- Спасибо, что провела со мной вчерашний вечер, - поблагодарил Ярослав, прощаясь.
- И тебе спасибо, что пригласил. Мне очень понравилось, - она даже выдавила из себя улыбку.
- До встречи?
- До встречи, - голос не выражал никаких эмоций.
Ярослав уехал в полной растерянности. Его мучила досада, разочарование и невесть откуда появившаяся тоска. Похоже, что их роман закончился, толком не начавшись. И на этот раз совсем не наличие у него на руках маленькой девочки было тому причиной. "Какой удар по самолюбию" - с иронией подумал Ярослав. Надо же, его сейчас этот аспект вообще не трогал. Было горько и тоскливо, что ничего не получилось именно с той женщиной, которую он выбрал сам.
***
Она слышала его удаляющиеся шаги, когда он шёл к лифту, слышала, как двери лифта открылись и закрылись, и как тот поехал вниз. Ну вот и всё. Она опять осиротела. Снова одна. Но ведь она всё правильно сделала. Надо было, чтобы он ушёл. Что с ней такое твориться? Он же её враг! Он - убийца! Она же поклялась его уничтожить. А он... Он за один вечер вдруг стал таким близким, таким необходимым. Ну почему именно он?! Почему единственный мужчина на Земле, с которым бы она могла быть по-настоящему счастлива, оказался Демидовым?! Как бы ей хотелось сейчас ничего о нём не знать, никогда не встречать его в той прошлой жизни. Как бы было хорошо, если бы они познакомились только на том дне рождении. Милена бы душу за это продала. Но она знает о нём слишком много, знает то, за что прощения быть не может. Его преступление невозможно искупить.
Милена проплакала весь вечер. Как ей быть? Что делать теперь. Ведь он должен быть наказан. Должен! Только вот всё в ней противилось тому, чтобы вершить это наказание. И она совсем не была уверена, что сможет спокойно жить после своего возмездия, что сможет хоть когда-нибудь обрести что-то хоть отдалённо напоминающее счастье. Может быть, между ними всё закончилось? Сама жизнь не даёт ей осуществить её первоначальные планы? Она не сумела справиться с собой, когда возник вопрос о семье, повела себя неправильно. Это разговор вмиг вернул её из сказки в реальность, о которой так не хотелось вспоминать весь тот замечательный вечер и сказочную ночь. А так хотелось остаться в той реальности, которую он создал для неё, где, хоть и не надолго, но она почувствовала, что больше не одна, что она нужна, что принята в большую семью близких друг другу настоящих людей, между которыми существует неподдельная дружба, уважение и поддержка, а не просто видимость, фальшивая доброжелательность ради пользы дела.
Новый год ещё этот дурацкий! Надо к кому-нибудь в гости напроситься. Чего-то она со своей местью совсем про праздник забыла. Поздновато уже строить планы. Но и здесь её ждало разочарование. Все те, с кем бы ей хотелось встретить новый год, либо его встречали в кругу семьи, либо уезжали.
"Ладно, переживу как-нибудь эту новогоднюю ночь в одиночестве. Не маленькая уже" - успокаивала себя Милена. Но только спокойствие и смирение никак не приходило, зато ком в горле никуда не девался, а казалось, только рос и крепчал.
Глава 6.
- Пап, а бабушка скоро придёт?
- Скоро. Ты давай не отвлекайся. Ёлку то у нас наряжать кто будет? Не успеем, Дед Мороз к нам не придёт.
- И подарки нам не принесёт, - подхватила Арина.
- Вот именно.
Татьяна Ивановна, и правда, должна была скоро прийти. От Ярослава только требовалось поставить стол посередине комнаты, а уж угощения готовила Аринкина бабушка. Сам он покупал только то, что не нужно было готовить. Праздник справлялся исключительно для племянницы. Поэтому, если Ярослав и испытывал в этот день радость, то только как проекцию Аринкиного восторга от праздника и получаемых подарков. Но сегодня настроение было паршивым, как никогда. Он сомневался, что это возможно будет исправить. Почему-то именно сегодня он очень остро ощущал свою неустроенность. Ярослав сравнивал себя с капитаном тонущего судна, пережившего шторм и потерявшего большую часть команды, но при этом отчаянно пытающегося делать вид, что у него и оставшихся членов команды всё хорошо. Бесполезно было себя утешать, что у него хоть кто-то остался. Он пытался удержать на плаву те обломки семьи, что у него остались, но ничего нового у него не получалось.
Пришла Татьяна Ивановна, и они принялись накрывать на стол. Время было только семь часов вечера. Но раз праздник был для ребёнка, то и праздновать его начинали рано. В дверь позвонили. Ярослав удивился, потому что никого больше не ждал. И он был прав, потому что звонивший ошибся дверью.
- Кто там? - прибежала Арина.
- Чужие. Ошиблись дверью.
- Как ошиблись? - девочка не скрывала разочарования.
- Шли к кому-то в гости и перепутали этаж, позвонили не в ту квартиру, - объяснил Ярослав.
- А к нам гости не придут?
- Ну как же? Дед Мороз придёт.
- И всё?
- А кого ты ещё ждёшь?
- Я хочу, чтобы к нам гости пришли, - начала капризничать девочка, - Мои подружки, няня, Ирина Михайловна.
- Аринушка, но ведь у твоих подружек есть родители, бабушки, дедушки. Они с ними Новый год встречают и вместе Деда Мороза ждут, - пришла на помощь Татьяна Ивановна.
- А няня?
- А у няни есть своя внучка, и у Ирины Михайловны тоже.
- Пап, а давай ты своих друзей в гости позовёшь! - нашла выход Арина.
- Не получится. У них тоже есть свои детки, свои мамы и папы.
- А Милена? - не сдавалась девочка, - У неё нет деток, я спрашивала.
- А кто такая Милена? - спросила Татьяна Ивановна.
- Это папина подружка.
- Подружка?
- Да. Она с нами на горку ходила, а потом еще и на машине с нами ездила на другую большущую горку. Мы там на ватрушках катались, а потом ночевали в Вереево все вместе, - выдала Арина всю информацию.
- Я не знаю, захочет ли она к нам ехать, - Ярослав был несколько смущён рассказом племянницы.
- А ты пригласи!
Как у неё всё просто! Хотя, чего тут сложного? Ребёнку все ясно, а он сидит и сложности придумывает.
- А знаешь что? Поехали за ней со мной. Вдвоём то уж точно уговорим. Только давай мы с тобой договоримся. Если Милены дома не окажется, то ты не будешь реветь. Зарёванным Дед Мороз подарки не приносит.
- Не буду реветь, - Аринка была настолько рада поездке, что пообещала бы сейчас, что угодно.
Татьяна Ивановна понимающе улыбалась, глядя на них и, конечно же, отпустила, заверив, что сама накроет на стол. Будь, что будет. Ярослав не стал звонить, по телефону отказать проще. А вот против них двоих пусть попробует устоять. То, что она может быть не одна, его не пугало. Зато он сразу узнает, как обстоят дела. Да, и подарок надо купить. Так будет выглядеть, что они вроде бы как по делу пришли, вручить подарок. И новогодний колпак! И если колпак он нашёл сразу, то подарок никак не мог подобрать.
- Купи ей куклу или платье, - посоветовала Арина.
- Она уже большая и в куклы не играет, а платье может ей не подойти или не понравится.
- Тогда Мишку большого-пребольшого.