– Не сердись, пожалуйста. Я была неправа. Но мне надо ее увидеть.
– Кого?
– Твою сестру! – не сдержавшись, выпаливаю я.
– При чем тут Марина?
– При том, что это она мне сказала, что ты мне изменяешь! Именно она прислала мне эсэмэс, чтобы я приехала и убедилась в этом!
Я не хотела быть ябедой. Я вообще не хотела говорить ему об этом, но это вышло как-то само собой.
– Ты едешь к ней?
– Да.
– Ника, пожалуйста, держи себя в руках! Я еду за тобой! – восклицает он с мольбой в голосе, но я прошу:
– Макс, не надо.
– Ника, подожди меня. Не ходи к ней одна.
Ничего не отвечаю и кладу трубку. Чтобы он не звонил мне больше, отключаю телефон.
Выхожу из машины, дохожу до забора и звоню. Охранник, который открывает мне дверь, узнает меня и, ничего не спрашивая, пропускает на территорию.
Не замечая красоты сада, просто литерным дохожу до крыльца и вхожу в дом. Повинуясь злости, все еще клокочущей внутри, не прошу кого-то из прислуги позвать Марину вниз, а сама поднимаюсь наверх.
В коридоре несколько дверей, и я по очереди начинаю открывать их и заглядывать внутрь. С третьего раза я открываю нужную и встречаюсь с ошарашенным взглядом Марины. Уж кого-кого, а меня она точно не ожидала увидеть. Не торопясь, вхожу внутрь и закрываю за собой дверь.
– Чего ты добиваешься? Разлучить меня с Максом?
Она быстро отходит от моего неожиданного появления и, взяв себя в руки, надменно смотрит на меня.
– Макс не заслуживает наказание в виде тебя, – она даже морщится, договаривая последние слова, показывая, как я ей противна. – Он такой красивый, воспитанный, образованный, а ты…
– А я страшная, вульгарная пэтэушница? Так, по-твоему?
– Ты безалаберная авантюристка, прыгающая из кровати в кровать. Но, впрочем, чему удивляться – ты такая же, как твоя сестра.
Мои глаза метают молнии, но я держу себя в руках.
– Не смей так говорить о Вере! Ты не знала, какая она была чудесная!
– Да уж, чудесная шлюха, которая спала с чужим мужем и решила, что этого ей мало! – издеваясь надо мной, заявляет гадина.
Марина видит, как болезненно я воспринимаю обвинения в адрес сестры, и пользуется этим, чтобы побольнее задеть меня.
Повинуясь внезапному порыву, я хватаю шкатулку, которая попалась мне под руки, и запускаю в нее. Она не долетает до цели и с грохотом падает, рассыпав содержимое по полу.
Та в ярости кидается на меня и, вцепившись в мои волосы, вопит:
– Она была шлюхой, и ты такая же шлюха, и я не дам портить жизнь своему брату. Я люблю его и хочу, чтобы он был счастлив!
Мне больно. Я пытаюсь вырваться из ее рук, но у меня не получается. Стараюсь тоже ухватить заразу за волосы, чтобы уравнять наши позиции. Когда у меня это получается, сильно дергаю ее в ответ, и она от неожиданности размыкает пальцы, так что я отлетаю на пол и ударяюсь головой о дверь. На глазах от боли выступают слезы.
Марина оборачивается и, тяжело дыша, угрожающе шипит:
– Так и знай – ты никогда не будешь с Максом! Рано или поздно я разлучу вас!
– Кем ты себя возомнила! – кричу в ответ и случайно замечаю знакомую золотую цепочку с кулоном в виде буквы В, как у меня, под кроватью рядом со мной.
В этот момент в мое сердце словно вонзились тысяча ножей. Я едва не вскрикиваю от боли. Передо мной стоит убийца моей сестры. Ей, как никому другому, мешала беременная любовница мужа, к которой он планировал уйти. В голове словно складываются все разбросанные пазлы, и сразу находится объяснение, почему после того, как мы наняли сыщика, прекратились эсэмэс, откуда тот, кто писал мне, прекрасно знал, нахожусь я в Москве или в Питере…
Хочу кинуть ей в лицо свои обвинения, но дверь отворяется и в комнату влетает Макс.
Увидев меня на полу, он бросается ко мне.
– С тобой все в порядке?
Киваю, стараясь не смотреть на него. В свете открывшихся фактов не могу.
Он оборачивается к сестре.
– Что случилось?
– Спроси у этой ненормальной, – фыркает гадина.
