Мужчина протянул парню уже наполненный бокал. Парень благодарно кивнул и, подойдя ближе, прижался к Тони, принимая легкий поцелуй в висок.
Красивый, почти так же красив, как и Питер. И умный. Далеко не как Питер, но достаточно, чтобы помалкивать, к кому он ходит. То, что его выбрали за невероятное сходство со знаменитым протеже, парень понял сразу. Это даже добавило ему уважение к вип-клиенту, значит, он не позволяет себе тронуть ученика, как бы ни хотелось.
***
Паучок сидел на крыше какого-то здания и внимательно всматривался в ночные улицы. Чутьё слегка трепетало, а значит где-то что-то должно произойти.
Странное шипение и вдруг стало очень жарко. Питер подскочил, оборачиваясь. Перед ним, смеясь, стоял Шторм в костюме фантастической четвёрки. На открытых руках и шее догорали угольки пламени.
— Вы напугали меня. Что Вы тут делаете? — наклонил голову Питер. Он не был уверен, знает ли Факел — кто он, но ведь ничего не мешало Человеку-Пауку знать в лицо его.
— Зачёт пришёл принять! — засмеялся молодой мужчина. — Расслабься, Паркер. Я просто летел домой, — пожал плечами блондин,
— Вам тоже сказал мистер Старк?
— Ага, конечно. Я просто случайно оказался в нужное время в нужном месте. Не переживай, твой папочка тебя бережёт как зеницу ока! — Джонни подошёл вплотную и, легко скользнув вниз, сел, свесив ноги. — Ну что, есть что интересное?
— Похоже, мое чутьё сработало на Вас. И… Вы бы не могли не называть мистера Старка моим папочкой? — мужчина нравился Питеру все меньше и меньше.
— Если ты перестанешь называть меня Вы. Мне всего двадцать семь. И по факту я не являюсь твоим учителем.
Питер присел рядом и согласно кивнул.
Спустя еще час Питер заметно расслабился. Они легко болтали и Джонни оказался не так заносчив и самолюбив, как думал Паучок. Он рассказал, что, по сути, он изначально просто снова оказался в нужном месте в нужное время, так и стал Факелом.
Питер посмеялся, что в его случае это тоже так.
— Ну не скажи. Ты умён. Рид сказал, что ты набрал рекордное количество баллов, обогнав последнего рекордсмена на десять. А в этом потоке никто не добрался и до твоей двадцатки. А я глуп… Сью бы даже сказала, что я туп.
— Как же ты преподаёшь в МИТ? — удивился Питер, приподняв брови. Он уже снял маску и с удовольствием вдыхал ночную прохладу.
— Нет, ну не забывай, что мои сотоварищи — доктора наук. А на уровне первогодок я вполне авторитет. Между прочим меня любят студенты! — подмигнул Джонни.
— Не думаю, что дело в знаниях…— засмеялся Питер.
— Ты хочешь сказать, я хорош собой? — улыбка Факела стала ехидной.
— Я хочу сказать, так считали девчонки в моем классе в средней школе Мидтауна… — ухмыльнулся Паучок.
— Ты жесток. Вот я готов признать, что ты вполне красив… — вставая, притворно пробурчал блондин. — Ну ладно, Паркер, не скучай.
Он закрыл глаза и языки пламени скрыли накачанное тело в специальном костюме. Он отсалютовал на прощание и взмыл ввысь.
Питер остался сидеть в легком шоке. Решив, что патруль не удался, но он устал, парень соскользнул с ограждения крыши и уже через секунду взмыл на паутине.
Где-то посередине пути в ушах противно запищало и Питер приземлился на тротуар, оглядываясь по сторонам.
Мимо него со свистом пролетело что-то мохнатое и заскочило на фонарный столб. Обезьяна с горящими глазами и мигающей лампочкой, вживлённой в голову. Питер замер от шока.
— Паучок, в сторону! — командный голос заставил его немедленно послушаться.
Как только он увернулся, в животное полетел круглый щит. Обезьяна отскочила и в этот момент на нее сверху упала сетка, прибивая к асфальту. Легкие электрические разряды, и меховой комочек отключается. С крыши спрыгивает Барнс. Сзади подходит Капитан Америка.
