– А это что значит?
– Вот, к примеру, вы пишете, что любите технику, но не любите людей. Почему так? Ведь вам придется работать не только с техникой, но и с людьми.
– Мне это сложно объяснить. Так я не гожусь для такой работы?
– Мы просто пытаемся понять, почему вы хотите в космос.
– Лучше сказать, что мне незачем оставаться на Земле.
«Двигатели перезапущены. Ошибка 342. Восстанавливается энергоснабжение».
Темно и холодно. Проснувшийся попытался пошевелить руками или ногами, но обнаружил себя надежно пристегнутым.
«Энергоснабжение восстановлено. Ошибка 342».
Загорелся тусклый свет. Человек повернул голову и, как мог, осмотрелся. Он оказался в тесной капсуле, обмотанный по всему телу шнурами и датчиками. Из вен на руках торчали трубки капельниц.
«Приготовьтесь к запуску гравитационной центрифуги. Убедитесь, что вокруг нет незакрепленных предметов».
Под правой рукой замерцала красная кнопка. Совладав с онемевшими пальцами, человек догадался ее нажать. Стянувшие тело ремни ослабли. Их получилось расстегнуть, но проснувшийся неожиданно очутился в невесомости и принялся крутиться внутри своей капсулы, еще больше запутываясь.
«Приготовьтесь к запуску гравитационной центрифуги. Убедитесь, что вокруг нет незакрепленных предметов».
Раздался гул, прошла вибрация, и тут же сила тяжести бросила вниз и придавила ослабевшее тело. Где-то раздался грохот. Незакрепленных предметов, видимо, оказалось вокруг немало. Заморгали лампы, включилось яркое освещение.
«Центрифуга запущена. Экипажу собраться в рабочем отсеке. Окажите первую помощь пострадавшим. Устраните ошибку 342».
Проснувшийся застонал. Преодолевая себя, он распутал медицинскую чертовщину, сдвинул матовое стекло и сполз на пол в тесный проход. Все перед глазами плыло. Человек зажмурился, а когда привык к свету, то заметил еще две такие же ячейки вдоль узкого коридора.
– Эй! Тут, на хрен, есть кто-нибудь? Помогите! – раздался голос внутри одной из них.
Человек с трудом встал на ноги.
– Сейчас, иду, – отозвался он.
Опираясь на стены, на нетвердых ногах он подошел к соседнему карману и открыл его. Внутри, также крепко пристегнутый и обмотанный по всему телу шнурами, барахтался обнаженный мужчина со шрамом на лице.
– У тебя под рукой кнопка, тыкни ее, – посоветовал ему проснувшийся.
– Не могу дотянуться. А ну, помоги-ка!
Пришлось забраться по пояс внутрь, чтобы ослабить ремни.
– Давай руку.
– Твою мать! Открутить бы одно место тому, кто придумал людей упаковывать, как котлеты! Самого завернуть сюда, мать его!
Открылась третья капсула, из которой легко выскочила девушка.
– Привет, парни. Чего ворчите? Что у нас на борту? Неприятности какие-то?
– Похоже на то, – с удивлением посмотрел на нее мужчина со шрамом.
«Экипажу собраться в рабочем отсеке. Окажите первую помощь пострадавшим. Устраните ошибку 342».
– Ого!
Заметив на себе заинтересованные взгляды, девушка отвернулась и принялась искать одежду, обнаружив ее в небольшом отделении под капсулой. Мужчины переглянулись и сделали то же самое. Экипаж стал натягивать одинаковые синие комбинезоны. Впрочем, одно отличие было – на рукавах были нашиты шевроны с цифрами, у всех – разными. На своем плече проснувшийся увидел цифру «четыре», у своего соседа – «пять», а у девушки – «шесть».
– Я так понимаю, это корабль ни *** не грузовой? – оглядываясь по сторонам, спросил тот, кто оказался Пятым.
– Ни *** не грузовой, – передразнила его девушка. – Мы на спасательном, это «Аврора-15».
– Вот как?! И ты на такой ***не уже летала?
– Конечно. А ты на какой ***не летал?
– На тяжелых грузовых, – не понял юмора Пятый. – На «Дальнем-9», потом на «Дальнем-10».
– Ну и ничего страшного, они похожи с «Аврорами». Разберешься, когда жить захочешь. А ты борт-инженер, да? – спросила девушка у мужчины со шрамом.
– Надо же, догадалась!
– А что за «ошибка 342»?
Бестия невозмутимо застегнула молнию на куртке, как будто было обычным делом – проснуться без одежды с двумя мужчинами черт знает где.
– Это когда комета вдолбится в зад, – объяснил борт-инженер, – вот тогда этот металлолом выдает «ошибку 342». Ты раньше не сталкивалась с такими ошибками?
– Это здесь называется «ошибкой»?! – пропустила девушка мимо ушей последнюю фразу.
– Слушайте, извините, кто-нибудь может мне объяснить путем, что происходит? – прервал их тот, кто оказался Четвертым.
Все это время он продолжал хмурить лоб, пытаясь вспомнить, кто он и как мог здесь оказаться, а главное, недоумевая, почему его новые товарищи не видят ничего странного.