– Я тебе говорю – врач. Тебе лор цифры не шептал перед полетом? Или ты медосмотр профилонил?
– Может, проведешь повторный?
Корабль тряхнуло.
«Двигатели блока пять не отвечают. Устраните ошибку 342».
– Ладно. Электроник, давай, выведи отчет, – скомандовал Пятый на правах старшего.
Тот, кто оказался Четвертым, продолжал с интересом разглядывать приборную панель. Корабль тряхнуло второй раз, и свет погас. Борт-инженер выругался.
– Эй, б**, кто из нас тут компьютерщик? Ты нашел инструкцию, ** твою мать? Я тебя отправлял искать инструкцию! Это такая ***ня с буквами внутри!
– Может, хватит уже размудать? – попросил Четвертый. – Голова кругом идет.
– Зря волнуешься. Тебе твоя голова может больше не пригодиться…
«Двигатели блока шесть не отвечают. Устраните ошибку 342. Остановка центрифуги».
Корабль тряхнуло сильнее, команда шаттла снова оказалась в невесомости. Свет заморгал. Борт-инженер подтянулся к креслу второго пилота, сел в него и пристегнулся. Шестая последовала его примеру, выбрав кресло капитана. Четвертый огляделся, но не нашел ничего другого, как продолжать болтаться рядом, стараясь случайно ничего не задеть.
«Отключение первой линии энергоснабжения. Ошибка 342».
– Ласты бы склеили без меня, – Пятый принялся наугад что-то нажимать на клавиатуре, но ему повезло и на мониторе появились сообщения. – Вот! Видали? – обрадовался он. – Что у нас?
– Повреждены первый жилой и стыковочный отсеки. Порвана обшивка, оборваны кабели, – стала читать сообщения на экране Шестая. – Возможна утечка ядерного топлива и гидравлики. Связь только с одной цепью двигателей. Ты знаешь, что делать? – обратилась она к борт-инженеру. – Мне Героя посмертного не надо.
– Без тебя вижу. А ты точно врач? – внимательно посмотрел на нее шрам. – Ну ладно, еще и не из таких передряг вылазили. ***ня случается – не надо отчаиваться. Мы с нашим электроником сейчас вытащим свои задницы наружу и попробуем залатать дыру. Соединим кабеля, осмотрим двигателя, концентраторы солнечные и все остальное, что там еще может снаружи болтаться – все по порядку. Да ведь? – обратился борт-инженер к Четвертому. – Ни хрена с нами не станет от прогулки?
– С кем? Куда? – переспросил тот.
– С тобой, с тобой. Выходил когда-нибудь в космос?
– Ты дубу дал?
– А с кем я пойду? Жить хочешь? Баб успеть потрахать в своей жизни еще хочешь? А я – хочу. Скафандры в следующем отсеке. Одевайся, не тяни кота за хвост. У нас час, не больше, пока не стукнул реактор. Я сейчас попробую разобрать, как отправить отчет на Землю.
– Ответ будет нескоро, – заметила Шестая, – мы почти в сорока астрономических единицах. Значит, сообщение только в одну сторону пойдет пять с половиной часов, а ответ будет через одиннадцать.
– Где мы?! Сколько единиц?! – не переставал изумляться Четвертый.
– Б***, мы уже тут мумиями станем к этому времени, – сматерился борт-инженер.
– Автопилот, наверное, отправил информацию об аварии, – предположила Шестая.
– Тогда тем более не надо дрейфить. Я сам выходил только дважды. По ходу дела сообразим, что и как. А ты, – обратился он к Шестой, – из рубки не уходи. Давай теперь по-серьезному. Нажмешь сюда – заблокируешь второй жилой отсек. Откроется люк в первый – через него мы выйдем в шлюз. Запомни коды, чтобы нам вернуться. Ты что-нибудь сейчас поняла? – неодобрительно поглядел он на коллегу.
– Валите! Проветритесь, умники!
– Не подведи, мы рассчитываем… Ну, все. Чего ждем? Вперед! – скомандовал Пятый.
Мужчины поплыли в полумраке доставать скафандры.
– Незачем оставаться на Земле? Объясните, что вы имеете в виду?
– Даже не знаю, с чего начать…
– Начните с детства, с родителей.
– Хорошо. Попробую.
Мои родители работали в обсерватории, потом развелись, а я с тех пор ненавидел космос, хотя раньше часто смотрел на звезды вместе с отцом. Он знал о космосе – всё… А в школе я стал увлекаться сборкой роботов, ну и потом это стало моей работой. Так я стал ездить по всему миру и однажды познакомился… с одной девушкой.
Я вам хочу рассказать про один из наших последних вечеров вместе. Мы сидели ночью на берегу реки. Светила Луна, было красиво… И она меня спросила, хотел бы я однажды полететь к дальним мирам. Я ей, конечно, ответил, что нет.
– А я бы хотела, – сказала она. – Давай вместе представим, что мы летим вдвоем на звездолете к какой-нибудь занебесной планете на краю галактики. Где-нибудь далеко-далеко от Земли.
– Так Земля и есть на краю галактики, – возразил я (мечтатель из меня был ни к черту).
– Тогда полетели к центру. Ну, представь же!