— Бедное животное. На нем пытались усовершенствовать контроль над разумом. Но теперь его отправят в зоопарк, — Капитан положил руку на плечо Питера в приветственном жесте.
— Если выживет после операции по устранению всего этого. Бедолага…— Барнс аккуратно поднял животное.
— Ужас какой… — сочувственно прошептал Паркер, осматривая небольшую макаку. Потом посмотрел удивленно на солдат. — А вы работаете вместе? Вы уже помирились? — и тут он замер, поняв, что сболтнул лишнее.
— Помирились? — удивленно переспросил Стив.
— Ну, во-первых, даже если бы мы разосрались в пух и прах, МЕЧ не позволит мне тусить без равного по силе надзирателя, — грустно ухмыльнулся Барнс. — Во-вторых, о чем ты, детка?.. Мы никогда не ругались. Я пытался его убить, будучи под кодом, но это явно сложно назвать ссорой! — уже весело засмеялся он.
— Ну мне показалось… На моем дне рождения… — «Если хочешь хорошо соврать, просто переиначь правду!» вспомнил он любимую фразу Нэда.
— Ах там… — Капитан замялся. — Просто Тони неудачно пошутил и это задело Баки.
— Да нет, очень удачно он пошутил. Поэтому и задело… — раздраженно фыркнул Барнс.
— Я могу вам помочь? — решил сменить тему Питер.
— Да, помоги Баки доставить объект в ЩИТ, — Питеру кажется, Кэп очень зло смотрит на друга. Это явно замечает и Барнс.
— Не нужно. Я могу сам.
— Не можешь. Тебе не стоит показываться там одному, — строго обрубает Роджерс, и, на удивление Питера, Баки моментально стихает.
***
Из здания ЩИТа они вышли в весьма скверном настроение. На Паука все косились, не привыкнув, что он сотрудничает с Мстителями при заданиях организации, на Баки просто так. Ему так и не начали доверять.
— Тебе только восемнадцать? — отрешенно спросил Барнс.
— Да.
— Тогда может переоденешься и выпьем кофе?
— Ну…
— Ты нас видел… — утвердительно констатирует Баки.
— Да… Простите… — виновато опускает голову Паучок.
Решив не провоцировать народ по кафе, они взяли кофе с собой и обосновались на ближайшей крыше.
— Мне жаль, ну что Ваши чувства к Капитану безответны… — со знанием дела посочувствовал Питер.
— О, детка, они не безответны. Это-то и бесит больше всего… — горько усмехнулся Баки.
— Но тогда почему он ударил? — непонимающе посмотрел на солдата парень.
— Взаимного влечения мало… Всегда есть куча но. Например, старые нравы, невозможность признать самому себе. Ну… или… То, что объект твоего желания слишком далёк… слишком ярок…— подмигнул Баки. — Или слишком юн и невинен…— потрепал Баки Питера по голове.
— И что тогда делать? — Питер даже не стал делать вид, что не понял, о ком говорил Барнс под конец. Да и ему льстило, что и Баки подумал, что мистер Старк и правда увлечён Питером.
— Если бы я знал, детка… — Баки поднял голову и переключил все своё внимание на алеющее небо. Солнце взойдёт с минуты на минуту…
========== Часть 3 ==========
Рождество настало очень быстро. У многих супергероев не было другой семьи, кроме их товарищей по командам, и поэтому почти все Мстители, Фантастическая четверка и заехавший навестить военных друзей Логан, пили утренний кофе на базе Мстителей.
Лохматый мужчина собирался возвращаться в школу мутантов, где жил и работал, сразу после завтрака, чтобы успеть к рождественскому столу. Он укоризненно смотрел на Кэпа и сочувственно — на Баки.
— Я не понимаю, неужели у него нет более приятной компании? — раздраженно бросил Тони Риду, глядя на Джонни, который что-то весело рассказывал смеющемуся Питеру.
— Более приятной, чем ты и я — наверняка, есть. Более приятной, чем Питер — не думаю, — пожал плечами профессор. — Они вообще очень подружились. Питер часто проводит свободные пары у Джонни.