Джош делает то же самое и поворачивается ко мне.
— Что хочешь выпить?
— Красное вино, которое было вечером, было бы отлично, если у них есть. Или что-то подобное. Спасибо.
Мы идем к бару, и он заказывает красное для меня и пиво себе, и несет их к кабинке, где его ждут друзья. Это популярное заведение, поэтому нам приходится проталкиваться через море тел.
— Вот это да, подруга, — говорит Тодд, вставая и обнимая меня. — Я знал, что ты великолепна, но в этом платье ты просто сияешь.
Мои щеки пылают.
— Спасибо.
— Привет еще раз, — говорит Клэр, оставаясь на месте, но двигаясь вперед, без сомнения надеясь, что Джош сядет рядом с ней.
— Привет, Клэр, — говорю я, садясь рядом с ней. — Рада снова тебя видеть.
Джош говорит, что они оба не против выпить, прежде чем сесть рядом с Тоддом.
— Клэр, как прошел остаток дня на рынке?
— Продала все, — отвечает она, широко улыбаясь. — А еще я получила несколько дополнительных заказов и у меня попросили визитку.
— Это отлично, — говорит Джош, сияя. — Следующая остановка – мировое господство.
Клэр улыбается.
— Ты же знаешь, что без тебя я была бы никем.
— А кто я? — спрашивает Тодд, наклоняясь вперед и притворяясь обиженным. — Просто мимо проходил?
— О, Тодди. Братик, без тебя бы тоже ничего не получилось.
Тодд качает головой.
— Две минуты, — он смотрит на меня и поднимает брови. — Я на две минуты младше.
Мы все смеемся и потягиваем напитки.
— Ты одна из учениц Джоша? — спрашивает Клэр с озорным блеском в глазах.
— Господи, Клэр, — вмешивается Тодд. — Они не в школе. Из твоих уст это звучит так отвратительно.
— Мы с Эмерсон были друзьями до того, как она начала приходить на мои занятия, — говорит Джош, глядя прямо на меня.
— Я должна была вернуться в город вчера вечером, но у моей машины спустило колесо, и бензин кончился еще до того, как я уехала.
Уверена, Клэр подмигнула Джошу.
— Я пригласил ее остаться, чтобы осмотреть окрестности, — говорит Джош. — Можешь поверить, что она никогда здесь не была?
— Это трагедия, — драматично говорит Тодд. — Я люблю этот город, но ты пропадаешь, если время от времени не выбираешься из суматохи.
— Буду иметь это в виду, — говорю я.
Когда Джош и Тодд идут к бару, чтобы заказать еще выпивки и немного еды, я остаюсь с Клэр, и уверена, что сейчас на меня повалится шквал вопросов о моих отношениях с Джошем.
Разумеется, как только парни оказываются вне пределов слышимости, она начинает допрос.
— Что у тебя с Джошем?
— Ты о чем? — спрашиваю я, прекрасно понимая, что она имеет в виду.
— Джош никогда не просил своих учеников оставаться у него. Никогда.
Я пожимаю плечами.
— Что ж, для меня большая честь быть первой, и это определенно не планировалось. Честно говоря, мы просто друзья.
— Но вы оба хотите большего? — спрашивает она, и я не могу понять ее тона.
— Почему ты интересуешься?
Она хихикает, качая головой.
— Я не ревную, если ты об этом.
Она ковыряет этикетку на бутылке сидра в руке.
— Джош действительно особенный человек, и я защищаю его, вот и все.
Взглянув в сторону бара, Джош и Тодд оживленно беседуют.
— Ты с Джошем встречалась? — спрашиваю я, снова глядя на нее.
Она кивает.
— Это было после того, как мы с Тоддом переехали сюда, и проводили много времени вместе, создавая мой бизнес, — она смотрит в сторону бара, потом снова на меня. — Я думала, у нас будет безумная любовь, мы поженимся и заведем кучу детей, — она хихикает, но в ее глазах застыла печаль.
— Что случилось? — спрашиваю я, потирая грудь.
— Джош порвал со мной, сказав, что не чувствует того же, но в каком-то смысле он сделал мне одолжение.
— Он это сделал? — спрашиваю я, мое сердце учащенно бьется.
— Он ищет кого-то или что-то, и я думаю, в глубине души, я всегда знала, что меня никогда не будет достаточно, — она делает глоток сидра и вздыхает. — Никто не хочет быть утешительным призом.
— Прости, — говорю я, надеясь, что это звучит так искренне, как хотела. Клэр милая и хорошая и, очевидно, была очень открыта для любви к Джошу. Она – тот тип женщины, которую он заслуживает, а не та, которую он, кажется, хочет. Я извиняюсь не только перед Клэр, но и перед Джошем, потому что то, чего он хочет, не может принести ему ничего, кроме боли.
Она касается моей руки.
— О, пожалуйста, не извиняйся. Это было много лет назад, и я с этим закончила. Если честно, я так благодарна, что он есть в моей жизни и, видя, как он смотрит на тебя, я задаюсь вопросом, нашел ли он того, кого искал.