– Марина!
– Что? – взрывается та. – Почему из миллиарда прекрасных девушек тебе надо было выбрать эту…
Она, видно, хотела добавить что-то еще, но, встретившись с ним взглядом, осекается.
Максим помогает мне подняться, а я не знаю, что мне делать и как себя вести.
Я в шоке! Я в растерянности!
Но однозначно сейчас, в присутствии Максима, я не хочу обвинять Марину. Мне надо подумать, как и когда это сделать. Мне необходимо разобраться в самой себе. Я еще не понимаю, как это известие отразится на нас с ним, ведь он брат убийцы моей сестры.
Я даже не знаю, как пережить это!
Я в таком смятении, что уже не чувствую боли от падения, и единственное, чего желаю, это скорее уехать из этого дома, чтобы не видеть эту женщину, ненависть к которой жжет мое сердце адским огнем. А еще поскорее оказаться на безопасном расстоянии от Макса, чтобы сейчас не сказать ему что-нибудь, о чем потом я, возможно, буду жалеть.
Ничего никому не говоря, я разворачиваюсь и выхожу из комнаты. Он догоняет меня.
– Ника. Ты куда?
– Я возвращаюсь в Москву, – не оборачиваясь, отвечаю я.
– Почему?
– У тебя гостья.
– И что? Она же не спит в моей кровати.
Максим заставляет меня остановиться.
– Да, но я буду чувствовать себя неловко после скандала, который устроила, – вру я. Хотя сейчас, после произошедшего, мне фиолетово на то, что обо мне подумает эта его сестра, но я должна как-то заставить его отпустить меня.
МММ поднимает меня за подбородок, вынуждая взглянуть в глаза.
– Ты веришь мне?
– Да, – отвечаю я и тут же убираю взгляд.
Он прижимает меня к себе, а мне впервые хочется поскорее вырваться из его рук. Меня преследует мысль, что он – брат убийцы моей сестры, и я ничего не могу с этим поделать.
– Отвези меня на вокзал, – устало прошу я и аккуратно вырываюсь из его объятий.
– Ты не передумаешь?
– Нет. Пожалуйста.
Впервые в его машине с тех пор, как мы стали встречаться, я чувствую себя так неуютно. Даже когда он разоблачил мой обман и вез меня на вокзал, было не так. Мы злились друг на друга, но это было не так невыносимо. Сегодня салон машины кажется мне очень тесным, маленьким, так что катастрофически не хватает воздуха.
Пытаясь отвлечься, покупаю себе онлайн-билет по дороге (несмотря на все его доводы, что он купит мне на вокзале сам), однако прощание оказывается самым главным мучением. Я не могу найти в себе сил, чтобы смотреть в глаза Макса, я не хочу прикасаться к нему и, когда он прижимает меня к себе, стараюсь скорее освободиться. Я даже ни разу не позволяю поцеловать себя.
– Ника, тебе что-то сделала Марина? Я не понимаю, что с тобой происходит, – обеспокоенно спрашивает он, когда я в очередной раз выскальзываю из его рук.
– Ничего. Я просто переволновалась.
– Тогда иди ко мне. И прекрати от меня шарахаться, – возмущается он.
Делаю над собой усилие и позволяю себя обнять.
– Я надеюсь, ты завтра проснешься и станешь моей прежней Никой.
Я тоже надеюсь на это, но сейчас я хочу поскорее сесть в этот поезд и уехать от него подальше.
Никогда я так не радовалась тому моменту, когда проводницы стали приглашать в вагоны, как в этот раз. Заставив себя чмокнуть Макса в щеку, тороплюсь, чтобы как можно скорее сбежать от него. Он расстроенно смотрит на меня, ничего не понимая, а я сейчас ничего не могу ему объяснить…
Глава 18
Новый день – как чистый лист, и мы каждое утро имеем возможность все начать заново. Изменить что-то в себе, поменять мнение о ком-то. Вот и я, проснувшись утром, понимаю, как глупо вчера вела себя по отношению к Максиму. Наверно, тот груз новостей и событий, что свалился на меня одним махом, был не по силам для моей нервной системы, и она дала сбой и отказалась адекватно работать. Она словно зависла и отложила принятие важных решений на следующий день, когда я буду в состоянии делать это в нормальном режиме, и сегодня, проснувшись со свежей головой, я осознаю, что никто не в ответе за грехи другого, что Макс – это Макс, а Марина – это Марина. Они могут и должны отвечать только за свои действия и поступки.