— Так, иди сюда. Сколько раз тебе говорили быть вежливым, — Брэдли притянул пса к себе, — у нас японская манера воспитания, мы ему все позволяем, — повернувшись, сообщил он хозяйке чихуа, — прогрессивность, толерантность и все такое…
— Вы можете позволять все ребенку, но это не позволяет вам издеваться над животным.
— А где вы тут животное видите? — Брэдли изогнул бровь, — это наш младшенький…
— Буч мой батик, — пискнул Джоуи высунувшись из-за Кейт и тут же юркнул обратно.
Женщина пробормотала что-то про то, что они ненормальные и подхватив свою собаку, отправилась восвояси.
— Буч мой батик, — снова подал голос мальчик и Буч, словно в подтверждение этого оглушительно залаял. Джоуи просиял и Кейт поняла, что он все еще держит ее за руку. Она хотела было высвободиться, но маленькая лапка держала так крепко, что вырваться можно было только силой. А мальчик смотрел на нее и улыбался и Кейт показалось, что она проваливается куда-то в бездонный туннель, откуда уже не будет возврата.
— Ну что, пойдем за мороженым? — спросил у мальчика Брэдли, — пусть Буч отдохнет немного. Да и скоро тебя надо вернуть Кэти.
Джоуи закивал, явно признавая, что такой расклад его вполне устраивает, но не отпускал руку женщины.
А Кейт, все еще летящая в своем туннеле, не могла найти в себе сил, чтобы избавится от этот потной и грязной ладошки.
И почему-то перестало быть важным все вокруг, включая чудесный осенний день и мороженое, которое слегка подтаяло и теперь пыталось просочиться сквозь кончик вафельного стаканчика.
Майерс заметил, что с женой что-то не так, она будто бы выпала из реальности и не собиралась в нее возвращаться, — Кейт, — опасливо позвал он, — пойдем все вместе за мороженым?
— Да, — она кивнула, хотя ответ донесся откуда-то словно издалека. Кейт повернулась к мужу и попыталась улыбнуться, но тепло ладошки малыша снова оторвало ее от реальности.
С женой явно что-то было не так, Брэдли очень хорошо ее знал и сейчас она была такой, какой он не видел ее никогда, — Кейт, с тобой все в порядке?
Она снова кивнула, понимая, что при всем желании не сможет объяснить, что происходит, но горячая ладошка мальчика не отпускала ее.
Джоуи поднял глаза на Брэдли и протянул руку. — дай Буча. Буч мой батик.
— Ну хорошо, молодой человек, — Брэдли протянул ему поводок, — а можно я тоже поведу его?
— Буч мой батик, — Джоуи смотрел на Брэдли с невинным видом, а в глазах у него светилось озорство.
— И что ты хочешь этим сказать? Что мне его вести нельзя? Тогда, можно я поведу тебя?
Джоуи замотал головой так энергично, что чуть не споткнулся, — нет, она ведет, — он показал рукой с поводком на Кейт.
Брэдли закатил глаза, — хорошо, как скажешь, — проворчал он и пошел просто рядом с мальчиком, будучи готовы в любой момент схватить поводок.
Так они и шли до мороженщика. Ошалевшая Кейт, настороженный Брэдли и донельзя гордый и счастливый Джоуи.
Буч, словно чувствуя подвох, не тянул и выглядел вообще самым благовоспитанным псом на свете. Но около витрины, Джоуи, великодушно передал поводок мужчине и почти уткнулся носом в ледяное разновкусие.
Майерс облегченно выдохнул, забирая собаку и посмотрел на жену, — тебе не нравится твое мороженое, и ты решила заказать новое вместо этого?
— Я доем это, — Кейт быстро облизала свою вафлю, которая начала уже промокать, — а ты будешь еще?
— Да я думаю на самом деле об это, я же всего шарик до этого съел, — Брэдли задумчиво посмотрел на витрину, — но что-то ничего особо не привлекает….
— Судя по всему у него таких проблем нет, — Кейт воспользовалась тем, что Джоуи высвободил руку, чтобы ни на что не отвлекаться при столь важном деле и даже встал на мысочки, боясь пропустить какой-то особенно вкусный вариант.
— Просто у него вкусы меняются в день ни по разу, — хмыкнул в ответ Брэдли, — я это уже видел в Майами, он так может минут 20 выбирать…Я как-то предложил купить все, но он отказался, дорого…Поэтому выискивает то самое, единственное…
— Разумный подход, — Кейт улыбнулась мороженщику и попросила у него салфетки с ужасом думая о том, как мальчик будет есть такими грязными руками.
Когда Джоуи наконец выбрал себе мороженое и Брэдли его оплатил, он предусмотрительно попросил положить мороженое просто в стаканчик с ложечкой, чтобы мальчик мог есть ложкой и не держать рожок.