– Не знаю, с чего начать, тут башка кругом идет… – сменщик не решался говорить по телефону прямо, но и не сообщить о произошедшем тоже не мог.
– Ты говори по порядку. Спасательный шаттл до станции дошел?
– Нет, нет, в том-то и дело, – затараторил сержант. – В них комета попала. Автопилот разбудил экипаж, трое из шестерых погибли вместе с капитаном.
– Ах ты ж… – сморщился лейтенант. – Какая ж ерундовина!
– Да, они сообщили, что устранили пробоину, но смогут идти только не быстрее двух с половиной астрономических единиц в сутки, это в лучшем случае, – докладывал сержант.
– Плохо.
– Точно. Генерал Денисов дал команду активировать запасной шаттл, но он спит на дальней орбите Урана и до станции будет идти часов тридцать.
– Так он еще быстрее первого придет, – прикинул в уме Шварц.
– Ну да, почти одновременно придут.
– А что на астероиде? – нетерпеливо спросил лейтенант. – Что они говорят?
– Часа в два ночи мы от них получили сообщение, что уродцы захватили почти всю станцию и они там еле держатся, – сменщик волновался и говорил сбивчиво, – а сейчас они докладывают, что уродцы их штурмуют, громят все вокруг, оружие захватили, убивают. Боюсь, что шаттлы уже не успеют. У вас когда-нибудь было такое?
– Полегче, не спеши. Нет, ни разу такого не было. А что в «Атом-Юниверс» решили?
– Они решили деактивировать шаттлы и вернуть их. Вот так.
– Как понять? Деактивировать? А люди на станции?
– Сообщение с «Рубежа» шесть часов идет.
– Я это знаю. Ты говори толком.
– Все решили, что там уже все кончено будет. К ним шел супертанкер, чтобы забрать цистерны с гелием. Его разворачивают, а вместо него с Марса отправляют шаттл с военной командой, чтобы замочить уродцев, а станцию законсервировать.
– Вот гадины! Но ты же сказал, что команда первого спасательного шаттла проснулась.
– Их тоже заморозят. Потом военный шаттл с ними стыкуется и заселит новую команду.
– Они же проснулись, ты сказал, – никак не мог взять в толк Шварц.
– Я вам потому и звоню, чтобы вы знали, что здесь происходит!
– Ну и сволочи, – разозлился Шварц. – Держи меня в курсе, что будет дальше. Хорошо?
– Так точно.
– Давай-давай, я еще позвоню.
Шварц сбросил вызов.
– Ты что? С работы? – подошел к нему Макс, одной рукой приобняв своего друга, а в другой – протянув банку с пивом.
– Да, с работы, – вздохнул Шварц.
– Что-то случилось?
– Прости, Макс, я не могу тебе об этом ничего рассказывать, ты же знаешь. Работа такая и все дела.
– А, ну да, всё тайны, тайны.
– Не заставляй меня.
– Ну-ка, давай, на фиг, выкладывай. Почему ты все время боишься доверять мне? Я тебя когда-то обманывал?
– Но только молчок, договорились? – попросил Шварц.
– Могила! – поклялся именинник. – Говори, что случилось?
– У нас там проблема на одной станции в поясе Койпера.
– В каком поясе? Я в этом не шарю.
– За Нептуном.
– У-у-у… далековато. А в километрах?
– Ты чего тупишь? Кто космос километрами меряет?
– А все-таки?
– Ну, миллиардов шесть.
– Чего – шесть?
– Километров. Миллиардов. Ты же меня про километры спросил?
Макс нахмурил брови, не в силах это осознать.
– Там клоны захватили оружейный склад, – продолжал Шварц, – стали убивать людей.
– Клоны?! – изумился Макс. – Что за новости? Что они там делают?
– Топливо ядерное добывают.
– И ты мне никогда об этом не рассказывал, да? Типа – подумаешь, фигня какая. Топливо, клоны – ничего интересного?!
– Ну ты же понимаешь, я же тебе сказал. Ты обещал!
– Молчок! – прижал палец к губам Макс. – Не волнуйся. Я тоже тебе кое-что расскажу. Секрет на секрет. Хочешь? Я тут с одним пареньком клонированным познакомился…
– Каким еще пареньком? – отстранился от него Шварц.
– Тихо, тихо. Просто в баре сидели с парнями, выпивали, ну и познакомились.
– В каком баре, Макс?.. И ты просишь меня доверять тебе?!
– Ну я ж тебе рассказывал! Ну, позавчера!
– Ну да, ну да… – вспомнил Шварц.
– Так вот, он нажрался в гавно и сказал мне по секрету, что он клон. Самый настоящий.
– И ты мне втираешь, что это у меня – тайны?
– Ладно, ладно, не лей кипяток тут. Он сказал, что там много таких. Но он говорит, что сейчас уже выращивают сразу взрослых клонов – и он их видел.
– Здесь, на Земле? Зачем?!
– Ну вот у него, к примеру, к математике способности. То есть это, как тебе объяснить… эм-м… вроде как клоны одаренных детей, типа того. Ну как-то так он мне объяснял. Ну ты понял.
– Разве с клонированием переходят какие-то… способности?
– То-то и оно! В это-то все и дело!