двинулся по кругу, переходя от колонны к колонне и проверяя каждую из них. Я дернулась вперед и закричала, когда увидела высокого воина со светлыми волосами, торчащими из-под шлема. Он грубо вытащил Элис из ее укрытия. Она храбро сражалась, но была намного меньше в сравнении с солдатом.
Они вывели нас под палящий зной. Вместе с другими женщинами нас выстроили возле храмовой стены, словно скот на базаре. До моего слуха донеслось громкое одобрительное восклицание, - победный возглас – застыл в воздухе… Я поняла, что мы потеряли берег.
- Джаспер! Иди сюда, - один из стражников окликнул высокого белокурого солдата. Он тут же подошел, продемонстрировав самоуверенную походку.
- В чем дело? – спросил он мужчину. Солдат наклонился ближе и прошептал что-то на ухо Джасперу. Он жестом указал в нашу с Элис сторону и тяжело сглотнул. Я знала почему. Мы обе были в одинаковых золотых ожерельях. На подвесках красовалась королевская печать Трои. Мы надевали их каждый раз, когда выходили в город или за его пределы.
Джаспер медленно кивнул и подошел к нам, в его льдисто-голубых глазах отчетливо читался холодный расчет.
- Итак, потрудитесь-ка объяснить мне, почему две девушки из королевской семьи вне стен города?
Элис плюнула ему в лицо, и он наотмашь ударил ее по левой щеке.
- А ты, маленькая, потом пойдешь со мной, - зашипел он, вытирая лицо.
Схватив за руку, он толкнул меня к другим стоящим рядом солдатам.
- Отведите ее к Эдварду из Фив – он заслуживает приятного удовольствия после сегодняшней трудной битвы. Не трогать ее. Это приказ. Эдвард не выносит блудниц, а на ней одежда девы, - мужчины жадно меня оглядели, отчего возникло чувство, будто я подверглась изнасилованию.
- Давай, девка, двигайся. И не пытайся что-нибудь вытворить, иначе мой клинок окажется в твоем милом горле, - засмеялся крупный мужчина, схватив меня за руку и потащив вперед.
Я не обратила внимания на его угрозы, изворачиваясь, чтобы взглянуть на Элис в последний раз, не уверенная, что увижу ее снова.
POV Эдвард
Я люблю битвы.
Все просто и понятно.
Мне нравится держать в одной руке меч, а в другой – человеческую жизнь. Но я не всегда ненавидел всю ту грязь, что оставалась после сражения. Кровь, пот и грязь запекались на моей коже, превращаясь в дурно пахнущую смесь. Все, чего мне хотелось, - это вернуться к себе в палатку и помыться.
Я шел по пляжу, направляясь к своему шатру. Я проходил мимо групп мужчин, рядов из других шатров и груды тел. Воины кричали от радости, наслаждаясь легкой победой – мы взяли троянский пляж всего за несколько часов. Я был абсолютно уверен – Троя падет очень быстро.
- Господин, у меня есть радостные новости.
Я повернулся, взглянув на человека, который только что подошел. У него были темные волосы, загорелое лицо и добрые – для воина – карие глаза. Его звали Джейкоб, и он был моим главным противником.
Я снял шлем и провел рукой по своим влажным бронзовым волосам.
- Что такое, Джейкоб? Аро наконец прибыл?
- Оу, нет. Боюсь, не настолько хорошие, - усмехнулся он. – Когда мы ворвались в храм, то нашли двух королевских женщин… Одну Джаспер оставил себе, а вторую приберег для тебя.
Конечно, он так и сделал. Больше сражений Джаспер любил только женщин.
- Королевские? Что они делали в Храме? – спросил я, когда мы достигли моего шатра. Членам королевской семьи полагалось находиться в замке, за десятью рядами стражников…
- Какая разница? Сегодня Боги улыбнулись нам, мой друг. Возьми ее, насладись трофеем!
Он ушел туда, откуда пришел, а я только покачал головой.
Я откинул полы ткани и вошел внутрь шатра.
Полуденное солнце ярко освещало его, но на ночь окна можно было закрыть тканью. В центре располагалась металлическая пластина с разбросанными на ней камнями. Сверху лежали дрова – можно будет развести огонь, если станет холодно. Сено, шкуры животных и парусина сброшены вместе в качестве импровизированной кровати, располагающейся в дальнем углу палатки; на маленьком столике рядом с кроватью стояла тарелкой с едой. Справа от меня был таз с водой, полотенца и масла, чтобы я мог помыться.
А еще здесь была девушка с привязанными к столбу шатра руками.
Ее грязное голубое платье шелестело и закручивалось, пока она пыталась освободиться. Спутанные каштановые волосы струились по плечам, доходя до талии. Ее кожа, покрытая грязью, поблескивала от пота.
- Как тебя зовут? - спросил я, снимая покрытые кровью латы с груди и рук. Бросив их рядом с мечом и щитом, я подошел к тазу. Плеснул воды на грязные руки и лицо, используя одно из грубых полотенец, смывая с себя пот, грязь и кровь.
Она повернулась ко мне лицом, как только я заговорил с ней. Она уставилась на меня, явно заметив, что я раздет, а потом быстро отвернулась. Я закатил глаза, снимая с ног латы и сандалии. Быстро вытер полотенцем голые ноги и бедра. Вытащив одежду из сумки, надел ее.
- Ты плохо меня расслышала? Я спросил: «Как тебя зовут?» - повторил я.
По-прежнему никакого ответа. Я подошел ближе, опускаясь рядом с ней на колени. Она не желала на меня смотреть. Я вздохнул и посмотрел на ее запястья, они были перепачканы кровью. Я протянул руку, желая помочь девушке, но она начала кричать.