– Обязательно отблагодарю, – закивал Иван. – Только по факту. Телефончик оставьте – я и наберу, если меня ваши коллеги к тому времени не «закроют».
Мужчина неодобрительно посмотрел на него сверху вниз.
– Хорош дурить, Рябой. Я ведь и вправду спрошу с тебя – будет тебе чем ответить? Ты какой масти по жизни?
Прикинув и так, и этак, Иван все же решил узнать, что нужно незнакомцу, а потому отмолчался.
– Завтра к тебе в казино придут люди, – убедившись, что его слушают, продолжил оперативник. – Скажи своим дуболомам, чтобы всех пускали и никого не трогали, а когда начнется «движуха» – чтобы быстро исчезли или хотя бы не вмешивались. Видеокамеры выключи, а лучше сервер унеси, а то если его заберут, потом горя хапнешь. И не волнуйся – одного человека задержат, для вида всех «пошерстят» и потом отпустят.
– И что мне с того?
– А то, что если все пройдет гладко, то тебя и твой притон никто не тронет. А если накосячишь – то и наркоту найдем, и тебя к делу «пришьем». Уяснил? Просто не лезь – и все. Это нормально, надо немного посотрудничать.
– Я с администрацией не сотрудничаю, – процедил сквозь зубы будущий Чеширский кот.
– А никто и не узнает. Держись от всех подальше. А если хочешь – можем для виду и тебя «взять». Потом отпустим.
– Обойдетесь.
– Ты понял, что от тебя нужно? – раздраженно спросил оперативник.
– Я понял.
– Последствия, говорю, ты понял или нет? Надо тебе дважды повторить или наглядно показать?
– Не надо. Фамилия твоя – как?
– Подполковник Горелов.
– Кажется, где-то слышал.
– Тебе же хуже. Где тебя высадить, Рябой?
– Там, где мы больше не увидимся.
Ругаясь про себя и проклиная чертов город и чертову страну, не веря ни единому слову, Рябой отправил сообщение с просьбой о встрече одному из нескольких человек, которому здесь еще можно было доверять и чье слово еще хоть что-то значило.
Г – ГОРЕЛОВ
Последний номер автомобильного еженедельника больше бы пошел на растопку, чем для чтения. Подполковник Горелов, сидя в кафе аэровокзала, держал бестолковый цветастый журнал перед собой и мысленно склонял по всем падежам горе-разведчиков, которые придумывают лишние сложности, когда они не нужны. Боковым зрением он по привычке разглядывал прилетевших пассажиров. В аэропорту стало людно – рейсы вначале опаздывали из-за грозы, а когда она прошла, то борта стали садиться один за другим.
Горелову стукнул полтинник. Вот и его самолет пошел на посадку, и совсем без объявления. Хлоп – и уже выпущено шасси, бамц – закрылки на тридцать, посадочная полоса под ногами – осталось написать заявление. В этом возрасте люди в погонах обычно либо становятся генералами, либо собираются на пенсию.
Горелов мысленно собирался на пенсию, уже давно, и каждый раз думал, что дослуживает последний год, или последние полгода, или еще до первого мая или сентября, но снова откладывал. Его коллеги-оперативники настолько привыкли к этому, что уже мысленно считали Горелова отставником. Когда же он искренне пытался понять, почему его рука не поднимается написать заветные строчки: «Прошу меня, наконец-то, так вас за ногу…», то понимал, что боится оказаться никому не нужным на «народном хозяйстве». Куда военному пенсионеру податься? Пригреться «безопасником» в банке? Или пойти охранять детский садик от хулиганов и тараканов? «Сгожусь. Ведь кто-нибудь должен будет пасть смертью храбрых», – размышлял Горелов, каждое утро входя в хмурое здание областной «конторы», в которое он когда-то весело шагнул розовощеким дембелем из кремлевской роты, а теперь каждый вечер выходил побитой собакой.
Вот с такими мыслями Горелов наблюдал за публикой в аэропорту, изображая персонажа из мультика про тайных агентов. Это, конечно, верно придумано, что самое многолюдное место, оно и есть самое укромное, но только если не сидеть сиднем битый час, еще с этим глупым журналом. А вот и рейс из столицы – публика все больше командировочная. Начали объявлять посадку на задержанные вылеты – входящая и исходящая толчея у выхода из аэропорта стали смешиваться.
– Не подскажете, где купить такой же выпуск? – наконец-то подошел к Горелову со спины связник. «Смотрите-ка, какой внезапный, – рассмеялся про себя Горелов. – Желторотых будешь дрючить, а не меня». Он-то «вычислил» оперативника, когда тот еще только выходил из терминала. Простой парень, в джинсах и свитере, с сумкой за плечами, неприметного вида. Наметанным глазом Горелов сразу опознал разведчика, потому что знал, что именно на неприметных нужно обращать особое внимание. Сколько персонажей он повидал за свое время – опыт есть опыт.